Она замолчала, глядя на задумчивую и напряженную Эшли с нервным ожиданием… и поняла, что вокруг очень тихо. Подняв глаза, она поняла, почему — человек восемь в радиусе слышимости, которые по идее должны были заниматься каждый своим делом, сидели неподвижно и слушали. Делали вид, что заняты, но на самом деле…

Спина Стивена немного ссутулилась, Сэм медленно отрывал у листочков уголки и бросал на пол, под его стулом скопилась уже куча обрывков. Крис сидел с таким видом, как будто хочет сдохнуть прямо сейчас, и жалеет, что не сделал этого раньше.

Эшли медленно выдохнула и осмотрелась по сторонам, осторожно тронула Стеф за руку, привлекая внимание, наклонилась почти к самому ее лицу и очень тихо спросила, глядя в глаза:

— Приворот можно снять?

Стеф утвердительно опустила ресницы с усталой улыбкой, блондинка сильнее сжала ее ладонь и одними губами прошептала:

— Как?

— Полюбить, — так же неслышно прошептала Стеф, Эшли непонимающе нахмурилась, Стефани чуть виновато приподняла плечи и развела руками, лицо блондинки из озадаченного постепенно становилось безнадежным, губы дрогнули и сжались, как будто она изо всех сил пытается не заплакать. Стеф накрыла ее ладонь второй рукой и ободряюще шепнула: — Эй, все не так плохо. Это возможно, — и со значением добавила: — Я знаю, честно.

Эшли распахнула глаза, в ее небесных озерах, окруженных безразмерными ресницами, светилось море вопросов: "Ты уверена? Это правда? Откуда ты знаешь? У тебя получилось? Как?". Стефани чуть улыбнулась и кивнула, потом доверительно наклонилась ближе и дернула бровью, указывая в сторону невозмутимого Эванса.

Блондинка ошарашенно округлила глаза, приоткрыла рот, переводя взгляд с Эванса на Стеф, потом прижала ладонь ко рту и прошептала:

— Так слухи не врут?

— Слухи — врут, — насмешливо улыбнулась Стеф, — я — нет. Только я очень попрошу тебя держать это в тайне и не плодить брехливые сплетни.

— Хорошо, — серьезно кивнула Эшли, задумчиво отвела взгляд, замерла, осторожно посмотрела на Криса, такого хмурого, как будто ему весь мир не мил.

— Все возможно, — шепнула Стеф, Эшли резко развернулась к ней, смущенная, что ее взгляд заметили. Стефани улыбнулась и выпрямилась: — Потом будешь об этом думать, а сейчас иди и сыграй свою роль. — Блондинка встряхнулась, настраиваясь на рабочий лад, Стеф улыбнулась и в последний раз сжала ее пальцы двумя руками: — Сыграй хорошо, ладно? Мне очень нравится эта песня.

— Я постараюсь, — тепло улыбнулась Эшли и решительно поднялась, направляясь к Сэму. Они о чем-то тихо заговорили, со своего места лениво поднялся Стив и подошел к Стефани, сел на стул, с которого только что встала Эшли. Они откинулись на спинки и молча смотрели на режиссера и блондинку, спустя полминуты Стивен тихо, как будто в пространство, буркнул:

— Плагиатчица.

— Я цитировала, — невозмутимо усмехнулась Стеф, — надо было копирайт поставить?

Он фыркнул и чуть толкнул ее плечом, она хихикнула.

— А о чем вы тут шептались? — незаинтересованно спросил Стив.

— Секрет, — поддразнивающим тоном пропела Стеф, — это можно знать только девочкам, — она захлопала глазами и показала язык, он фыркнул:

— Коза… Ладно, меня Сэм зовет. У тебя точно больше поесть ничего нету?

Она развела руками, он мрачно выругался и пошел работать.

День получился совершенно глупый и бездарный. Тем более, что полдня она опять проспала, и проснулась только потому, что дико захотела есть. В очередной раз умяв двойную порцию, что здорово позабавило родителей, Стеф пошла в комнату и три часа перебирала свой проклятый паззл, потом устала и решила переключиться с экрана на бумажки и склеить ту единственную песню, которую успела собрать. Полоски были пронумерованы, так что это не должно было стать большой проблемой.

Она сняла со шкафа коробку с обрезками, долго копалась, перебирая их в поисках нужных номеров, но со временем нашла все. Аккуратно разложила на полу в правильном порядке, чувствуя внутри нервную дрожь от того, что первый листок ее песни стал почти целым.

"Надо заламинировать, чтобы теперь с ним точно ничего не случилось."

Собрав все три листа, она склеила верхний край тонким скотчем, буквально на миллиметр, чтобы не распались. Осторожно вложила в файлы и вернула в коробку.

"Продолжение следует, моя драгоценная музыка. Я обещаю, что соберу тебя всю."

Уже убирая коробку наверх, она зацепилась взглядом за какие-то цифры вверху первой страницы, они были написаны карандашом и на экране были почти неразличимы, да и на бумаге выделялись только благодаря выдавленному следу.