– Где Верити? – Кора протянула руку, собираясь совсем чуть-чуть надавить на него, но неожиданно почувствовала укол в вену на запястье, в том месте, где его плотно обхватывал браслет. Вслед за этим голову словно сдавило, и Скарлетт тихонько вскрикнула от боли, упав на колени.

– Боюсь, магия теперь для вас недоступна, - с деланным сочувствием произнёс Шеридан и шагнул вперёд, присев на корточки, - забавная девочка, моя Рада, правда? Таких только двое во всём Аралоне – Рада и её брат-близнец. Оборотни, которые превращаются не в животных, а в других людей.

Скарлетт взялась за браслет и с силой потянула вниз. Вместе с этим запястье словно пронзили несколько игл, и Кора ахнула от боли. Мгновенно накатила слабость, мешая подняться с колен.

В двери появились двое охранников, и Шеридан встал.

– Отведите леди Скарлетт в её… покои, - с усмешкой приказал Крис. Собрав последние силы, Кора вскочила и отшатнулась, прижавшись к стене. Она уже сообразила, что браслет не просто подавлял магию, а при каждой попытке её использовать вводил в кровь что-то вроде транквилизатора. Перед глазами всё расплывалось, и Скарлетт поняла, что доигралась.

Её схватили за руки, больно заломив за спину, и отвели вниз по лестнице. В холле, за декоративной портьерой, оказалась ещё одна дверь и лестница вниз.

Кора с силой упёрлась ногами в пол, но заработала только ощутимый удар под рёбра.

Помещение внизу было одно – подвал, каким он и должен быть. Пустое тёмное пространство без окон. У стены стояли несколько железных клеток с толстыми прутьями, и в одной из них, обняв себя руками, съёжилась Верити.

Увидев Скарлетт, она сперва оживилась и схватилась руками за прутья, но при виде Шеридана испуганно выдохнула и отползла назад, прижавшись к дальней стенке.

– Прошу, - Шеридан распахнул дверцу ближайшей клетки, и охранники втолкнули Кору внутрь, - не волнуйтесь, леди Скарлетт, долго вы здесь не пробудете.

– Что вы собираетесь со мной сделать? – шепнула девушка; в полный голос говорить она не могла, уже чувствуя, как закрываются от слабости глаза.

– Переадресуйте свой вопрос князю Николасу, - посоветовал Шеридан, выбирая из связки один из ключей и отпирая клетку Верити, - иди сюда, шоколадка, твоя комната освободилась.

Рити всхлипнула и прижалась к дальней стенке ещё сильнее. Когда Шеридан схватил её за руку и с силой дёрнул к себе, Кора прикусила губу от напряжения и украдкой снова попыталась стянуть с запястья браслет.

Верити взвизгнула и, уже не сдерживаясь, разрыдалась. Шеридан вытащил её из клетки и сделал знак охране. В руках охранников Рити затихла и только тихо всхлипывала, когда её увели вверх по лестнице.

Напоследок Шеридан обернулся и сказал:

– Не советую пытаться снять браслет, леди Скарлетт. Он уже соединён с вашей кровеносной системой.

– Когда я его сниму, от вашего клуба останутся только дымящиеся руины, - спокойно подняв на него взгляд, сказала Кора.

Крис только хмыкнул и молча вышел.

Комментарий к –28–

Безымянный: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/2862e/fiKmkMp8ty8.jpg

Киннан: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/28605/3eCR5Y1NyNw.jpg

========== –29– ==========

Кора поняла, что с силой браслета ей не справиться, после пары-тройки попыток. Даже самая мощная магия, которая могла бы сровнять с землёй целый город, лишь заставляла браслет реагировать новой дозой непонятной дряни в крови, и девушка выпадала из реальности, кажется, на целые часы.

Скарлетт чувствовала, что Шеридан не солгал – браслет действительно не просто прилегал к коже, но и проникал внутрь своими тонкими иглами.

Наконец Кора поняла, что силой ничего не добьётся, и решила действовать хитростью. Она легла на ледяной пол и притворилась спящей, решив сделать вид, что всё ещё пытается сопротивляться мерзкому артефакту и находится почти без сознания.

Совет Шеридана поинтересоваться своей судьбой у князя Николаса ясно дал понять, кто за всем этим стоит. Конечно, самому князю к ней и близко не подобраться, да и Шеридана она прикончила бы, как только увидела.

Наверху щёлкнул замок, и послышались спускающиеся шаги. Скарлетт подобралась, притворяясь спящей, и остальное воспринимала только на слух.

– Ты уверен, что Шеридана не будет до вечера? – с опаской спросил кто-то совсем молодым мужским голосом.

– Да уверен я, уверен! – нетерпеливо бросил его собеседник, - давай, пока она в отключке.

Послышалось звяканье; пару раз кто-то выругался, видимо, не сразу нашёл нужный ключ, но вскоре дверца открылась. Кора напряжённо лежала, закрыв глаза и надеясь, что они не собирались делать того, о чём она подумала.