– Хочу туда!
– едва ли не запрыгала на месте Варя, буквально пожирая глазами здание - как можно опасть внутрь?

– Терпение, моя леди - шутливо поклонился Котовой Илья - сейчас дождемся Фея и пойдем.

Подруга в нетерпении приплясывала на месте, то и дело оглядываясь по сторонам в поисках нашего водителя, а я медленно, но верное впадала в панику. Высоты я боялась страшно. Даже то, что мы живем далеко не на первом этаже, ни капли не уменьшило мой страх. Ну и что, подумаешь, восьмой этаж? Можно же просто к окнам не подходить, и дело с концом. А тут - двадцать пятый!

– Что такое, Цветочек?
– поинтересовался Андрей, едва ли не выпрыгивая у меня перед носом - если не хочешь подниматься, можешь остаться в машине.

– Я поднимусь - сквозь зубы отозвалась я, сжимая руки в кулаки - спасибо за заботу.

– Все готовы?
– поинтересовался Илья, бегло осмотрев "охотников за приключениями" и улыбнулся - тогда пошли, но не шумите. Как ранее метко сказал Андрей: поймают - выговором не отделаемся.

А это мне понравилось ещё меньше. Зябко поежившись от открывающихся перспектив, я, стараясь не слишком громко наступать на лежащий лист забора, пошла к своему собственному наказанию. А вот поделом тебе, Лиля! Знала же, что Преображенский никогда не предложит то, что в твоем понимании нормально! И всё равно ведь согласилась! А почему? Хрен знает.

И вообще, что это за пренебрежение? Может, Илья действительно побывал у инопланетян? Нет, я ни на что не намекаю и не претендую, но....Что за фигня? Ещё два дня назад Преображенского было от меня метлой не отогнать! А сейчас он, как ни в чем не бывало, идет себе впереди, тихо переговариваясь с Феем и братом, совершенно не обращая на меня внимания.

Это...Пугало.

Если с поведением "прошлого" Ильи я более - менее приспосабливалась к ситуации, смутно догадываясь, что этот непредсказуемый человек может сделать в следующую минуту, но сейчас я просто терялась. Будто землю выбили из - под ног.

Слишком странно. Слишком внезапно. Всего слишком. И что делать с таким поведением - непонятно.

Сам подъем было просто кошмаром. Мало того, что с каждым новым этажом я начинала паниковать всё сильнее, и сильнее, стараясь не сорваться и не забиться в темный угол, с трудом заставляя переставлять ноги, так ещё и щель между лестницами заставляла воспылать к стенам, исписанным разнообразным граффити и посланиям, далеко не всегда цензурными, просто нездоровой любовью.

Меня - то уж точно.

– Не отставайте - посоветовал Андрей, обернувшись.

Я, молча, закатила глаза, стараясь подавить в себе желание показать парню средний палец. Хотя соблазн был очень велик.

– Всё нормально?
– тихо спросил Саша, который замыкал нашу процессию, освещающая себе путь фонариками на телефоне - тебя шатает.

Что ж, думаю, ему можно сказать. Всё равно он прекрасно видел мое состояние.

– Я высоты боюсь, Саша - тихо произнесла я, с ужасом смотря на стену, где было баллончиком выедена цифра 20, и, заставляя себя не думать о том, какая сейчас разница между мной и такой твердой, горячо любимой землей.

– Серьезно? А зачем тогда полезла?

– Что бы все потом меня трусом считали? Ну, спасибо!
– обиделась я, бросив на нахмурившегося парня мрачный взгляд.

Саша только вздохнул и, поднявшись немного выше, чтобы поравняться со мной, взял меня за руку.

– Так не очень страшно?
– поинтересовался парень, даже не смотря на меня.

– Нет - удивленно отозвалась я, смотря на Преображенского - старшего как на призрака - а что ты делаешь?

– Помогаю тебе не бояться.

– Держа меня за руку?

– А что? Довольно действенный способ, не находишь?

– Это почему?

– Хотя бы потому, что ты теперь больше думаешь о том, что я держу тебя за руку, а не о высоте. Не правда ли?

Я задумалась. А ведь действительно! То, что сам Александр Преображенский, который ненавидит не только физические проявления чувств в целом, но и контакты с другими в частности, причем ещё с раннего детства, решил поступиться своими принципами и взял меня за руку, чтобы просто, без какого - либо подтекста морально поддержать, невольно заставляло расслабиться. Нет, о своем страхе я не забыло, но коленки уже не подгибались, что в сравнении с прошлым подъемом просто не может не радовать.

– Правда. Спасибо - поблагодарила я, не решаясь сильнее сжать теплую ладонь друга.

В который раз убеждаюсь, что, не смотря на тот факт, что братья Преображенские - близнецы, и по идее должны быть одинаковыми во всем, а не только в идентичной до последней мелочи внешности, Илья и Саша невероятно, просто чудовищно разные. Стала бы я так теряться, если бы меня за руку взял Илья? Нет, безусловно, нет. Ещё и попыталась бы скрутить наглую конечность. А вот с Сашей такой номер не пройдет уже потому, что я никогда в трезвом уме и твердой памяти не сделаю подобного.