Он вышел из подсобки с большим ящиком. Поставил его возле стола и подозвал нас.

– Так, малыши-кибальчиши, вот вам новая форма, одевайтесь.

Вчера, перед сном, с нас сняли изгаженную отходами одежду и хорошенько отмыли, а на ночь дали мягкую одежку, называемую «пижама». Теперь мы быстро переоделись в почти новый камуфляж. Васятка выдал наши старые щитки, теперь очищенные и отмытые, и принялся подгонять их по размеру. Потом нам дали ремни, перчатки без пальцев и ботинки. Довольный результатом Васятка покрутил нас из стороны в сторону.

– Красавцы, - улыбнулся он.

Но это было не все. Вновь зайдя в подсобку, он вынес три костюма химзащиты.

– Извиняйте ребята, но радзащиты вашего размера мы пока еще не находили.

С помощью взрослых мы натянули костюмы. На головы нам надели дыхательные маски, а завершали экипировку горнолыжные шлемы, покрашенные в тон камуфляжу и поляризованные горнолыжные очки.

– Ну, прям настоящие сталкеры, - теперь уже улыбался и Маленький.

Соболь принес три небольших рюкзака и, надев на нас, подтянул лямки. Когда мы сняли шлемы и химзу, он объяснил, что в рюкзаках так называемый НЗ, на случай, если мы потеряемся. Там были фонарик, складной ножик, бутылка воды, веревка, спички, запасной фильтр к маске и сухпаек.

Затем нам выдали оружие - наши старые копья из лыжных палок. Их немного усовершенствовали: убрали ручки с петлями для рук, остатки ограничителя; сменили наконечники. В местах хвата была намотана изолента.

– Ай, какие бравые ребята, - поцокал языком Соболь, - хоть в отряд записывай.

Миша и Вика побежали к дедушке хвастаться, а я, пристегнув к поясу папин нож, попробовал поупражняться с копьем.

– Давай покажу, - сказал Соболь.

Он взял швабру и стал показывать, как нужно делать выпад, как ставить блок.

Увидев наши упражнения, Миша и Вика присоединились к нам.

Тут в дверь постучали условным стуком. Все взрослые сразу подобрались, нас отодвинули в сторону. Маленький поднял свой огромный пулемет и встал напротив двери, а Васятка с Соболем - по краям. Убедившись, что все готовы, Васятка распахнул дверь. В проеме показался Хохол. Одобрительно покивав головой, он сказал:

– Васятка, Маленький - на выход, нужна ваша помощь, Соболь - за старшего.

– Слушаюсь, - ответили все трое разом.

Мне вдруг сделалось скучно. Почему-то захотелось выйти из этого помещения и развеяться. Маленький, словно почувствовал перемену моего настроения, посмотрел на меня.

– Командир, там все спокойно?

– Ну да, а что?

– Можно мы возьмем с собой Митю, а то застоялся жеребец в стойле.

Хохол оценивающе посмотрел на меня и сказал:

– Я не против, но при условии, что Федор Михайлович разрешит.

– Деда, можно?
– с дрожью в голосе спросил я.

Дед переглянулся с Хохлом и, к моему восторгу, разрешил.

– Хорошо, кадет Дмитрий, поступаете в распоряжение сержанта Ивана Захаровича Плетнева.

Я недоуменно захлопал ресницами.

– Это меня так зовут, - захохотал Маленький, а потом добавил серьезней:

 - Кадет Дмитрий, приготовиться к выходу.

Я двинулся к двери.

– Стоять, я сказал приготовиться, а не выходить.

Под веселыми взглядами взрослых я остановился, и силился понять, что от меня хотят.

– Шлем одень, - подсказал мне Васятка, - и оружие возьми.

Я бросился к столу, на котором лежал мой шлем, надел его и, подхватив копье, вытянулся перед своим командиром.

– Так держать, кадет.

Тут Васятка, который, как я понял, занимался в отряде обеспечением, протянул мне кобуру с настоящим пистолетом

– На, надень, боец.

– С патронами?
– не веря своему счастью спросил я, надевая кобуру на пояс.

– А как же, - хмыкнул он.

Дедушка тревожно вскинулся, но Васятка что-то шепнул ему на ухо, и он успокоился.

– Готовы?
– спросил Хохол.
– Тогда за мной.

Мы вышли из комнаты и сразу за нами мощно щелкнул замок.

Через несколько минут мы вышли на станцию. Интересно получается: в первое мое посещение на ней царила суматоха, все бегали в разные стороны, что-то покупали, что-то продавали, натыкались друг на друга, ругались и сорились. Во-второе - на станции царила тишина, было слышно, как где-то капает вода. Сейчас же она была образцом порядка: люди перемещались по определенным траекториям, одни носили стройматериалы, другие продукты, третьи патроны.