– Её? – нахмурилась Скарлетт, невольно подаваясь вперёд, - ты говоришь, что это была… женщина?

– О нет, не женщина, - с усмешкой поправил Безымянный, - необученная девчонка, которая даже не понимала, что она делает. Сперва над ней посмеивались, потом стали опасаться. Её изгнали из родных мест, и она выросла, скитаясь среди болот и общаясь с самыми опасными из других, таких же как она, изгоев.

– И из-за неё одной истребили весь род альв? – напряжённо уточнила Кора.

– Разумеется, нет, - фыркнул Безымянный, - о ней тут же все забыли, знаешь, люди отлично умеют забывать то, что не хотят помнить. Какое-то время спустя никто не мог даже вспомнить её имени.

Скарлетт вскинула голову, поразившись внезапной догадке.

– Это как-то связанно с тем, что и у тебя нет имени?

– Я? При чём здесь я? – словно бы удивился Райтер, но в голосе у него звучало плохо скрытое одобрение, - мне до неё далеко. Я ведь не альв, так, могу пару фокусов показать, не более того.

– А про неё… ну, ту женщину, что-то ещё известно? – с волнением спросила Скарлетт.

– Нет. Лично я привык называть её Фо, - подумав, добавил Безымянный.

– Почему? – поразилась Кора.

– Просто так. Без причины, - насмешливо покачал головой маг, - давай вернёмся лучше к причине, почему я тебе всё это рассказал.

– Ну и почему? Я думала, просто так, - легкомысленно пожала плечами Кора. Безымянный весело улыбнулся и опустил голову.

– Не сказал бы, что просто так. Что ты знаешь о своих родителях, Скарлетт?

– Мало. Знаю, что мою мать звали Эрмелина, - подумав, сказала Кора, - она была второй женой моего отца. Мой опекун – какой-то его дальний родственник.

– И всё? – поразился Безымянный, - неужели ты совсем не интересовалась своей семьёй? От чего они, к примеру, умерли?

Скарлетт неловко пожала плечами.

– В самом деле не знаешь? И не знаешь, почему твой опекун не настаивал на твоём обучении? Ты вполне могла этого не знать, но он нарочно нанимал тебе самых небрежных учителей, да ещё и говорил им, что у тебя таланта ни на гельрат, и научить тебя хоть простейшему колдовству почти невозможно.

– Что за нелепость?! – возмутилась Кора, презрительно фыркнув, - если вы думаете, что я вам поверю, то…

– Ты альва, - скучающим тоном прервал её Райтер, - твоя мать была альвой, а отец – светлым магом. Поэтому твой опекун и скрывал ото всех твою магию. Защищал себя – иначе ему грозило бы нешуточное наказание за укрывательство. Власти всех пяти княжеств тщательно следят за любым сильным и необычным проявлением магии, боятся, что кто-то из альв смог оставить потомство перед смертью. Наверняка твой опекун ну очень нуждался в деньгах, правда? Иначе ни за что не взял бы тебя. Себе дороже.

– Это неправда, - прошипела Кора, - он взял меня из-за денег, не отрицаю, но остальное – это просто выдумки!

Безымянный фыркнул и щёлкнул пальцами. Тут же на свободной части стола появилась кипа каких-то бумаг и свитков.

– Изучи, раз не веришь, - предложил он, жестом указав на эту своеобразную гору, - я годами искал потомков альв. Не верил, что ни одного не осталось. Искал по всем княжествам, а вышло, что искать нужно было… хм… гораздо ближе.

– Ты это серьёзно? – недоверчиво переспросила Скарлетт, - говоришь, что я?..

– Да, альва. Твой отец был магом, да, кстати, тоже наполовину альвом, там всё это указано. Архивы, из которых я это всё… хм… извлёк… не подлежат сомнению. Посмотри, там печати.

– Ну, допустим, я альва. И что теперь? – Кора придвинула к себе первые бросившиеся в глаза свитки и с некоторой брезгливостью смахнула с них пыль с паутиной.

– Дальше наш разговор всё больше приближается к тому, каким я хотел бы его видеть, - подумав, ответил Безымянный, - дело в том, что я живу на свете уже очень долго. Я был молод, когда альвы жили в мире с остальными людьми и магами. Я был ещё молод, когда началась война. Вернее, истребление альв. И оттого, что я был молод, я не подумал о своей дальнейшей судьбе. Ты знаешь, что каждый более-менее сильный маг должен рано или поздно найти ученика?

Скарлетт кивнула, пытаясь разобраться в груде документов.

– Так вот, и мне нужен ученик. Ученик мне просто необходим. Такой ученик, который был бы силён, но необучен, чтобы вместить в себя всё то, что я смогу ему дать, и вместе с тем такой, который не имел бы предрассудков – в идеале, такой, который не смыслил бы в магии почти ничего. Я мог бы взять в ученики ребёнка из любой деревни – сама знаешь, там бывают настолько бедные семьи, что согласятся отдать ребёнка, лишь бы не видеть, как он умирает с голоду. Но возиться с детьми мне не хочется. К тому же, природный дар в нём должен быть изначально очень силён. А это тоже очень редко встречается, особенно в бедных семьях.