— Ципа, без шуточек. Будешь выпендриваться, и дуло винтовки окажется в твоей тощей заднице. — Брей игриво подмигнул мне.

Я по-прежнему отказывалась верить глазам.

Зачем Дакир нас всех отправил в Скалу? Чтобы мы ещё по пути перебили друг друга?

— Только тупой мог отправить такого тупого, как ты на это задание! — выплюнула я, просматривая взглядом периметр.

— Это ты щас про кого? — озадаченно вскинул бровь Брей.

Проще не отвечать.

С нами был ещё один боец, которого я не знала. Его звали Кристоф. Высокий, крепкий, хорошо слаженный и очень молчаливый. Ну и всё. Оказывается за рулём был Чейз. Вот такой вот крохотный отряд отборных идиотов идёт покорять Скалу!

Они идут. Я пасс.

Поле обрамлённое далёким лесом. Дорога — 80-я автомагистраль. На той стороне такое же заснеженное поле, но лес кажется намного ближе. Не самоубийство ли?.. Даже если там не будет тварей, будет полно хищников. Но у меня есть оружие. Будут мои вещи, а значит еда и питьё. Чтобы передохнуть, я смогу залезть на дерево, там волки не достанут. Не достанут ведь?..

Если дорога от Креста до этого места заняла около двух часов, то примерно в той стороне, за лесом, на противоположной от шоссе стороне, должен находиться Айова-сити. Этот город хоть и маленький, но шанс на то, чтобы найти там транспорт и ещё какое-нибудь оружие вполне себе существует. Крохотный, но шанс.

О, Господи! Я действительно собираюсь это сделать! Это самая больная идея из всех, что когда-либо рождались в моей безумной голове! Чем мой план отличается от самоубийства? Да ничем!

— Чисто.

Даже голос у Кристофа был не нормально спокойным. Как будто этот парень глубоко под наркотой и ему вообще плевать на то, что происходит.

— Смотрите в оба! — командовал Брей, своим отвратительно надменным голоском. — Любое животное — тоже опасность. И следите за птицами.

— Дакир тебя, что ли командиром назначил? — фыркнул Тайлер, разворачивая мешок с собойкой.

Я попыталась отыскать глазами Чейза, потому что должна была знать, где находится каждый, кто будет способен пустить мне пулю в спину при побеге. Тем более тот, кому на этот счёт выдали отдельные указания. Но его нигде не было.

— Отлить пошёл.

— Что? — Я уставилась на Сиропчика.

— Любовничек твой, отлить пошёл, говорю, — повторил он с набитым ртом.

Больше я не поведусь на это.

— Говоришь, как старомодная проститутка, — бросила я Тайлеру и открутила крышку с бутылки с водой.

Брей загоготал.

Кристоф тут же наградил его предостерегающим взглядом.

— Он туповат, не обращай внимания, — сообщила я Кристофу и принялась набивать желудок до отвала. Потому что еда — это энергия, а в скором времени, она мне будет как никогда нужна.

Брей сверлил меня мерзким взглядом.

Я раздражённо вздохнула:

— У тебя ведь рёбра не срослись, какого чёрта на это подписался?

Брей оскалился:

— Тебя поиметь захотелось. Не хочешь прогуляться?

Я уставилась на Сиропчика. Тот коротко помотал головой. Что означало — нет, о том, кто я такая, кто поставил мне метку и кто должен занять место нового предводителя Скверны, Брея в известность не поставили.

Мне стало смешно. Дакир… вот сукин сын. Знаете кто этот парень, кто этот озабоченный кретин? Пушечное мясо! Вот он кто! А зачем вводить пушечное мясо в курс дела? Правильно — не-за-чем! У него есть задние — ликвидировать Леона и он его выполняет, только я очень сомневаюсь, что человек с поломанными рёбрами и с полным отсутствием мозгов в итоге останется жив.

— Ципа, ты ведь не дала ему, да? — давился смехом Брей.

Ещё слово и моё терпение лопнет.

— Дакиру, не дала? Или с чего он тебя таким заданием наградил?! Ты ведь подохнешь в Скале от рук своих же трахальщиков! — Громкий лошадиный рогат.

Всё.

Я дёрнулась к нему, Тайлер преградил мне дорогу.

Глухой удар. Хруст. И Брей с громким стоном повалился в снег лицом. Чейз присел на одно колен, схватил за загривок и зажал ему рот рукой в кожаной перчатке.

— Закрой. Пасть. Вон в том лесу, — Чейз с силой рванул на себя голову Брея, — за нами наблюдают два до смерти голодных волка. И если ты не заткнёшься, то я заставлю тебя добровольно пойти к ним, и предложить свой жалкий искалеченный организм на обед. Уверен, они не побрезгуют.

Никто не двигался с места.

Чейз был в ярости. Вены на шее норовили взорваться. Желваки бегали по скулам с удвоенной скоростью. Ноздри раздувались, как у самого настоящего хищника, а глаза…

Я больше не хочу говорить о его глазах.

Это были не его глаза.

— Эй, приятель, не убивай его. — Тайлер посмелел, раз даже шаг вперёд сделал. — Он нам ещё нужен.

Дело говорит, нужен — как пушечное мясо.

Чейз бросил в Сиропчика мрачный взгляд из-под густых бровей, и тот сделал два резких шага назад. Я знаю, о чём он сейчас думал. Об этом думал каждый из нас: «Кто этот парень? И почему он так дьявольски напоминает тварь»?.. Только никто никогда и ни за что не решится произнести это вслух. По крайней мере, перед Чейзом.