Как только они оказались в гостиной дома в Тупике, Алекс выпустил руку Регулуса, упал на колени и его вырвало.

– Он ненормальный, - глухо проговорил капитан, когда желудок был уже пуст, и при спазмах выделялась только желчь. – Он просто псих.

– У тебя не было выбора, - повторил Регулус, протягивая Алексу мокрое полотенце и убирая рвотные массы заклинанием.

– Ты не боишься говорить так о нашем господине, Северус? Или, может быть, Александр?

Алекс резко развернулся, направив палочку на говорившего. Высокий холеный блондин вскинул руки вверх.

– Ты был так занят опорожнением своего желудка, что не услышал аппарационного хлопка. Не нужно меня убивать, я хочу только узнать: где Северус?

– Люциус, о чем ты говоришь? – стоящий между Алексом и нежданным гостем Регулус и переводил взгляд с одного на другого.

– О том, что этот Снейп – не Северус, а его брат-близнец, - спокойно ответил Люциус.

– Но…

– Регулус, помолчи, пожалуйста. Кто ты? – Алекс обратился с вопросом к незнакомцу. Он не помнил его по Хогвартсу, значит, этот молодой мужчина или к тому времени уже окончил школу, или учился где-то в другом месте.

– Люциус Малфой. Александр, ты не ответил на мой вопрос: где Северус?

– Он умер.

Люциус смотрел на Алекса и молчал, как и застывший ничего не соображающий Регулус. Наконец блондин отмер:

– Как это произошло?

– Передозировка, - Алекс встал с пола, вытирая лицо полотенцем, не отводя палочки от Люциуса. – Как ты меня узнал?

– Я очень хорошо знаю… знал Северуса; по сути, он был моим единственным другом, и, разумеется, он много взахлеб рассказывал мне о своем красивом, умном и самом-самом брате, - Люциус ненадолго замолчал, затем продолжил, но голос его стал звучать глуше: - Он никогда не смог бы перерезать человеку глотку. Да, Мерлин, он даже никогда не мог как следует ответить этим кретинам с Гриффиндора… - Люциус снова замолчал. – Ты держал нож в левой руке. Похоже, для тебя все это тоже было настолько неприятной неожиданностью, что ты просто плюнул на всю маскировку.

– Чего ты хочешь?

– Во-первых, я хочу, чтобы ты опустил палочку. Во-вторых, я хочу тебе помочь. Северус является… являлся прежде всего мастером зелий, а то, что я знаю о тебе, говорит мне, что зелья ты умеешь только употреблять. Я не являюсь мастером зелий, но разбираюсь в них достаточно, чтобы натаскать тебя хотя бы до уровня ЖАБА.

– Зачем тебе это? – Алекс все еще насторожено смотрел на Малфоя.

– А из этого следует в-третьих: ты ведь не просто так за Сева себя выдать пытаешься? Значит, ты ищешь виновных в его смерти, и твоя вендетта лично мне на руку. Я хочу соскочить. Все эти сходки, бессмысленные убийства, беспорядки - все это мешает бизнесу. К тому же у меня скоро родится сын, и я не хочу, чтобы вся его жизнь прошла в пресмыкании перед, как ты весьма точно сказал, психом.

– Не боишься мне все это говорить? – Алекс опустил палочку, но совсем не убрал.

– Нет, наша ситуация патовая. Так сказать, я выложил перед тобой карты, чтобы достигнуть какого-нибудь соглашения. Что будет дальше, решим по ходу нашего сотрудничества.

– Что будем делать с Блеком? – Алекс кивнул в сторону внимательно слушающего Регулуса, не отрывая взгляда от Малфоя.

– Ничего со мной делать не нужно: я как раз к Северусу шел, чтобы поддержкой хоть какой-нибудь заручиться. Давайте я не буду делать вид, что убит новостью о смерти Северуса, ладно? Я его мало знал и тем более мне непонятно, что вы там о какой-то передозировке говорили.

– И в чем ты хотел заручиться поддержкой? – слегка растягивая слова, произнес Малфой и, откинув плащ, элегантно разместился в кресле.

Алекс кивнул Регулусу на второе кресло, а сам сел на пол перед камином и достал сигареты.

За окном была уже поздняя ночь, но спать не хотелось. Если ему повезет, то он будет не один - у него начнет формироваться команда, а это уже кое-что.

========== Глава 7. ==========

Алекс зажег огонь в камине и закурил. И Регулус, и Люциус с удивлением смотрели на него и молчали. Выпустив дым в камин, Алекс повернулся к своим гостям и обратился к Регулусу:

– Рег, что ты хотел мне сообщить?

– Вообще-то не тебе, а Северусу, но, учитывая, что вы оба только что наговорили, большого вреда от моего рассказа не будет. Не так давно Темный Лорд попросил у меня эльфа. Я с радостью приказал Кикимеру следовать за Лордом. Когда прошло уже достаточно много времени, а эльфа мне так и не вернули, я забеспокоился и позвал его. Кикимер появился, но как он при этом выглядел… Я выходил его и выслушал рассказ о пещере, об озере, заполненном инферналами, о чаше и странной субстанции в ней. Эту субстанцию эльфу нужно было выпить, и после этого у него появились самые худшие, кошмарные воспоминания. Затем Кикимер рассказал мне о медальоне, который Темный Лорд опустил в чашу, после чего она снова заполнилась этой субстанцией. Особенно меня впечатлила часть рассказа о том, как Лорд бросил моего Кикимера умирать в этой пещере, мучимого страшной жаждой. И как только мой эльф попил воды из озера, его захватили инферналы. Я позвал его в тот самый момент, когда Кикимер практически утонул.

– Это типичное поведение для Темного Лорда, Рег. Если ты так привязан к своему эльфу, зачем ты вообще его отдал? – пожал плечами Люциус.

Регулус замолчал и продолжал молчать пару минут, во время которых Алекс докурил сигарету и выбросил окурок в огонь. Затем Блек сунул руку в карман мантии и достал медальон на толстой короткой серебряной цепочке.

– Вот, я сделал копию того медальона по воспоминаниям Кикимера. Я долго искал в нашей библиотеке, на что же он похож и, в конце концов, нашел: это медальон Салазара Слизерина. Но дело не только в этом. Когда Кикимер был с Темным Лордом в пещере, то тот говорил что-то о крестражах. Я нашел очень мало сведений об этих вещах, но когда нашел, то пришел в ужас.