– Ээээ... Фройляйн, ну что вы! Всегда рад, как говорится... Я пока пойду уточню кое-какие вопросы относительно наших тренировок - вряд ли герру Айзену понравятся слабые бойцы?
– Криг мягко подавил все попытки неугомонных фраксионов вырваться, каким-то образом умудрившись схватить им широким обхватом и выставить за дверь, после чего, повернувшись, опять улыбнулся:

– Попробуйте пока отдохнуть...

***

Я тут... Я там...

Переход не занял много времени - впрочем, как и всегда.

К счастью, никто не заметил моего экзотического способа перемещения, так что неожиданное появление в одном из тихих и неприметных коридоров груды матерящихся в лучших традициях портовых грузчиков арранкаров прошло без ажиотажа.

Каменные пол внезапно приблизился к моему носу - я панически схватился за что-то...

– Пусссссти.
– Зловещее шипении откуда-то из моей левой руки заставило подпрыгнуть. Источником неприятного звука оказалась Сун-сун, которой я в порыве паники немного пережал шею.

– Пардон!
– в ответ мне прилетело серо.

Судя по ощущениям - прямое попадание прямо в голову, что довольно неприятно, однако всяко быстрее, нежели снаряд из зенитного орудия в упор... Что-то я часто о нем вспоминаю - не хватало еще фобию заработать!

Фракция поднималась на конечности.

Судя по положению рук, они уже готовы пустить в ход всю свою силу, лишь бы меня прикончить. Не желаю, во-первых, убивать их, а во-вторых - устраивать из Лас-Ночес зону городских боев, я поднял руки вверх, подальше от висящего на поясе штык-ножа.

– Тихо-тихо-тихо! Что вы взъелись-то?...

– Ты что себе позволяешь? Думаешь, если ты сильнее - мы позволим тебе навредить Халлибелл-сан?
– Апачи разорялась с энтузиазмом одного знакомого епископа. Тот, кстати говоря, плохо кончил - один из его "святых рыцарей" уронил епископа с высоты, а потом добил...

– Нам плевать! Только попробуй...

– Исссспытаешшшшь на сссебе мои обьятьсссся...

Я спокойно стоял и ждал, пока фонтан красноречия иссякнет.

– Понял?

– Не-а.
– Полюбовавшись перекошенными лицами, я сменил свой вид...

***

– Однако...

– Айзен-сан?

– Только что вышли из строя все камеры западного коридора... Судя по последним наблюдениям, там находилась фракция Халлибелл.

– Однако... Мне посмотреть?...

– Нет, не нужно жульничать, Гин.
– Многозначительная улыбка очередной раз заставила Ичимару внутренне поморщиться.
– Разгадывать эту загадку лучше неспеша... Однако нам пора.

Врата в Общество душ закрылись за шинигами...

***

– Я смотрю, вы пересмотрели свое отношение к возможности боя со мной?
– Тихий мягкий баритон раздался, казалось, прямо в голове фраксионов...

Невысокий подросток-блондин с щеголевато зачесанным набок пробором исчез...

Высокая фигура терялась в складках шинели, седые волосы спадали из-под форменного кепи, немного закрываю глаза. Они остались прежними - ярко-желтыми, как будто светящимися - однако выражение их изменилось.

Вместо кипучей энергии на них смотрело нечто...

Не злое и не агрессивное, нет.

Просто - непреодолимое, как каменная плита...

Тяжелые ботинки звякнули подкованным сталью каблуками по полу Лас-ночес. Существо подошло к замершим фраксионом - и наклонилось.

Стало видно его лицо...

– Я не посмею навредить Тии. Ровно как и вам. Ясно?

Синхронный кивок и слабое дыхание - суя по всему, арранкары забыли, как нужно дышать.

– Расслабьтесь. Я - ваш друг. А в перспективе... Хм...

Высокая фигура ушла в темноту... А через секунду оттуда выскочил привычный всем Криг. Рука в перчатке пригладила растрепавшуюся прическу...

Желтый глаз хитро сощурился, рука полезла куда-то за пазуху... Через секунду довольно крупная и увесистая даже на вид бутылка деловито булькнула в руке Пустого:

– Хммм... Шнапса?

***

"Я не смогла поговорить с ней после сбора, но теперь я свободна. Надеюсь, она окажется спокойней, чем остальные..."