– И из здешнего Круга она сбежала. Вместе с нами. Не знаю, где она сейчас – да и, честно говоря, мне это не интересно.

– Надо ее разыскать. Может, она согласится вернуться в Ферелден, в Круг…

Магесса снисходительно посмотрела на него:

– Неужели ты думаешь, что если и найдется такой дурак-отступник, который захочет вернуться в Круг, то его там встретят с распростертыми объятиями?

– У нас бы встретили. Первый чародей Ирвинг довольно лоялен к тем, кто возвращается по своей воле. Да и рыцарь-командор у нас строгий, но справедливый, без дела бушевать не будет.

– Тебя послушать, так в ферелденском Круге рай земной.

“Если и не рай, то уж точно уютное и надежное убежище”, – подумал Адвен. Вслух же он спросил:

– Ну так, возвращаясь к моему вопросу, какова в Киркволле ситуация с братствами чародеев? Судя по всему, у вас в Круге полно либертарианцев.

– Старкхевенская мода, - кивнула Элисса. – Здесь самая благодатная почва для либертарианцев, их число растет с каждым годом. Есть, конечно, несколько дураков-лоялистов, пара изоляционистов – точнее, тех, кому вообще ни до чего нет дела, вроде твоей Эвелины – но в основном маги стремятся побороть тиранию храмовников. Оно и неудивительно.

– Что насчет старших чародеев?

– Лоялисты, иначе они бы не продержались на своих постах и месяца. Мередит не терпит вольнодумцев.

– Выходит, Орсино тоже прикидывается лоялистом?

– Даже не прикидывается. Ему ни до чего нет дела. Но именно поэтому он и остается Первым чародеем – Мередит именно такой во главе Круга и нужен. Или потому, что она до сих пор втайне его любит, не знаю. Но факт в том, что явных соперников среди старших чародеев у него нет – они не решаются пойти против Мередит. А либертарианцев никто не допустит даже на должность старшего чародея.

Сурана задумчиво погладил пальцами подбородок.

– Даже если они наберут достаточно влияния и силы?

– Храмовничьи мечи не позволят этому свершиться. Сам знаешь, как они относятся к нашим фракциям.

Эльф мрачно кивнул. Даже относительно справедливый рыцарь-командор Грегор не выносил всего этого, как он выражался, “свободоблудия”, что уж говорить о киркволльских храмовниках.

– Если и возможно захватить лидерство в Круге, то только грубой силой, - резюмировала магесса. – И то если удастся отодвинуть от дел Орсино, а это тоже непосильная задача.

– Печально, - согласился Адвен.

Девушка презрительно фыркнула:

– Так и передашь своему Первому чародею? Что дела у нас “печально”?

– Нет, конечно. Я скажу ему, что в киркволльском Круге магов безбожно угнетают, навязав им совершенно инертного к делам Круга Первого чародея, и вынуждают их бежать из Круга и становиться отступниками.

Элисса удовлетворенно кивнула:

– Вот говорю же, смышленый ты парень. И зачем тебе этот Круг? Ты вполне мог бы податься в отступники и жить на свободе.

– В Круге неплохая кормежка.

– И все-таки ты променял ее на то, чтобы податься в город, переполненный храмовниками, да еще и тайно, как отступник. Любишь пощекотать себе нервы, значит.

Это справедливое замечание Сурана проигнорировал.

– Спасибо за помощь, - сказал он. – Твои сведения действительно неоценимы. Я могу заплатить тебе за них.

– А как же пожелание убить меня? – усмехнулась магесса.

– Я передумал. Не хочу, чтобы в Киркволле было на одного здравомыслящего мага меньше. А вот заплатить тебе будет справедливо. Назови свою цену.

Магесса коротко хохотнула.

– Мы не в борделе, Тамлен. И деньги мне ни к чему. Чего мне действительно не хватает, так это нескольких снадобий – веретенка в Клоаке не растет, а выбираться куда-то за ней пока опасно.

Эльф чуть было не упомянул про лавку Томвайза, но вовремя спохватился. Хотя он немного проникся симпатией к ферелденской магессе, выдавать ей свое местоположение и рушить легенду было бы большой ошибкой.

– Решено. Значит, я подарю тебе букетик веретенки.

– Сомневаюсь, что мы еще увидимся.

Однако Адвен привык держать данное слово. Убедившись, что Элисса за ним не последовала, он одолжил у Томвайза охапку веретенки и пару целебных зелий, а затем вернулся к отступнице. Та удивилась – но до того наигранно, что эльф окончательно убедился в том, что его пытаются запереть в ловушке. “Пускай. Неплохая тренировка перед настоящим боем”.

– Ну надо же, - улыбнулась ферелденка. – Так быстро. Ты, что, наколдовал все это?

– Ага, - кивнул Сурана. – Я же маг все-таки.

В одной руке он держал мешок, на пальцах другой искрилось заклинание.