Это она…

Странное спокойствие поселилось в ней, беспристрастность, которая позволяла сосредоточенно вести себя в условиях чрезвычайных ситуаций.

— База имеет протоколы проекта. Если бы это было правдой, то я была бы мертва.

— Ты должна быть. — Эшвин наблюдал за ней, морщина между бровями выдавала его беспокойство. — Я могу только предположить, что человек, у которого ты росла, каким-то образом сумел спасти тебя. Или кто-то хотел следить за тобой после закрытия Проекта.

Идея была более фантастической, чем все остальное. Этан Мидлтон — уравновешенный, сдержанный доктор Мидлтон, человек, которого она не могла даже подумать назвать отцом в глубине души, заботился о ней достаточно, чтобы спасти ее, но не достаточно, чтобы просто любить ее. Что он рисковал тюремным заключением или того хуже, спасая ее жизнь, только для того, чтобы вырастить ее прямо под пристальным взглядом администрации Базы.

Это было просто невозможно.

Медленно Эшвин вытащил согнутую пластиковую папку из своей куртки и протянул ей.

— Как это произошло, мы никогда не узнаем. Но ты тоже была помечена изотопом. Вот почему ты отображаешься красным на снимках камер наблюдения. Люди, которые не были помечены, не отражаются вообще.

Кора держала руки скрещенными на груди, когда первый укол обжигающей боли пронзил лед оцепенения.

— Ты сказал мне — все, кто не был помечен, отражаются красным.

— Нет, — возразил он размеренно. — Я сменил тему.

Боль усилилась.

— Я спросила, и ты позволил мне поверить в это.

Через мгновение Эшвин склонил голову и бросил папку на рабочий стол.

— Я допустил эту ложь. Я не должен был. Но я надеялся, что…

Она схватила папку и быстро просмотрела. Там было несколько снимков с камер слежения беспилотника, стандартная разведка для Базы. Она уже видела подобное, когда Эшвин показывал ей изображение на мониторе украденного дрона, хотя не понимала этого в то время.

Потом она замерла. Потому что это были стандартные разведданные для Базы. А это означало, что они нашли ее.

Лед треснул.

Эшвин скрывал от нее правду, хотя, это была ее правда, а не его. Что еще более важно — и, возможно, единственное, что имело значение — он собирался продолжать скрывать это от нее и дальше. Как долго он планировал это делать? Жить с ней вместе, спать в одной постели, все время зная ответы на вопросы, которые по-настоящему никогда не давали ей покоя?

Может быть, вечность.

Она прошептала, сглотнув комок в горле:

— Ты отслеживал мою деятельность на серверах. Ты знал, что я искала ответы.

— Знал.

Черт, сам факт того, что он даже не пытался отрицать этого, только сделал все происходящее еще больнее. Слезы жгли глаза, и Кора сморгнула их.

— Как долго?

— Я знал об этом с момента начала четвертой недели твоей службы на Базе.

Тяжесть, сдавливающая грудь, лопнула. Она думала, что сможет рассмеяться, но вместо этого из горла вырвалось резкое рваное рыдание. Все дисциплинарные наказания в ее личном деле, все горячие споры с другими врачами о том, что солдаты Махаи могут чувствовать так же, как и любой другой человек, она знала это…

Она опровергла свою собственную теорию. Потому что человек, обладающий хоть малой толикой сочувствия, не смог бы сделать такого кому-то, кого не ненавидел.

— Koрa… — Эшвин сделал шаг вперед.

Она осталась на месте — не приглашение, но вызов.

— Я должна рассказать Гидеону. У него возникнут вопросы, а так как ты единственный, кто знает все об этом, вероятно, ты должен будешь ответить на них.

Его челюсть напряглась, и она знала, что не хотела бы слышать то, что он скажет дальше.

— Дикон сейчас разговаривает с Гидеоном. Так они смогут принять меры, чтобы обеспечить тебе безопасность.

— Конечно, он так и сделает. — Она никак не могла прийти в себя от шока, что Эшвин не сказал ей первой. На данный момент она сильней всего была удивлена тому, что когда-то даже позволила себе поверить в то, что он по-настоящему искренне заботился о ней.

Малхотра сжал пальцы в кулаки.

— Это опасная информация, Koрa. Я молчал об этом, чтобы защитить тебя.

— От чего? — Она помахала папкой. — От этого?! От того, что все равно происходит, ты это имеешь в виду? — Одна из фотографий вылетела, и ее взгляд зацепился за красное расплывчатое пятно. — Они не закрывают успешные Проекты. Что с ними случилось? С нами?