– Даже так. Якон… – проговорился сенатор, облизав с досады губу, – был лишен своих способностей… Аватаром. Жаль, что от нынешнего Аватара так мало проку!

– Она старается.

– Кажется не в ту сторону. Слышал, что Корра недавно угодила к уравнителям?

– Да, – сокрушенно вздохнул Тензин, подтверждая слухи, дошедшие до его коллеги. – Они спаслись благодаря Ноа.

– Неужели! – вновь разглядывал Тарлок тень из прошлого, раздумывая, как бы того вывести на чистую воду. – Не расскажешь? Немногие маги уходят от Амона при способностях.

– Они приняли меня за обычного человека, а из камеры для обычных людей магу выбраться не сложно. Я нашел Корру, и мы убежали.

– Такая храбрость похвальна. Ты рисковал собой, спасая ее, – откинулся назад тридцатисемилетний мужчина. – Ты бы мог присоединится к моему отряду по поимке уравнителей.

– Нет. – Безоговорочный отказ, сопряженный с ледяным словно льды Севера взглядом, сенатору не понравился. Этот взгляд он уже видел. Перед тем… как Ноатак ушел в метель.

– Почему?

– Меня… Меня часто контузит.

– Я говорил, Тарлок, – то и дело вмешивался маг воздуха. – Мальчик был без сознания...

– Хм. – Какая-то детская отговорка взрослому магу крови не понравилась. У него создавалось впечатление, что мальчишка пытается от него отгородится, а человеку ничего не скрывающему не было смысла прятаться от него. – Ты ничего не запомнил о базе, куда вас привезли? Местоположение? В каком районе?

– Я плохо знаком с Репаблик Сити, – соврал Ноа. Ту дорогу до штаба он бы нашел даже с закрытыми глазами. – А если бы даже что-то запомнил, то ничего бы не сказал.

– Хм-хм-хм, – добродушно посмеялся уроженец племени Воды. – Складывается ощущение, что ты на стороне уравнителей. Может, тебя поэтому отпустили? Смотри, властям не по нраву эти ребята.

– Сенатор полагающий, что уравнители держат мага в своих рядах не очень умный сенатор, сенатор Тарлок.

– Что же сказать о мальчишке, грубящему представителю власти?

За столом повисло неловкое молчание. Сидевший рядом маг воздуха чувствовал некую связь между говорившими, но все равно не понимал так вдруг образовавшейся агрессии.

– Тарлок, Ноа… – пытался вмешаться Тензин в накалявшийся разговор, но представители водного племени его не слушали, показывая магу воздуха, что и водная стихий бывает не столь тихой. В тихом омуте...

– Многие молодые люди становятся пленниками идей. Революция кажется им некой... игрушкой, Ноатак.

– Ноа, – уверенно поправил его маг воды, и Тарлок вновь прищурился.

– В любом случае… Мы приняли на днях закон. Любое сотрудничество с уравнителями вне закона. Хироши Сато посадили именно за это.

– Я не знаю о том, кто такой Хироши Сато.

– Ха-ха-ха! Ну тогда я могу быть спокоен, – широко улыбнулся мужчина. – Ты точно не уравнитель, мальчик, – сказал Тарлок, не подозревая сколько соли насыпал на открытую рану своему юному собеседнику. – Где Аватар, Тензин? Что? Опять играется в свои игрушки. Маленькую девочку стоило отправить к маме с папой. Она так боится Амона, что больше не желает биться против уравнителей.

– Может, она желает найти мирное решение? – заступался за Корру Ноа.

– Мирное решение? У девчонки ветер в голове. Хоть где-то, – чуть тише добавил Тарлок. – В любом случае, ты бы мог быть полезным Репаблик сити. Это лучше чем играться в игрушки, предназначенные Аватару, – намекал на утреннюю тренировку Ноа, сенатор. – С тобой, Тензин, я еще увижусь. Не проводишь меня, Но-а?

Растянул несчастные три буквы имени Ноатака младший маг крови, и юноша вдруг понял, почему его брат так не нравился Аватару.

Выходя на улицу, сенатор Тарлок думал только о мальчишке, украдкой поглядывая на его широкоплечую фигуру. Как же он похож на его брата и не только внешне – голос, мимика, движения. Ноа был вылитым Ноатаком, и если бы не абсурдность такой мысли, Тарлок и вовсе предположил бы, что волею судеб юного Ноатака из прошлого перенесли посредством какой-нибудь магии в будущее.

– Кто твой отец?

– Не знаю.

– А мать?

– Не знаю, – цедил ответы маг крови, и Тарлок, чувствовавший неприязнь мальчика, решил поговорить с ним в более спокойной манере.

Нужно было лишь дернуть за нужную ниточку, о которой догадаться, зная немногословного собеседника какие-то считанные минуты, было не такой уж и простой задачей.

– Ты ведь не отсюда?

– С чего вы так решили, сенатор?

– Ты плохо знаешь Репаблик Сити. – Мальчишка нахмурился, а мужчина улыбнулся. Его догадка была верна. – Ты был в архиве, – вспомнил Тарлок. – Тебя интересует история города?