Негодяй схватил Альву, подлетел к Чарли и взмыл над лесом с двумя девушками под мышками.

– Сейчас не Рождество, но только дернитесь - и найдете подарочки в дымоходах. Пока, молодежь! Ведите себя хорошо!

– Скотина, - бросил вслед исчезнувшей на горизонте точке.

– Чел, что теперь делать?

– Драться, - без малейшего сомнения ответил я.

– Шутишь?! С тем же успехом можно драться с Суперменом! Обычный человек ничего ему не сделает!

Я обернулся и с прищуром посмотрел другу прямо в глаза:

– У Бэтмена же получилось.

Джон ткнул меня пальцем в грудь:

– Но где взять криптонит?

Я расплылся в улыбке, которой позавидовал бы сам доктор Зло:

– Есть одна идея.

– Транквилизатор?
– Пожилой фармацевт с удивлением уставился на меня.

– Да. И покрепче. Чтоб медведя свалил за секунду. А то развелось их в последнее время - страшно на улицу выйти.

– Нет, молодой человек, ничем подобным мы не торгуем. Это вам в службу охраны диких животных обращаться надо.

– Хм... Значит, духовых ружей тоже нет?

Фармацевт нахмурился - еще одно неосторожное слово и точно копов вызовет.

– Ну ладно. Тогда две упаковки шприцов и пять баночек снотворного.

– Как прошло?
– спросил Джон, когда я вышел из аптеки с пакетом в руке.

– Как по маслу. Деньги решают все.

– И ружье купил?

– Увы, ружья у них нет. Но я придумал кое-что получше.

– Арбалет полевой с оптическим прицелом, - уставшая под вечер кассирша провела лазером по штрихкоду.
– Лук спортивный. Колчан поясной - две штуки. Упаковка болтов на двадцать штук. Упаковка стрел на пятьдесят штук. Итого двести пятнадцать долларов. Спасибо за покупку, приходите еще.

– Это все, конечно, здорово, - приятель плюхнулся на диван и скрестил ноги.
– Но как мы их найдем?

– Так же, как и Лору. Через мобильник.

Зашел на сайт-трекер, вбил номер и вуаля! Осталось только посмотреть, что находится в указанных координатах. Красная точка мерцала совсем рядом с дорогой в миле на запад от Сент-Круза, поэтому гуглокарты снова пришли на выручку. Ожидал увидеть очередное заброшенное здание, в каких обычно любят селиться всякие преступные элементы, в том числе и сверхъестественные, и не прогадал.

– Руины какого-то мотеля. Ну и пожарище там был, зацени. Удивительно, как его до сих пор не снесли.

Повернул другу мак, тот присвистнул, увидев покрытые толстым слоем копоти кирпичные стены и пустые окна. Судя по болтающейся перед входом вывеске, мотель назывался "Домашний очаг". Символично. До появления электрической проводки почти все пожары как раз и начинались из-за домашних очагов.

– Что будем делать?
– спросил Джон.

Достал из сумки ярко-желтую химзу, противогаз и тихо произнес:

– Варить. А ты займись стрелами и болтами. Избавься от наконечников и примотай к древкам поршни шприцов.

– Чем приматывать-то?

– Изолентой, друг. Изолента наше все.

Включил плиту, поставил на конфорку старую кастрюльку, какую не жалко выкинуть. Есть из нее все равно будет нельзя. Да что там есть - близко подходить! Поэтому-то и пришлось наряжаться как Уолтеру Уайту. Довел литр воды до кипения и высыпал все пять банок самого крепкого снотворного в городе. Таблетки зашипели, забурлили, над кипятком закурился густой белый пар. Благо вытяжка работала как надо и быстренько все всасывала, а то бы и противогаз не помог.

– Чел! Выгляни во двор.

На шезлонге, широко раскинув крылья, валялась здоровенная ворона. Мигом позже рядом шлепнулась еще одна, вяло повертела головой и отрубилась.

– Криптонит готов, - голосом Вейдера прокомментировал я.
– Пора взяться за бэтмобиль. Вернее, бэтмотоцикл.

– Ты хотел сказать - бэтмотоциклы?

– Нет, - показал крепышу указательный палец.
– Бэтмотоцикл. Он один.

– То есть, своего верного Робина ты на дело не берешь?

– Джон, мы не в комиксе! Хоть все вокруг крайне на него похоже. Будут бить по мне, а заденут тебя.

– Там Альва!
– сурово произнес друг, шагнув ко мне.
– И я ее не брошу. Или действуем сообща, или каждый сам за себя, но я точно не стану отсиживаться в теплой гостиной, пока моя девочка в плену!

Я вздохнул:

– У вас все серьезно?

– А ты думал...

– Ну и как - понравилось?

– Что?

– По грибы ходить.

Крепыш пожал плечами:

– Не знаю.

– В смысле - не знаю? Ты в первый раз сходил за грибами - и не знаешь? Когда я впервые наполнил лукошко, целую неделю потом птичкой порхал.