Мне помещение понравилось, насколько может понравиться такой бардак с перевёрнутыми столами, стульями и ворохом грязной бумаги на полу. Запертая дверь выхода в холл распахивалась наружу. Для страховки я придвинул к ней массивный шкаф для документов, укрепив баррикаду ещё и тяжеленной металлической тумбой, которые мы вдвоем еле сдвинули с места.

— Смотри, позиция хорошая. Минус только один — плоховато видно левую сторону, у стены мёртвая зона. Если будешь подозревать, что там кто-то прячется, используй взрывпакет, — инструктировал я подробно, боясь упустить что-нибудь важное. — Ячея на окнах маленькая, никто не пролезет. А вот ствол выхватить могут, за этим следи. И сама не стой постоянно у решетки, считай, что ты в зоопарке возле клетки, опасность всегда рядом. Держи радиостанцию, пусть будет включённой, аккумулятор полный. Главное, не трогай частоты, поняла?

— Все поняла, — подтвердила она, закидывая свой рюкзак на поставленный нормально стол рядом с лежащей на нём «Сайгой» и вытаскивая из-под клапана бокового кармана армейскую ракетницу десятого калибра.

— Ого! Где ж ты такую пушку-то добыла, Юль?!

— По случаю. Давно купила в Красноярске, тогда они свободно продавались. Конечно, это не пистолет, но Бурят говорит, что если из такой в человека попасть с нескольких метров — умрёт, причём умирать будет мучительно и страшно.

— Бурят человек авторитетный, всякого повидал, опытный, — согласился я.

— Ты даже не представляешь, насколько, — она впервые скупо улыбнулась и забрала у меня оружие.

Кашлянув, я продолжил:

— Теперь о самом неприятном варианте. Я тебе обещаю: если дети там, то вытащу. Вынесу или вытолкну, даже если придётся остаться внизу самому. И вот ещё что. Если случится нечто подобное, и ты останешься с детьми одна, то не вздумай лезть за нами, просто уезжай. Бери «патрика», а Димкина машина пусть останется здесь, на всякий случай… Отсюда рация до блока не дотянется, а вот когда выскочишь на трассу, то километров через пять-шесть начинай пробовать связаться с капитаном. Ладно, заканчиваю, всё ясно?

Она поверила — или сделала вид, что поверила. Главное, что согласилась, и очень вовремя.

Пш-ш…

— Командир, я с вышки, вести хреновые, вижу вдали колонну тварей! — раздался взволнованный голос Новикова.

— Где, сколько?

Во рту моментально стало сухо.

— По дороге тянут, живенько так, суки. Целая банда! Вроде только прыгуны, других не вижу, как понял?

— Слышу, сколько их там?

— Прикидываю. К перекрёстку приближаются, наблюдаю… Никита, я, пожалуй, пока на высоте посижу, обзор отличный, сектора чистые. Постреляю мальца с высоты. Гумоза сейчас отправлю к тебе.

— Принял.

Какая-то дикость! Пусть небо хмурое, пусть заброшка… Но это планета Земля! На ней живут люди и звери, рыбы и птицы! Чудовища здесь жить не должны — это наша планета! Птички, кстати, поют, кузнечики в траве скачут…

— Вот сейчас мы схему и проверим, Юля. Оставайся тут, хорошо закрывайся, я в машину.

Сказав Гумозу, чтобы тот оставил «шниву» за караульной будкой-фишкой и частой рысью дул ко мне, я завел Монстра, развернулся кормой в сторону приближающегося полчища, а затем прижал внедорожник правым бортом к стене, чтобы в нужный момент включить для ослепления заднюю люстру.

Молчание в эфире длилось недолго.

— Свернули к нам. Вот так, братцы… Набирают скорость. Штук тридцать! Больше!

— Повоюем, командир? — подмигнул мне внешне абсолютно спокойный единичный философ, пристраиваясь с помповым ружьём возле приоткрытого заднего окна. — Как, страшновато?

— Ещё бы! Руки дрожат.

— Вот и у меня. Чувствую, эти бесы нас до такой тошноты своими прелестями одарят, что придется бежать до бабки Кузьмичихи, чтобы та испуг вылила.

Надо и левые форточки приоткрыть.

— Больше одного выстрела на одну тварь пока не трать, — посоветовал он рассудительно. — И в башку не бей, хрен попадёшь в такую башку. Правило: хочешь остаться без мяса — всегда стреляй в голову… Делаем подранков, чем больше их будет, тем лучше. Останавливаем. Добивать позже будем, не волнуйся, никто за нас это не сделает.

Да уж, мудрый у меня напарник! Может, этот идейный бич уже имеет опыт ликвидации таких тварей? Со стороны вышки послышались щелчки карабина — Новиков начал работать на длинной дистанции. Я уже имел удовольствие наблюдать в квартире, как он ловко, одним уверенным движением вылущивает патроны из обоймы в магазин и не сомневался, что стрелять промысловик будет быстро.

Пора и мне.

Выйдя из машины, я встал у двери и вскинул «зауэр». Если прыгуны пойдут по левую руку, то у меня будет около двухсот метров.

Они пошли слева. Надвигающееся стадо монстров было похоже на сгусток тумана — что-то бесформенное, непонятное, призрачное, постепенно распадающееся на отдельные элементы. Орда!

Пш-ш…

— Все на четырёх костях, двуногих не вижу! — доложил Новиков.

Наиболее удобная для меня цель почти не рыскала, чего ж тут не стрелять, прямой выстрел, так можно и в голову бить! Первого я снял сразу, с полутора сотен, быстро перезарядился и хлопнул ещё одного прыгуна. После чего понял, что третий выстрел точно не дадут сделать трясущиеся поджилки и быстренько прыгнул в салон, перезаряжая нарезной ствол уже внутри.