— Я как-то иначе все это себе представляла, — пробормотала девушка.

— Едва осмеливаюсь спросить, — отозвался он, сверкнув белыми зубами.

— Я бы удержала контроль над автомобилем, — сказала она, стуча зубами. — Вот, снова ты стал милым. Прекрати. — потребовала девушка, отпихнув руку Тьяго.

— Что, предпочитаешь жестокость? — зарычал мужчина. — Это можно устроить. Просто продолжай давить на меня, Фейри.

— Давить, — фыркнула она от смеха. — Не искушай меня. Я еще даже не начала.

Он сардонически приподнял аккуратную бровь.

— Если честно, боюсь, что ты права.

Ниниэн выхватила у него свои тренировочные брюки и начала вытираться сама. Материал был толстым и хорошо впитывал влагу. Ей бы встряхнуть и надеть их, только, наверное, натягивать штаны на бедра будет слишком мучительно. Вместо этого она вытащила из пакета одну из футболок.

Руки Tьяго накрыли ее ладони.

— Я знаю, тебе больно, — сказал он, отбросив на мгновение свою агрессию. У него был сильный командный голос, глубокий, насыщенный и звучный, но сейчас мужчина лишь тихонько бормотал, так нежно, что это потрясло ее до глубины души. — Позволь помочь тебе.

Тьяго прав: ей больно и она все еще дрожит, как осиновый лист. Девушка закусила губу и кивнула. Он осторожно натянул на нее футболку, помогая двигать рукой с пострадавшей стороны.

— Спасибо, — выдавила Ниниэн.

— Так куда ты все-таки собиралась? — спросил он.

— Хочу блинчиков с клубникой и взбитыми сливками, — девушка шмыгнула носом, накрыв для тепла штанами свои колени.

— Ты сбежала, чтобы позавтракать, — монотонность голоса и циничное выражение лица сказали, что он не поверил.

Девушка закатила глаза.

— Я сбежала, чтобы убраться от тебя подальше.

— Ты наверняка все еще была пьяна, если думала, что сможешь ускользнуть от меня, — взорвался Тьяго. — У тебя не было ни шанса!

Ну, не совсем. Девушка распахнула глаза.

— Я разве не забрала твой автомобиль и пистолет, когда ты отвлекся?

Ему явно не понравилось услышанное, если судить по угрюмому виду. Свирепый взгляд мог убивать. Что, черт возьми, с ней такое? Она дразнит самого Громовую птицу, ради всего святого!

Ниниэн нащупала остатки здравомыслия:

— Понимаешь, бегство в Нью-Йорк точно отпадает. У меня нет сил, чтобы продолжать спорить с тобой об этом. Может, просто купишь мне завтрак, а потом отвезешь обратно в “Риджент”?

Пока она говорила, Тьяго отвлекся. Взгляд мужчины сузился на проехавшем автомобиле. Включились тормозные огни, ярко-красные в дождливой ночи.

— Что ты сделала с Глоком? — спросил он. Лицо, голос, тело оставались спокойными.

Живот девушки свело от предчувствия беды. Она порылась в пакете и вложила пистолет в вытянутую руку. Автомобиль, привлекший внимание Tьяго, взвизгнув шинами, начал сдавать назад.

Tьяго уже выходил из внедорожника. Он двигался так быстро, что казался размытым пятном.

“Заблокируй двери и ложись на пол. СЕЙЧАС ЖЕ, Трикс”, — приказал он ей телепатически.

Она не только что придумала ему прозвище “Доктор Смерть”. Так Тьяго называли за спиной другие Вер-Стражи. Он был скорой на гнев, обладающей огромной Силой машиной для убийства.

За годы работы с Вер-Стражами Ниниэн уже привыкла к сопровождению телохранителей, оберегающих ее от угроз. Девушка знала, когда нужно драться, когда бежать, а когда убираться с дороги.

Она была не слишком старой Фейри и не обладала истинным Могуществом. Крошечного уровня Силы Трикс едва хватало, чтобы переходить в Другие земли или использовать телепатию. На это был способен любой из Древних или человек, обладающий хоть искрой магии. Еще у нее был небольшой дар харизмы, которая иногда помогала в переговорах или сложных социальных ситуациях, но не стоила ничего в боевой обстановке. Ниниэн маленькая, хрупкая, плюс, сейчас еще и раненная. Все ее умения в самообороне были приобретенными, что имело очень мало общего с естественными способностями.

Всему, что девушка знала, она была обязана годам терпеливых тренировок со Стражами. Конечно, Ниниэн могла надирать задницы, но обычно предпочитала, чтобы в этот момент к ней как раз стояли спиной. Яд на стилетах был еще одной попыткой сравнять очень невыгодные условия. Сейчас не время драться. Сейчас самое время послушаться и держаться подальше от того, что происходит.

Девушка заперла двери и сжалась на полу пассажирского сиденья, прикрыв руками голову. Рана стрельнула болью, отозвавшейся в позвоночнике, и Ниниэн почувствовала тепло, бегущее по ее замерзшей коже. Видимо, снова открылось кровотечение. Однако, сейчас это заботило ее меньше всего.