Мы же - я, «Бестии» и примкнувшие к нашей группе Алекс, Валькирия и Пламень продолжили свой путь. Фредерик бодро бежал впереди, указывая дорогу в недра, в черные коридоры, по которым тянулись наполненные эллуром голубые жилы магопроводов. То и дело попадались следы эктоплазмы, размазанной по стенам, полу и потолку - кто-то прошел здесь до нас. Скорее всего, это сделала Вельди.

– Кажется, ты был прав!
– выдохнула Лу, когда дорога привела нас в большую рукотворную пещеру.

Ее стены покрывала уже знакомая нам роспись, во всех подробностях живописующая войну Богов и Древних. Вдоль колонн, поддерживающих высокий свод, в изобилии покоились несметные сокровища: груды необработанных драгоценных камней всех видов и размеров, многие из которых излучали волшебное сияние. Среди них заманчиво лежало затейливое оружие, доспехи и странные артефакты. В россыпях виднелось множество пирамидальных ларцов, хранящих сокровища Древних.

Пламень: Вау! Вот это да.

АлексОрдер: Похоже на логово спящего дракона.

Лу: Ага. Только где дракон?

Дракона не было в наличии, но наверняка имелся подвох. Мы уже убедились, что Древние не собирались делиться своими сокровищами с чужаками - такая внезапная щедрость казалась очень подозрительной. Сто процентов, где-то скрывается ловушка...

– Стой!
– Валькирия зацепила мужа-дварфа, уже собравшегося схватить добычу: шикарный гребнистый шлем с клювообразным забралом, сверкавший на ближайшем постаменте.

– Да, лучше ничего не трогать!
– сказал АлексОрдер, внимательно осматриваясь.

– Алчных расхитителей здесь ждет лишь смерть!
– неожиданно произнесла Валькирия, повторив слова Вельди.
– Помните? Это испытание на алчность.

– Лишь те, в чьих жилах течет древняя кровь... Кот, осмотри пещеру. Может, что-то есть интересное?

Голубых активаторов вокруг высветилось множество. В основном они были зашифрованы в настенную живопись. Вот только какой из них нажимать? Или по очереди? Я попробовал активировать один, приложив руку - и мы вздрогнули от короткого басовитого звука. Знакомый недовольный сигнал отказа. Использованный активатор сменил цвет на тревожно-красный.

Эта механика была нам уже известна. Три ошибки - и срабатывала система защиты Древних, как правило, убивавшая всех, кто находился в инстансе.

– Подожди, Кот!
– сказал Алекс, - Это очевидно ребус. Надо просто подумать...

– Если нет скрытого таймера!
– возразила Лу, и она тоже могла быть права.

Я задумался. Если речь Вельди возле Колодца Грез была не просто пафосным спичем, а некой подсказкой, то...

Если вы достойны пройти испытания, спуститесь в Колодец Грез, найдите место, скрытое в начале времен, и вам откроются тайны мироздания...

Что это могло означать? Мы принялись внимательно изучать стены и сцены, изображенные на них. Искусство Древних, чуждое и психоделическое, пугающее извращенным злом, заложенным создателями в свои творения. На стенах изощренно терзали друг друга странные чудовища, разрывались на части целые миры и сходились в грандиозных битвах среди облаков люди, монстры и фантастические летающие корабли. Древняя история Сферы, известная только по лору и обрывкам хроник, в полный рост представала перед нами.

Наконец, мы нашли что-то похожее. Рисунок, затейливо вплетенный в большое полотно, изображал две длинные параллельные линии, меж которыми падали, растопырив руки и ноги, схематично начертанные существа. Внизу был изображен прямоугольник, усеянный треугольниками. От него странная волнистая линия уходила через всю стену к противоположному углу, где оканчивалась затейливым изображением закрытого глаза. Валькирия предположила, что две линии - Колодец Грез, треугольники - сокровища, а глаз - то самое место, скрытое на заре времен. Ее догадку подтверждало то, что один из падающих «человечков», грань прямоугольника и «глаз» были в числе активаторов, реагирующих на прикосновения обладателя «Гена».

Ну что ж. Выбора у нас не оставалось, только право на две ошибки. Я осторожно коснулся «человечка», ожидая сигнала отказа - но нет, фигурка приветливо замигала синим, сменив тональность свечения. Угадали!

– Сработало!
– облегченно выдохнул я. Мария не подвела, схватывала на лету, не зря ее острый ум хвалили рейд-лидеры Дозоров.

– Умная она у меня!
– с гордостью пробасил Пламень.

Кажется, дварф был прав. Второй символ тоже оказался верным. Оставался третий... если магия числового ряда Древних в этот раз не дала сбой. Я нажал «глаз», он засветился, обрисовывая все свои линии, и внезапно стало понятно, что вся картина складывается в огромное, занимающее всю стену изображение необычного механизма, похожего на легендарные летающие корабли Предтеч. Мы видели его всего лишь миг, потому что стена исчезла, превратившись в один огромный портал.

Портал был странным, он не походил на стандартные переходы между «карманами» Тайника. Словно открылось окно в иной мир. Вся стена приобрела зеркально поблескивающую поверхность, но мы, да и все окружающее там не отражались - только серый, свинцовый туман. Знаки канн-эло по периметру исполинского портала излучали необычайно яркое, пронзительно-злое синее свечение. Все это очень походило на зеркало, найденное в комнате Вельди, которое охранял Зеркальный Страж.

Лу: Портал в Либрос! Крайне редкая штука, вижу впервые.