— Ну и хорошо. Добралась нормально? — мама сделала грозный голос и вопросила: — Пьяной за руль не садилась?

— Нет, что ты, я вообще не брала машину, меня отвезли.

— Ну и отлично. У тебя обед?

— Да, я кушаю.

— Давай, не буду отвлекать. Передавай своему тренеру большой привет и пламенную благодарность за твою форму. Пусть продолжает в том же духе.

— Передам, — рассмеялась Стеф, — пока.

Убрала телефон, поискала глазами широкую спину Дэна, и найдя за соседним столом, подергала за рукав:

— Тебе привет от моей мамы. — Дэн, не успевший дожевать, выразил все свое удивление размером глаз. Стефани рассмеялась и пояснила: — Она передает тебе свою благодарность за мою прекрасную форму и самочувствие.

Дэн улыбнулся, прожевал, проглотил и улыбнулся еще раз, гордо выпячивая огромную грудь:

— Ну хоть кто-то оценил мои старания. Ешь давай. Вкусно?

— Отлично, — улыбнулась она и вернулась к тарелке, улыбаясь с поскучневшей физиономии Стивена и переглядывающихся Мари и Алекса.

Они доели и вернулись к съемкам, все старательно трудились, ничего не предвещало беды до самого вечера. И только в самой последней сцене у Стивена с Мелани случился философский диспут о мыслях и чувствах его персонажа, и группа откровенно заскучала.

Стеф поначалу слушала стоя, потом села на банкетку у рояля, потом стала тихонько наигрывать одним пальцем, задумалась. Мысли потекли кривыми тропинками от забитого стадиона к последнему разу, когда они собирались всей компанией вместе, когда Шарк еще был здесь и они с Джун тайком целовались, думая, что никто не замечает. Вспомнила, как провожала его на самолет, как он обещал писать, как со временем обрастала бородой физиономия на экране, когда он находил время позвонить. Как он помог ей вскрыть архив магической Книги, как она все узнала и как решила, что ничего из этого не будет использовать. Как бежала среди ночи босиком по дороге к площадке над перевалом, на которой встречала рассвет. То утро вспомнилось так отчетливо, весь букет ощущений, от запаха росы до робкого посвиста самой первой птички…

Она улыбнулась и попыталась подобрать те четыре ноты. Две первые нашлись быстро, потом она чего-то застопорилась так надолго, что стала пробовать все подряд и почти забыла изначальную мелодию. Попыталась вспомнить и так увлеклась, что не сразу заметила, что Мелани и Стивен замолчали. Она не успела обернуться, как Эванс встал, подошел к роялю и нервно отодвинув ее руки, с первой попытки наиграл эту проклятую мелодию, причем совсем не одним пальцем и так точно, что Стеф завистливо прикусила губу. Она подняла на него смущенный взгляд и с улыбкой шепнула:

— Спасибо.

— Не за что, — злобно рыкнул он, опустил крышку клавиш и раздраженно прошипел: — Прекрати издеваться над инструментом, он не сделал тебе ничего плохого.

Она обиженно замерла и отвернулась, он вернулся к Мелани и продолжил обсуждать текст как ни в чем не бывало. Стефани поймала сочувственный взгляд Мари и старательно сделала вид, что ей вообще наплевать, и ее его слова совершенно не зацепили, хотя прекрасно понимала, что уже поздно и вся группа все поняла.

На ужин она шла молча, Мари ненавязчиво пыталась ее разговорить, но сдалась еще на лестнице. А Стивен болтал и шутил так, как будто не он ходил утром с предгрозовым настроением, и даже без уговоров уселся за их столик. Стефани неспеша ела, вполуха слушая их разговор о том, как Мари и Алекс провели выходные, потом пошла относить пустые тарелки и через два стола прокричала Дэну, какие вкусные у него сегодня отбивные. Улыбнулась, глядя как просиял тренер и скривилась Бэт, вернулась за стол с кофе и легкой улыбкой. Стала задумчиво теребить кулон, вспомнила тот момент, когда Мими с офигевшим лицом рассматривала только что пойманный медиатор, а потом увидела жадный взгляд Стефани и без раздумий вручила его ей…

— Стеф, — Мари постучала по столу, пытаясь вывести ее из задумчивости, — уснула?

— Замечталась, — с улыбкой подняла глаза Стефани, — что ты спрашивала?

— Говорю, как твои выходные? — невинно похлопала глазами Мари, Стеф опустила ресницы и тихо ответила:

— Хорошо, — хитро посмотрела на подружку и добавила: — Я тебе потом расскажу, ладно?

— Как скажешь, — понимающе улыбнулась рыжая, кивнула на ее кулон и хитро протянула: — Интересное у тебя украшение. Подарок?

В следующую секунду Эванс резко сделал самую незаинтересованную морду в мире, Алекс с усмешкой скосил на него глаза, Мари с трудом сдержала улыбочку и еле заметно двинула бровями: "твой ход, подружка". Стефани загадочно и томно вздохнула, покачала на веревочке медиатор и неопределенно двинула плечами:

— Скорее сувенир, на память о прекрасном вечере.

— Ух ты, — подняла брови Мари, — расскажешь?

— Обязательно, — они обменялись понимающими взглядами, Стивен высокомерно фыркнул:

— Офигенный сувенир, потертый кусок пластика на веревке.

— А что это, кстати? — влезла Мари, — я такое уже где-то видела, но не могу вспомнить.

— Это медиатор, — пояснила Стеф, — им играют на гитаре. Держат вот так и проводят по струнам, получается красивый звук. — Она нежно взяла кулон и провела по своей шее снизу вверх, заставив Стивена сжать зубы от злости, а Алекса — прикусить губу, чтобы не заржать. Мари продолжала отыгрывать восторг, распахнула глаза и наклонилась к Стефани, щупая кулон и вздыхая:

— Круто… и когда им в последний раз играли?

Стефани посмотрела ей в глаза и улыбнулась так шкодно и бессовестно, что они с Мари одновременно опустили глаза и замолчали, а Стивен засопел так яростно, что Стеф уже не находила в себе сил это игнорировать.

— Что тебе не нравится, Стив? — с дьявольским непониманием подняла брови она, Алекс глубоко вдохнул и закрыл глаза, похоже, открывая для себя новые вершины самообладания. Мари улыбалась, с интересом поглядывая на всех троих по очереди, а Стивен… в какой-то момент Стефани показалось, что он сейчас перевернет стол.