Ли сочувствующе обнял меня за талию.

– Так и знал - привидение!
– сказал он.

Мы прошли в класс - Эдвин, Ли, Кристабель и я. Как только дверь за нами закрылась, я не сдержалась и выпалила:

– В кустарнике прячется Джоселин Фринтон!

– Что?!
– воскликнул Ли.

– Он мертв!
– сказал Эдвин.

– Нет, это его сын, за ним гонятся! Когда я приехала, я пошла прогуляться в сад и вдруг услышала, что там кто-то есть. Я крикнула ему и пригрозила собаками. Тогда он заговорил со мной и сказал, что должен увидеться с тобой, Эдвин.., или с Ли, потому что хочет, чтобы вы ему помогли. Он сказал, что его отца казнили, и убьют и его, если схватят!

– Боже, спаси и помилуй!
– не выдержал Ли.
– Это дело рук этого дьявола, Титуса Оутса!

– Что нам делать?
– спросила Кристабель.

– Конечно же, надо помочь ему!
– ответил Ли.

– Но как?
– спросил Эдвин.

– Сначала накормить, а потом найти убежище!

– Вы же не можете прятать его в кустарнике?
– подчеркнула я.

– Да, - ответил Эдвин, - но это безумие когда-нибудь кончится! Титус Оутс начинает показывать свое истинное лицо! Уверен, через какое-то время народ восстанет против него!

– Это может произойти и через год, или два, - сказала Кристабель.

– Как бы то ни было, - сказал Ли, который всегда был человеком действия, сначала надо переправить его в безопасное место!

– В библиотеке есть потайная комната: там во время войны отец прятал наши драгоценности!
– сказала я.

Эдвин задумался.

– Но если его найдут, повинна в его сокрытии будет вся семья!

– Отец ненавидит папистов, - сказала я.

– Значит, - ответил Эдвин, - страна разделяется? Так всегда происходит, когда случается что-нибудь подобное. Пока Оутс не поднял свою уродливую голову, народ не волновало, как и во что верят другие. Это все из-за споров о престолонаследии и слухов о религиозных воззрениях брата короля...

– Знаем, - нетерпеливо прервал его Ли, - но, между тем, должны же мы что-то делать с Джоселином Фринтоном? Если его схватят, ему конец! Куда нам его девать?

– Мы должны действовать осторожно, - предупредила я.
– У нас есть Джаспер! Он обнаружит его, если Джоселин останется в кустарнике, и нет никаких сомнений, какой будет реакция Джаспера. Он считает, что католики - слуги дьявола, он фанатик и поэтому опасен!

– Тогда это не сад и не дом!
– подвел итог Ли.

– Я знаю место!
– воскликнула я.
– На какое-то время оно пригодится. Твой отец прятался там, Эдвин, когда приезжал в Англию в пору республики. Я помню, мать показывала мне это место. Она приезжала с твоим отцом как раз перед тем, как тот был убит!

– Хорошо, - сказал Ли.
– Где это?

– Пещера Белого утеса, и она расположена далеко на побережье. Мало кто туда ходит, это было бы надежным местом для укрытия!

– Пока это лучшее предложение!
– одобрил Ли.
– А сейчас нам надо действовать побыстрее!

Вдруг он замолк, прижав к губам палец, прислушался, затем тихо подошел к двери и резко открыл ее. В комнату ввалился Карл. Он с довольной улыбкой обвел всех нас взглядом.

– В кладовой - пирог с говядиной!
– сказал он.
– Я принесу ему ломоть побольше и эля. Никто и не заметит, что что-то пропало!

Мы замерли в изумлении, и тут до нас дошло, как небрежны мы были. На месте Карла мог оказаться любой из слуг, а то и сам Джаспер! Ли нежно подтолкнул Карла.

– А знаешь, что бывает с людьми, которые подслушивают у дверей?
– спросил он.

– Да, - парировал Карл.
– Они входят и присоединяются к остальным!

***

Перевезти Джоселина Фринтона в пещеру не составило труда. Ли и Эдвин уехали с ним той же ночью, пока весь дом спал. Но даже если бы и заметили, что они ночью отсутствовали, слуги бы лишь пожали плечами и подумали, что те просто отправились на поиски приключений. Даже Джаспер лишь покачал бы головой да пообещал бы им вслед адского огня.

Карл пригодился на кухне: он славился своей прожорливостью, и, поймай его кто-нибудь за кражей пищи, удивления это бы не вызвало. Кристабель и я приготовили несколько одеял. Все это время мы были крайне осторожны, ибо знали - даже Карл - это приключение может закончиться смертью!

До пещеры Белого утеса было три мили, и Ли с Эдвином вернулись только к полуночи. Кристабель и я не ложились, а ждали их, наблюдая за дорогой из окна спальни. Карла мы заставили лечь в постель, пообещав, что, когда Эдвин и Ли вернутся, мы дадим ему знать.

– Конечно, я не буду спать!
– ответил он, но, когда в одиннадцать часов я заглянула к нему, он уже спал мертвецким сном. Он был очень возбужден выпавшим на нашу долю приключением и старался помочь, но я бы предпочла, чтобы он вообще к этому не был причастен. Мы разговаривали с Кристабель.

– Мой отец, который терпим к некоторым вещам, очень резко настроен против католиков. Ему не нравится герцог Йорк. Более того, он считает, что разразится несчастье, взойди тот на трон. Он говорит, народ этого не позволит и будет революция. Отец за то, чтобы наследником стал Монмут.