– Хоран О’Брайен, - повторил Кин за своим невидимым собеседником и немного притормозил, чтобы записать на руке номер, - да, спасибо. Нет, меня не будет какое-то время.

– Есть номер, - с сомнением протянул Киннан, - но… Ты уверена?

– Останови, - выдохнула Скарлетт, с трудом подтянувшись, открыла дверцу, и её тут же стошнило на траву. Глядя на кровавые разводы, Кора жестом попросила Кина набрать номер и прижала трубку к уху.

Длинные гудки прервались минуты через две.

– Да? – нетерпеливо ответил Хоран.

– Хоран, - выдохнула Скарлетт, понимая, что голос слабеет с каждой секундой.

– Кора? – неверяще переспросил Глава Гончих, - как ты?..

– Дай мне князя, - сил на то, чтобы вести светские беседы, не оставалось. В трубке на секунду установилась тишина, а потом послышался треск и ровный голос.

– Леди Скарлетт?

– Вы это чувствуете? – уже практически шёпотом спросила Кора.

– Не тратьте времени, у нас обоих его осталось мало, - Николас изъяснялся чёткими точными фразами, - что с вами произошло?

– Я не знаю… я, кажется… ног не чувствую… тошнит, и…

– Я понял, - прервал князь, - что с вами произошло?

– Меня укусили.

– Надеюсь, бешеная собака, - сквозь тонну спокойствия наконец прорвалась какая-то эмоция; похоже, раздражение.

– Стригой, - никаких сил на остроумный ответ не оставалось.

– Лучше бы собака. Или медведь, - бросил Николас, - ты в курсе, что такое круг кровообращения?

– Можно ближе к делу? – огрызнулась Кора, - я тут слегка умираю.

– Кровь проходит через сердце. А учитывая, что сердце моё, то и кровь у тебя уже не совсем такая, как раньше.

– Твою!.. – выдохнул вдруг Киннан и резко обернулся, - состав на клыках стригоя для некромантов чистейший яд.

– Браво, - раздражённо ответил Николас, - так что держи свои клыки от неё подальше.

– Есть противоядие? – увидев, что Кора уже не в состоянии даже держать трубку у уха, Кин выхватил у неё мобильный. Что сказал Повелитель мёртвых, Скарлетт не слышала, поэтому терпеливо ждала, пока Киннан об этом вспомнит.

Несколько секунд друг слушал, а потом отбросил трубку и с хрустом надкусил собственное запястье. Поняв, что от неё требуется, Кора прильнула к кровоточащей ранке и сделала глоток. Сказать, что всё мгновенно пришло в норму, было бы преувеличением, но интуитивно девушка поняла, что это помогает.

Кин с некоторой неохотой протянул ей трубку, и Скарлетт, откашлявшись, хрипловато сказала:

– Спасибо.

На том конце раздался смешок.

– Не за что, учитывая, что я спасал не только тебя.

– Спасибо, что напомнили, - ехидно ответила Кора, - прощайте, ваше сиятельство.

– Постой, - неторопливо велел Николас, и именно этот размеренный тон заставил Скарлетт остаться пока на связи.

– Что?

– Думаю, твой друг-стригой всё слышит, так что перейду к делу. Его сестра у нас, а через час или около того будет у человека по имени Криспин Шеридан. И я сомневаюсь, что она жаждет с ним встретиться.

Кора бросила взгляд на Кина и увидела, что он с такой силой вцепился в спинку сиденья, что прорвал обивку.

– Не надо. Это плохой человек. Не отдавайте её, - попросила Скарлетт.

– А где же закономерное предложение? Что-то вроде «не трогайте девочку, я сделаю всё, что вы захотите»? – насмешливо поинтересовался князь.

– Это что, шантаж? Думаете, сможете меня поймать, используя Верити? – Кора с некоторым трудом села, облокотившись на спинку.

– Ну, попытаться-то стоило, - подумав, ответил Николас, - что, не согласна? Всем было бы лучше, не находишь?

– Да идите вы, - равнодушно бросила Скарлетт и отключила телефон, бросив его рядом с собой на сиденье.

– Кора… - неверяще глядя на неё, начал Киннан, но девушка не стала слушать. Одним мыслительным усилием она убрала все свои блоки и, щёлкнув пальцами, исчезла, оставив Кина в машине одного.

========== –27– ==========

Верити старалась не шевелиться и вести себя как человек, находящийся где-то между сном и явью. Минут двадцать назад князь Николас остановил машину и приказал своим Гончим выйти и пересесть в другой автомобиль – они как раз подъехали практически к границе Хольцрина. Оба охранника без слов вышли из машины и заняли абсолютно идентичного чёрного монстра, дожидающегося на обочине.