– А мы будем мутузить их. Жорик к тому же, если что, тебя подлечит.

– Я, кстати, уже посмотрел в книжку. Там всего четыре заклинания: удар молнией, медлительность, щит и как раз лечение.

– Ладно, уболтали… – согласился Макс, но тут же спохватился: – Э! Подождите! А я ведь тоже могу сам себя лечить…

– Поздно! Ты уже согласился! – захихикал Жорик.

Расплатившись с торговцем за два артефакта, мы покинули лавку. Жорик на ходу огласил дальнейший план действий:

– Я по-быстрому просмотрел, что нам нужно. Итак, перед выходом из города нам необходимо посетить все постройки, что здесь есть. В университете можно обзавестись новыми навыками. На кузнице приобрести повышение защиты. В таверне узнать о всяких слухах и сплетнях. С рынком и постоялым двором все и так понятно. Вот только не знаю что дают в цирюльне. Зайдем туда в самом конце, заодно и узнаем.

Следующим пунктом посещения мы выбрали университет. Помпезное строение с высокими колоннами внутри оказалось пустым. Так же, как и в храме, здесь были сплошные голые стены. Предложения поступали каждому игроку отдельно в виде сообщений. Цены кусались. Требовалось оплатить за каждый из четырех предлагаемых навыков по четыре тысячи монет. Поэтому сюда заглядывали лишь те, кто мог это себе позволить. Таковых оказалось вместе с нами не больше двух десятков. Предлагалось купить мудрость, магию огня, стрельбу и логистику. Немного помучившись с выбором, главным образом, из-за дороговизны, я в итоге для себя приобрел только мудрость, позволявшую на первой степени использовать заклинания третьего уровня. Макс с Жориком согласились с полезностью этого навыка и купили его вместе с логистикой, которой у них не было.

– Ну, что, теперь в таверну и по кружечке эля? – предложил Макс. – Я в том смысле – разузнаем заодно что-нибудь стоящее.

– Как раз и на кузницу по дороге зайдем, – поддержал и дополнил Жорик.

Кто бы сомневался, что повышение защиты на одну единицу раздавалось на кузнице бесплатно. Пришлось раскошелиться еще на тысячу монет. Помимо этого здесь можно было прикупить оружие и доспехи. Мы уговорили Макса обзавестись кирасой и шлемом такими же как у нас, без излишеств.

Только вышли, и Жорика понесло:

– А давайте на эту башню залезем. Посмотрите, она самая высокая из всех.

– Да на кой черт она тебе сдалась?!

– Не, а вдруг что-то интересное увидим?

Городские стены и злополучная башня, примеченная Жориком, как раз были рядом. Не дожидаясь нашего согласия, он к ней побежал. Нехотя мы последовали за ним. Макс принялся бубнить себе под нос, правда, без особой злобы, кляня Жорика за чрезмерное любопытство. Стоявшие у входа в башню двое копьеносцев вообще никак на нас не среагировали.

– Хрен тебя сюда понес? Че тут смотреть… – начал было возмущаться Макс, выйдя за Жориком на открытую площадку на самом верху башни, и осекся.

Перед нами открылся вид на прекрасную долину, заполненную деревьями. Но это скорее было вторичным. Чуть в стороне от нас находились северные ворота и дорога, ведущая в сторону деревни Лесная Опушка. Она была заполнена тысячами игроков. В отличие от нас, те уже устремились к контрольной точке.

– Бля! Че стоим?! Побежали!

– Подожди, Макс. Впереди еще сто дней. Мы не все закончили в городе.

– Что здесь еще делать?! Эль в таверне, что ли, пить?! Мы так всю игру здесь просидим! – удивленно заорал Макс, по-видимому, забыв, что идея с таверной была изначально его.

– И в таверну нужно заглянуть, и еду в дорогу купить.

– Ну, пошли тогда быстрей! Че стоим?!

Спуск по лестнице прошел молниеносно. Как ошпаренный, Макс чуть ли не летел по ступенькам вниз первым. Пришлось нам с Жориком подстраиваться под его темп. Дальнейший путь мы преодолели вообще галопом.

На подступах к таверне и в ней самой стояла толчея. Не все игроки проявляли в первый день суету и совмещали полезное времяпрепровождение с приятным. Народ активно общался между собой и не спеша цедил местный эль. Пришлось хорошенько потолкаться локтями, прежде чем мы добрались до барной стойки.

– Эй, ты! Иди сюда! – в спешке крикнул Макс бармену.

Но тот даже глазом не моргнул в нашу сторону.

– Подожди, не так нужно, – вмешался Жорик. – Кружку эля!

Бармен моментально среагировал. Налив из бочки позади себя в кружку пенное пойло, он подошел к нам уже с ней.

– Что слышно? Может, что-то есть интересного? – спросил как бы невзначай Жорик.

– А как же, новости всегда найдутся. А за десяток монет найдется что-то даже полезное. С вас пять монет за эль.

Жорик отсчитал пятнадцать монет и положил на стойку перед барменом. Тот спешно их сгреб.

– Деревня Лесная Опушка дыра дырой, но если хотите там побывать, то вам нужно выйти через северные ворота. Туда как раз ведет дорога. Не ошибетесь. Можно и через лес, но по дороге будет куда быстрее.

Сказав это, он отошел к очередному посетителю.

– Я что-то не понял. И это все?! Ради этого мы сюда приперлись?!

– Не, ну подожди. Нужно еще попробовать.

– Жорик, не стоит. Только время зря потратим, – выразил я свое мнение и, взяв кружку с элем, хорошенько отхлебнул.