Он, не раздумывая, встал и уже сделал шаг, намереваясь пойти за ней, как девушка внезапно развернулась и сама направилась к его столику.

– Вы уходите?
– спросила она, остановившись рядом с ним.

– Вообще-то нет, - ответил Тейлор и неожиданно для себя добавил: - Не сочтите за наглость, но я шёл за вами.

– Вот как?
– она слегка удивилась, а потом неуверенно улыбнулась.
– Ну ладно. У вас не занято?

– Нет, - ответил он. 'Такой приятный голос...'

– Извините, если помешала...

– Наоборот - вы прогнали мою скуку, - перебил он её.

– Эй, девочка, ты ещё можешь к нам присоединиться!
– раздалось из-за соседнего столика.

'Кольца обручального нет', - автоматически отметил Тейлор.

Незнакомка закатила глаза и покачала головой.

– Не знал, что сегодня день открытых дверей в сумасшедшем доме, - перевёл всё в шутку он и почти скороговоркой добавил.
– Кстати, меня зовут Джек Тейлор. Только не говорите, что вы уже слышали эту фамилию - речь шла не обо мне.

Девушка рассмеялась и протянула изящное запястье:

– Кейт. Кейт Андерсон.

Он пожал ей руку, хотя хотел бы поцеловать, но решил не торопить ход событий. Может, она скоро уйдёт? Но пока ничто на это не указывало.

– Вы тут один?
– с живым интересом осведомилась она.

– Знаете, - сказал он, - мне не нравится, когда люди общаются на 'вы'. Особенно сейчас.

– Ладно, - улыбнулась она.

– Вот и славно. Да, я тут один. А ты?

– Я тоже. Сидела, скучала и вдруг вижу тебя - тоже одного. Посидим вместе?

– Почему бы и нет?
– пожал плечами Джек.

– Отлично.

Они вернулись за столик у окна, сев рядом друг с другом, хотя мест было предостаточно.

– Я вот только не понимаю, - произнёс Тейлор, наслаждаясь цветочным запахом её духов, - почему ты одна? Разве у такой красавицы нет пары?

Кейт снова улыбнулась:

– Спасибо за комплимент, но никого, действительно, нет.

– Это очень странно, учитывая твои... внешние данные...

– Потому-то ты на меня смотрел?
– спросила она.

– Тебе это не понравилось? Я так и знал, - покачал головой он.
– Извини.

– Мне не нравится, когда меня раздевают глазами, - поправила она, - но ты смотрел иначе.

– Неужели? А в чём разница?
– вскинул брови он.

– Ты... лучше знаешь, в общем, - махнула рукой и рассмеялась она.

Возникла неловкая пауза, которая с каждой секундой становилась всё невыносимее, поэтому Джек решил прервать её чем угодно.

– Э... ты, наверное, хочешь выпить?
– предложил он и тут же мысленно обругал себя: 'Тоже мне повод для разговора!'

– Я не пью, вообще-то, - немного смущённо произнесла Кейт.

– Молодец! Я тоже!
– бодро отозвался он.

– А зачем тогда предлагаешь?
– с улыбкой спросила она.

– Не знаю, - честно признался молодой человек.
– Я сегодня весь день сам не свой.

– А что случилось 'сегодня'?

– Ничего хорошего.

– Не хочешь говорить?

– Да нет. Утром меня уволили. Неприятная процедура, скажу я тебе.

– Теперь понятно, - она посмотрела ему в глаза.
– Денёк не задался.

– Верно подмечено. Отчасти поэтому я сюда и заехал, а обычно я не посещаю подобные места.

– Я тоже, - негромко сказала она и отвела взгляд.

Джек шумно вздохнул:

– Ну вот - опять я на тебя уставился. Извиняюсь, но ты и вправду очень красивая... нет, не так, ты... прелестно-очаровательная, вот.

– Забавно, - усмехнулась она.

– Что?

– Я уже столько раз слышала комплименты, но всегда подразумевалось нечто более приземлённое.