Вечером на подоконнике в заброшенном замке сидела черная кошка.

Внезапно в ее голове мелькнула странная мысль.

— Ах, как прекрасен закат. Интересно, там в замке меня помнят?

Потом кошка тихо мяукнула.

— Меня? — появилась вновь мысль. — Меня, — чужой голос в голове бедной кошки внезапно окреп и вдруг жалобно заплакал. — Я не помню, я ничего не помню!

Из глотки ошарашенной кошки вместо привычного «мяу» вырвалось «не помню». Кошка взвыла, словно ее ударили. Потом села, моргая зелеными глазами.

— Я, — из глотки вырвался голос. — Я говорю? Мяу, — она подскочила и бросилась на второй этаж. Там было большое зеркало, достающее до пола. — Кто я? — спросила кошка, глядя на свое отражение. — Ничего не помню, — пожаловалась она. И вдруг мордочка просияла. Посторонний наблюдатель, если бы он был — мог бы поклясться, что кошка улыбается. — Не страшно. Вспомню.

Прошла еще неделя. Каждый день кошка пыталась вспомнить что-либо, но ничего не добилась… На исходе недели в замке появился гость. Высокий мужчина с фиалковыми глазами и серебряной косой.

— Привет, Чернушка, — он устало опустился на диван. — Как ты?

— Ты меня знаешь? — мяукнула кошка.

Мужчина подскочил.

— Ты заговорила?

— А не должна? — нахмурилась Чернушка.

— Почему же, — кивнул он. — Должна, но я не ожидал, что это случится так быстро. Всего год…

— Год? После чего год? Или до чего-то?

Мужчина вздохнул.

— Послушай, Чернушка. Давай мы поговорим чуть позже. Такими темпами… — он улыбнулся. — Ты скоро начнешь вспоминать.

— Я боюсь оставаться здесь одна, — пожаловалась кошка. — Ты сейчас уйдешь. Возьми меня с собой.

Незнакомец кивнул.

— Да. Я так и сделаю. Тебе нельзя теперь оставаться без присмотра.

— Спасибо, — кошка свернулась клубочком на подоконнике, с тоской глядя за окно.

На следующее утро замок покинул всадник на огромном коне. Из сумки, у него на плече, выглядывала любопытная мордочка черной кошки. В обед они остановились в придорожной таверне. Мужчина оставил коня мальчишке, который повел его в конюшню.

В таверне мужчина сел за стол, сделал заказ на двоих и посадил на столик кошку.

— Почему ты называешь меня Чернушкой? — тихо спросила кошка. — Неужели меня так зовут?

— Нет, — чуть улыбнулся мужчина. — Не так.

— А почему ты мне не хочешь говорить?

— Нельзя. Я не знаю точно, с чего ты начнешь вспоминать. Может с конца. А может с начала. Если я вмешаюсь, то воспоминания могут не придти.

— Тогда не надо, — обиделась кошка. Потом забавно наклонила мордочку, глядя на мужчину. — А тебя я знала раньше?

— Да.

— А имя?

— Имя нет, не успели познакомиться, — усмехнулся мужчина.

— А я могу его узнать? Раз оно все равно ничего не вызовет у меня в памяти? — умильно попросила Чернушка.

— Тим, — после минутной заминки произнес мужчина.

— Спасибо, — кошка аккуратно поела и забралась в сумку к Тиму.

Расплатившись, они покинули таверну и отправились дальше. Прыгнули по дороге в телепорт и оказались совсем в другом месте. Любопытные глазки Чернушки сверкали из сумки. Потом пришла мысль. Кошка ее и озвучила.

— Я помню это место, — голос стал глухим. — Я помню этот город. Тут одни из лучших конных рядов. И жители — не люди.

— Да. Все так, — согласился Тим. — Демоны. Мы в их…

— Прибрежном королевстве. Самом южном.

— Да. Мне надо кое-что купить, — сказал мужчина. — А это можно сделать только здесь.

Чернушка пожала плечами. Она пыталась вспомнить, с кем она была здесь, и не называл ли ее этот кто-то по имени. Нет. Больше ничего…

До ночи Тим перемещался по рынку, в поисках чего-то конкретного. Но ничего не нашел.

— Что ты ищешь? — поинтересовалась Чернушка, зевнув.

— Чернояд.

Кошка подняла на него взгляд.

— Зачем тебе эта травка?

— Для снадобья.

— Она только для ядов! — крикнула возмущенно Чернушка.

— Нет. У нее есть еще одно действие — восстановление памяти.

Кошка задумчиво подняла лапку, потом опустила ее.

— Ты хочешь приготовить снадобье для меня? — не поверила она.

— Да, — Тим шел в сторону таверны, где они оставили коня, переместившись в королевство демонов. — Мне передали, что осталось очень мало времени. И скоро мне придется тебя покинуть.