– Меня интересует то, чего я не знаю.

– Хм. Какое совпадение. Я знаю Репаблик Сити очень хорошо. Ты бы мог прийти ко мне как-нибудь в Сенат. Я бы показал тебе, над чем работаю.

– Я, кажется, уже сказал, что не буду вступать в ваш отряд.

– Ну что ты! – Тарлок выставил руки вперед, умоляя сбавить обороты. – Я бы показал тебе работу Сената. Ты кажешься очень ответственным молодым человеком. Молодой и талантливый маг воды мог бы послужить во благо. Политика – вещь занимательная.

– Возможно, – нехотя ответил Ноатак, так вдруг обретая интерес.

Тензин не хотел брать его в Сенат, а Тарлок зазывал его всеми возможными способами, а информация, полученная от сенатора, могла быть ох какой полезной. Ноа решил рассказать об этом Амону при следующей встрече. Вдруг уравнителям понадобятся какие-то сведения.

Тарлок улыбался. Кажется, ему удалось заинтересовать этого неразговорчивого паренька, похожего на его брата. Вряд ли Ноатак совершил путешествие во времени. Такого не могло быть, хотя сенатора и не покидало странное ощущение некого родства.

Что если Ноатак выжил тогда? Что если его старший брат оставил после себя потомство? Вдруг Ноа его отпрыск? Вдруг этот мальчик его племянник? Вдруг он такой же маг крови? Тарлок чувствовал с ним некоторую связь, да и странная близость мальчишки к Аватару могла сыграть ему на руку.

Ноа был тихим омутом, как некогда его брат, а в том омуте, насколько помнил сенатор Тарлок, водились черти, сильные и страшные.

– Ну что ж, – сенатор очень досадовал, что их разговор наладился перед самым расставанием. – Если захочешь навестить меня, скажешь, что ты Ноа из Северного племени воды. Тебя мигом пропустят ко мне. Понял?

Собиравшийся уходить Ноатак кивнул головой.

– Сенатор, с чего вы решили, что я из Северного племени?

– Хм. Талантливый маг воды может быть только из Северного племени. С Южным ты, полагаю, уже познакомился.

Тарлок уехал, рассекая моторной лодкой качавшиеся воды залива Юи, а выпрямившийся Ноатак смотрел ему вослед.

Он до сих пор помнил напуганные глаза маленького мальчика, его брата – единственного, кто был ему дорог, кроме матери. О матери бы он спросил у Тарлока, если бы не опасался раскрыть свою личину, а этого ему делать не хотелось.

Прошлое осталось в прошлом, и он вернулся к мыслям о настоящем. Ему было обидно… За Аватара. Уважением она не пользовалась даже среди некоторых магов. Нужно поговорить с девушкой. А если она и его не послушает, он знает того, кто ей все объяснит.

====== Нянька ======

В центральном парке было многолюдно. Тут и там по разбежавшимся в стороны дорожкам прохаживались скрепленные узами дружбы или симпатии парочки, товарищи, горделивые одиночки и не имевшие с ними ничего общего обычные праздные гуляки. Мужчины и женщины, маги и немаги, богатые и бедные – одним словом, люди.

Какой-то бездомный помахал Корре рукой и, прокричав приветствие, спрятался в зарослях кустарника. По-прежнему пропагандистской деятельностью занимался несуразный человечек, выкрикивая лозунги во имя революции. Ноатак также заметил в нескольких местах полицейских, приглядывавших за праздностью горожан, а затем полностью переключил внимание на своих спутников.

О Болине у него сложилось неплохое впечатление. Жизнерадостный и беззаботный маг земли всем своим видом излучал искреннее радушие. Часть его реплик, несмешных или сносных, именно так их классифицировал Северянин, была посвящена домашнему питомцу, мелькавшему полосатым хвостом из-за пазухи темно-зеленого одеяния, а часть… Аватару.

Ноа заметил это сразу – эту однобокую связь между магом земли и повелительницей трех стихий. Видимо это то, что называлось «симпатией» – то, о чем ему думать не очень-то и хотелось, однако думалось. Ведь ничего предосудительного в этом нет? Более того, кажется, это входило в его обязанности «няньки Аватара».

Корра лишь изредка прислушивалась к словам Болина, порой все же улыбаясь в такт удачной шутке. Прищурив глаза, девушка постоянно возвращалась к одному и тому же объекту, и, проследовав за ее взглядом, Ноатак все понял. Бездонные голубые очи повелительницы стихий следили за каждым движением пары, возглавлявшей их процессию.

Мако и Асами – маг огня и дочь, как ему сказала Корра, крупного предпринимателя, по ее же словам, сотрудничавшего с уравнителями. Именно от нее он наконец-то узнал о личности Хироши Сато.

Зеленоглазая красавица периодически обнимала своего спутника за руку, трепала его по волосам, поправляла складки на плаще, и Корра все больше грустнела.

Впередиидущим было все равно. Счастливые часов не наблюдают! Стоически выдерживая испепеляющие взгляды спиной, маг огня послушно отзывался на ласки своей подруги, вызывая в свою очередь недовольство… Ноатака.