– Так неинтересно, - протянула она усмехнувшись. – Это всего лишь предплечье. Что нужно изобразить?

Алекс вытащил рисунок метки. Девушка внимательно принялась его разглядывать.

– Ничего себе экстрим. Какой цвет?

– Черный, просто черный.

– Угу. Кстати, меня Энди зовут.

– Александр. Можно просто Алекс.

– Хорошо, Алекс, приступим.

Это было больно. Машинка жужжала, иголка делала прокол за проколом, оставляя после себя рисунок. Чтобы отвлечься, Алекс принялся разглядывать Энди. Темные каштановые волосы, стянутые в хвост, темно-серые глаза, очень хорошая улыбка.

– Нравлюсь? – Энди на мгновение посмотрела на парня.

– Нравишься, - Алекс продолжал рассматривать девушку.

– И что дальше?

– Ничего. У меня брат недавно погиб, я пока не готов на что-то большее, чем одноразовый секс.

– Зато искренне, - Энди в последний раз прошлась ватным тампоном по свежей татуировке и выключила машинку. – Готово. Теперь нужно обрабатывать ее, вот, я написала здесь, как, - и она протянула Алексу бумагу. – С тебя двадцать фунтов. И еще, можно я оставлю этот рисунок себе?

– Нет, - Алекс покачал головой, одеваясь и пряча листки в карман. – До свидания, Энди.

– Надеюсь, еще увидимся, Алекс, - он кивнул и вышел на улицу.

Быстро найдя какую-то подворотню, парень аппарировал обратно в Тупик. Нужно было испытать разработки Северуса на татуировке и найти способ встретиться с Лили.

========== Глава 5. ==========

Рука чесалась под повязкой, а воспользоваться чем-то заживляющим было нельзя, так как татуировка воспринималась зельями, да и заклинаниями как рана, которую нужно убрать. Алекс был вынужден наведаться в маггловскую аптеку и купить антисептики, указанные в инструкции Энди, после того как он попробовал ускорить заживление магией и чуть не оставил змею без хвоста.

Он сидел в общем зале «Дырявого котла» и ждал.

Алекс ждал уже целую неделю, сняв в трактире комнату, чтобы не пропустить тот момент, когда в трактире появится Лили. Насчет Волдеморта молодой капитан не переживал, отдавая себе отчет, что скорее всего Лорд уже давно смирился с тем, что Северус Снейп заявляется к нему тогда, когда ему вздумается.

Точнее, он заявлялся к Лорду тогда, когда вспоминал о его существовании, вынырнув из наркотического тумана, но, скорее всего, об этом аспекте существования Северуса Волдеморт все же не знал. Может Лорд думал, что его странный слуга занят решением каких-нибудь глобальных проблем? Хотя Алексу было по большему счету плевать на то, что там думал Волдеморт.

Прежде чем совершать эксперименты с меткой, нужно было все же дождаться, пока она заживет, и это время Алекс решил посвятить встрече с Эванс. Где жила миссис Поттер, Алекс, естественно, не знал, да и, если уж совсем честно, не хотел знать. Однако бывший офицер предположил, что Лили поддерживает связь с родными, а так как она сейчас носила ребенка, то ей были противопоказаны аппарации и перемещения с помощью летучего пороха, значит, ей оставался только один путь – через «Дырявый котел».

На следующий день после приобретения «метки» Алекс уволился из армии. Вспоминая нелегкий разговор с полковником, Алекс невольно потирал шею.

– Ты уверен в своем решении оставить службу?

– Так точно, сэр, - Алекс стоял перед столом полковника, вытянувшись по стойке смирно и смотрел куда-то в район бумаги с рапортом, которую Браун держал в руках.

– Капитан, держать я тебя не буду, ты свое отвоевал, - Браун взял перо и поставил размашистую подпись на рапорте. – Чем думаешь заняться?

– Учителем попробую поработать, - Алекс слегка расслабился.

– Кем? Учителем? Ты? И у директора какой школы такое своеобразное чувство юмора? – Браун хмыкнул и с любопытством уставился на Алекса. – Это же будет выглядеть примерно так: «Новобранец, какая средняя скорость развития Адского пламени в условиях грозы? Не знаешь? Два наряда вне очереди. Остальным: вольно, разойтись»

– Думаю, что все будет не настолько официально, - немного сконфуженно пробормотал Алекс. Он пока не задумывался, что будет делать в школе, и слова полковника были для него неожиданными. Уже бывший капитан только сейчас осознал, что в школе, кроме всего прочего, будут присутствовать дети разных возрастов и предмет, в котором он ни черта не понимает. – Нужно попробовать у директора ЗОТИ попытаться выпросить, - пробормотал Алекс, выходя из кабинета полковника.

Все это Алекс вспоминал, сидя за кружкой пива в «Дырявом котле», ожидая появление Лили.

Она зашла в зал и быстрым шагом направилась к двери. Недельное ожидание Алекса подошло к концу. Быстро встав из-за стола, молодой человек двинулся на перехват.

– Здравствуй, куколка. А почему ты одна? Где счастливый муж?

– Алекс? – огромные глаза Лили, стали еще больше. Женщина попятилась.

– Мне всегда было интересно, почему ты нас не путаешь? – Алекс, сделав еще один шаг по направлению к Лили, подхватил ее руку и несильно сжал, лишив ее тем самым маневренности. – Не дергайся, я не причиню тебе вреда, но так уж получилось, что мне просто позарез нужно с тобой пообщаться. Если устроишь скандал, то привлечешь к нам внимание, - последнюю фразу Алекс прошептал на ухо застывшей Лили. – А, если ты привлечешь к нам внимание, то у меня хватит наглости заявить всем, что Поттер не просто так носит рога в своей анимагической форме.