— Знаешь. Я когда-то на этом самом месте сказал, что было бы неплохо, если бы она навеки сгинула в этом лесу, — выдавил Эд. – Ну, я имею ввиду, не прямо на этом берегу, а на месте стоянки и…

— Меня не волнует, где ты это сказал, Лафнегл, — холодно ответила Лина. Эд посмотрел на сестру. Та, грозно сверкая очами, сверлила его взглядом. — Ты идиот, братец.

— Да брось, ты же не веришь этому глупому суеверию. Помнишь, что мама говорила? Дао, высказанное словами, дао не является и не сбывается! Так что не считается! И я не в самом деле ей этого пожелал, так, в шутку, дежурная колкость! Не надо на меня так смотреть! Это не моя вина!

— Не твоя, — согласилась Лина. — Но твоё высказывание имеет чудную возможность осуществиться.

Не дав сказать ни слова больше, Лина ушла в палатку. Эд остался в недоумении. М-да. Раз сестра начала поиски виноватых, значит нужно бить набат, значит, она переживает.

Когда Эд вошёл в палатку, он услышал обрывки разговора:

— Мы слишком медлим. Прошло уже двое суток! Ты хоть представляешь, что они могли сделать с ней за это время?

— Да, Ремус, у меня хорошая фантазия, к сожалению. Но не предлагаешь же ты прямо сейчас бежать по темноте шарить в кустах в поисках хижины? Которая может оказаться не тем, что нам нужно.

— Конечно нет. Просто… Просто я не могу оставаться спокойным, когда я осознаю, что она в опасности.

— На, выпей чаю. Возможно, опасности и нет? Ну, она же им всё ещё нужна, значит её жизни ничего не угрожает.

— А вдруг уже не нужна? Вдруг они уже получили всё, что хотели?

— Пей чай, сказала! Значит, она выкрутится. Она всегда выкручивалась. Как знать, может, она уже всех раскидала и сейчас бежит через лес в поисках выхода.

— Знаешь, Лина, ты нифига не успокаиваешь.

— Ну, извините.

Молчание.

— А что у них с Джастином? — вдруг спросил Рем.

— Ничего. Вернее, я знаю, что он уже давно в неё влюблён, да всё никак не решался сделать первый шаг, а потом ты его опередил. Бедняга, даже жаль его. Да и Марс видит в нём исключительно друга. А он, видимо, большего хочет, но уже не рассчитывает. Учти, я говорю только то, что вижу, так что могу и ошибаться.

— Как думаешь, он присылал ей те розы?

— Не знаю. Да и какая разница, серьёзно. И вообще, нам пора бы спать.

— Я постою на часах пока что. А ты иди.

Эд поспешно шмыгнул в свою комнату, в которой уже во всю храпел Джеймс. Быстренько переоделся, залез под одеяло, да так и уснул.

Комментарий к Часть 59. (Через лес) Скоро будет движуха, потерпите, дорогие) и я по-прежнему рассчитываю на ваши отзывы :3

====== Часть 60 1/2. (Now Or Never) ======

Всё следующее утро и весь день компания посвятила поискам. Эд и Лина откопали карту, которой пользовались год назад для ориентирования в лесу. На ней они отметили их местонахождение, отметили озеро, поделили приблизительную территорию поисков.

— М-да, — Джеймс почесал голову. — Это займёт достаточно много времени.

— А что нам ещё остаётся? Поисковая магия? Мы пытались, не помогло. Скорее всего, там тоже не дураки — пленницу додумались огородить. Как и себя, собственно.

Решено было, что поисками займутся только Бродяга и Сохатый, потому что Хвост — слишком маленькая зверушка, которая может стать жертвой хищника прежде, чем обратится в человека. А посему Лина, Ремус, Питер и Эд весь день проводили в лагере, отмечая на карте те места, где анимаги побывали и указывая те, которые они могли пропустить.

Повезло им ближе к пяти вечера. Сохатый совершенно случайно, заблудившись, нашёл хижину. Ещё около часа потребовалось, чтобы Бродяга выяснил короткий путь от лагеря до хижины. После сразу отправили Петтигрю на разведку. Пока Бродяга и Хвост разнюхивали обстановку, Джеймс в палатке показывал на карте, куда нужно отправляться.

— Здесь сплошной кустарник и ельник, к тому же вот тут, с севера, есть овражек, из которого можно устроить засаду.

У Эда подрагивали колени. В душе у него была дилемма: с одной стороны, он надеялся, что хижина — не то, что им нужно, потому как сражения он боялся. С другой же, он надеялся, что это закончится быстро, и они вытащат Мариссу в целости и сохранности.

«Если она всё ещё жива…», — содрогаясь, думал он.

Над лесом начали клубиться сумерки, когда вернулись Бродяга и Хвост.

— Домик крохотный, чар никаких нет. Внутри — трое Пожирателей, — тут же начал докладывать Питер, едва он обратился в человека. — Говорят, что надоело ждать, что зря госпожа заперла девчонку в подвале. Ещё сказали, что северянин с госпожой прибудут уже утром, возможно, с кем-то ещё. И сказали, что Лорд теряет терпение, так что утром они намереваются покинуть хижину.