– Не только, - покосился на него Гарри. – Там, видишь ли, остались нерешенные дела. Ну, ты понимаешь, о чем я.

– Ага. Бэкапы, - тот осторожно посмотрел на Беллатрикс, но она углубилась в книгу и к тихому разговору не прислушивалась. – Все думаешь, как их покоцать?

– Именно. Ну, о способах я тебе рассказывал, - сказал Поттер. – Причем, что ценно, василиск у нас есть. Только он спит, а Шен отказывается его будить, потому что ей это не по статусу. Выходит, придется мне.

– Ты сдурел? Или на солнышке перегрелся? – нахмурился Хиггс. – Ты что, намерен сунуться к василиску в пасть?!

– Ну один я туда точно не попрусь, - заверил Гарри. – Осталось только убедить профессора, что я не сошел с ума… А потом убедить василиска, что я невкусный, и уговорить понадкусывать все то барахло, что мы успели собрать. Даже и не знаю, с кем будет сложнее!

– С профессором, - уверенно ответил Терри. – Ну и авантюрист ты, приятель! Только будь поосторожнее, не хотелось бы, чтобы понадкусывали тебя, а не артефакты!

– Само собой. Я еще пожить хочу! – фыркнул тот. – Пошли купаться!..

…- Поттер, вы рехнулись, - ожидаемо произнес Снейп, когда тот после каникул явился к нему с очередным безумным планом.

– Да ладно вам, сэр, - сказал тот, с ногами забираясь в кресло и начиная грызть лимон. – Ни за что в жизни не поверю, что вам неинтересно попыриться на живого василиска!

– Главное, чтобы он на меня не попырился, - буркнул профессор. Конечно, ему было интересно! Вот только он вполне осознавал опасность такого мероприятия.

– А я его попрошу глаза не открывать, - обрадовал Гарри. – Ну а в крайнем случае вы ж можете его заавадить. Для наших целей и от дохлого клыки сойдут, правда ж? Хотя жалко реликтовое чудовище уничтожать… Но если придется выбирать между ним и собой, я все-таки выберу себя.

– Ну хорошо, - сдался Снейп, понимая, что с Поттера станется полезть к василиску в одиночку. – И как вы предлагаете попасть в это подземелье? Вы научились ходить сквозь стены?

– Ну что вы, сэр! – мерзко ухмыльнулся тот. – Я еще в прошлом году выяснил, как туда залезть. Правда, подозреваю, там будет грязновато, но тут уж выбирать не приходится…

– И когда вы намерены провернуть это дельце? – поинтересовался профессор.

– Да чем скорее, тем лучше, - ответил Гарри. – Когда у вас с утра занятий нет? Накануне тогда и пойдем. Чтоб уж разделаться с этим… Как Метка-то?

– Все так же, - неохотно ответил Снейп. – Но пока все тихо.

– Вот пока тихо, и надо действовать, - авторитетно заявил Гарри. – Чтоб не в суматохе… Я правильно понял, сэр, что если уничтожить эти хоркруксы, то властелин ваш заметно ослабнет?

– Угу.

– Ну супер. Он сейчас и так не в форме, а тут еще такая подлянка, – фыркнул Поттер. – Ну так чего, когда на дело-то идем?

Снейп подумал и наконец решил:

– В пятницу. Только вы, Поттер, речь заранее отрепетируйте, а то вдруг этот василиск спросонья зол будет… У вас может не оказаться времени собраться с мыслями.

– Само собой, сэр, - серьезно кивнул тот. – Я так думаю, общаться с ним надо самыми простыми фразами. Фиг его знает, может, он давно в маразм впал…

"Мерлин великий, ну на что я опять подписался? – вздохнул про себя профессор. – С другой стороны, если Поттер сумеет убедить эту тварь уничтожить хоркруксы, это уже хорошо. А если он вдруг сможет упросить василиска поделиться ядом или там чешуей… Это же золотое дно!"

Каковой мыслью он немедленно и поделился с подростком.

– Фигня вопрос, - отреагировал тот, дожевывая лимонную корку. – Если в принципе сладится, то попрошу. Жалко ему, что ли…

…В ночь на пятницу Гарри тщательно собрался и отправился к Снейпу.

– Вы бы, сэр, мантию-то сняли, - сказал он, придирчиво оглядев профессора.

– Зачем? – не понял тот.

– Затем, что придется лезть в канализацию, - терпеливо пояснил Гарри. – А там, судя по запашку, не особо чисто. Видите, какую я рванину напялил? Это чтоб не жалко было!

– А очищающие чары вам не знакомы, да, Поттер? – ядовито спросил Снейп.