Швейцары придерживали двери, ожидая, пока Тьяго войдет в “Риджент”. Мужчина сразу направился к стойке регистрации, сканируя все вокруг, но ни на секунду не отрывая внимания от дрожащей женщины в своих руках. Она была такой уязвимой. На ум пришли кадры, где Ниниэн была ранена ножом и его снова охватила ярость.

Когда Тьяго был уже на половине пути, к нему начал приближаться солидный, хорошо одетый седеющий мужчина в окружении сотрудников службы безопасности отеля. Вер оскалился, и люди замерли в нескольких футах от него.

— Стойте, где стоите.

Мужчины застыли, настороженно уставившись на него.

— Пожалуйста, будьте уверены, сэр, что все ресурсы отеля предоставлены к услугам Ее Высочества, — проговорил мужчина в костюме.

— Нам нужен люкс на охраняемом этаже, — приказал Tьяго. — Он должен быть как минимум в двух этажах от делегации Темных Фейри. И Ее Высочество нуждается в медицинской помощи. Приведите врача. Сейчас же.

Мужчина кивнул и быстро заговорил в рацию тихим голосом.

— Сэр, будьте любезны следовать за мной, — указав рукой направление, они зашагали к лифтам. Представители службы безопасности следовали в шаге позади них. Мужчина в костюме с тревогой переводил взгляд с Ниниэн на Тьяго. Кровь из раны просочилась сквозь повязку и футболку и алое пятно сильно выделялось на светлой ткани. Девушка не стала надевать свои сланцы и ее изящные бледные ноги и ступни казались оттого еще более голыми. Tьяго бесился, что ее уязвленная нагота выставлена на всеобщее обозрение.

Они вошли в лифт вместе с встречавшим их мужчиной. Охранников, пытавшихся попасть внутрь, Tьягo отправил на лестницу.

Пока закрывались двери кабины, люди уже рванули в сторону.

Взглянув на мужчину в лифте, Тьяго спросил:

— Знаете, кто я?

— Да, сэр. Вы Вер-Страж, Tьяго Черный Орел, — ответил тот. — Лорд Куэлебре лично сообщил нам о вашем сотрудничестве в этом деле. Как я понял, Лорд Куэлебре также контактирует с Чикагским департаментом полиции. Я управляющий гостиницы, Скотт Хьюз.

Tьягo кивнул. Все семеро Вер-Стражей имели юридические полномочия, сходные с полномочиями федеральных маршалов (подразделение Министерства юстиции США, в задачи которого входит обеспечение деятельности федеральных судов, контроль за исполнением их приговоров и решений, розыск, арест и надзор за содержанием федеральных преступников, аукционная продажа конфискованного имущества, а также борьба с терроризмом и массовыми беспорядками — прим. пер.), хотя было и несколько отличий, главным образом в иерархии Веров. Когда Тьяго находился в Штатах, среди прочего, он имел право задерживать беглецов, преступников по законам своей общины, заручаться добровольной помощью гражданских лиц и защищать судебную систему Веров; ее исполнителей и свидетелей. В данный момент ситуация подпадала под прецендентное право. Ниниэн являлась членом Вер-сообщества в течение многих лет и часто находилась под защитой Стражей.

Это помогало сглаживать некоторые юридические шероховатости. Сейчас не время спорить о компетенции и правомочности применения оружия.

— Не поймите меня неправильно, — сказал Тьяго. — Это она решила вернуться в отель, не я. Убью любого, кто слишком быстро двигается или попытается приблизиться, потому что я на взводе. Очистите этаж и поставьте охранников у лифтов и лестничных выходов. И, если это еще не сделано, освободите гостиницу от других постояльцев. Вы, наверное, слышали, что я говорил снаружи: на нее было совершено два покушения менее чем за тридцать шесть часов. Я готов стрелять, и только потом задавать вопросы. Не пускайте на этот этаж никого из делегации Темных Фейри ни под каким предлогом, пока не будет задействован какой-то независимый надзорный орган и арбитраж.

— Некоторые из сотрудников отеля и охранники — на самом деле полицейские под прикрытием, — сообщил Хьюз. — Они были привлечены к работе, как только было решено, что Ее Высочество будет жить здесь до момента коронации в землях Темных Фейри. Лорд Куэлебре сообщил нам, что трибунал Древних посылает одного из своих Канцлеров, который прибудет в ближайшее время.

— Меньшего я не ожидал, — произнес Тьяго. Трибунал не направил бы никого из Темных Фейри, так же, как и никого из представителей Веров, но выбрал Канцлера одного из пяти других сообществ, в целях поддержания беспристрастной позиции в любых возможных конфликтах. Tьягo решил пока не отвлекаться по этому поводу. Безопасность, кров, еда, одежда. — Есть ли кухня рядом с люксом, который мы собираемся занять?

— Да, все апартаменты на этом этаже относятся к бизнес-классу и оснащены небольшими кухнями.

— Пусть в соседнем номере круглые сутки дежурят шеф-повар с ассистентом. Горничной тоже лучше находиться там. Определите туда и одного из полицейских под прикрытием. С этого момента персонал изолирован. Питаться будут тем, что приготовят, плюс, вы должны убедиться, что они могут проверять на яды любую доставку из бакалеи. Кроме того, ей нужна одежда. Убедитесь, что ей доставят некоторые вещи из пентхауса. Обязательно проверьте перед доставкой, что на них нет яда и они тщательно очищены.

Управляющий отеля выглядел все более мрачным.

— Хорошо.

Tьяго вперился взглядом в управляющего.

— Ответственность возлагаю на вас. Вы же не хотите меня разозлить. Понятно?

Хьюз с трудом сглотнул, но, сохраняя спокойствие, кивнул.

— Понятно.

Tьяго опустил голову и мягко сказал на ухо Ниниэн:

— Еще немного, Фейри. Потерпи.

Она кивнула и прядь ее шелковистых черных волос пощекотала его подбородок.

— Т-тебе т-тоже нужна одежда, — прошептала она.