Томас тоже поднялся. Он, наконец, убрал револьвер в кобуру и направился к выходу.

– С чего вы это взяли?
– спросил он.

Майор недоуменно изогнул бровь.

– А разве вы и мисс Левенштайн не вместе?

– Я не буду спрашивать, откуда вы знаете как её зовут... Звали... И откуда у вас подобные предположения. Скажу просто - нет.

С этими словами Томас вышел на улицу. Его пытались остановить, но Майор вовремя что-то выкрикнул, так что обошлось без нового кровопролития. Причем кровь лилась явно не Томаса. Черный маг в плохом настроении - та еще смесь.

Корнев уселся на байк и напрочь игнорируя окружающих и только недавно натянутую ленту, поехал обратно в Академию. Благо он успел забрать с собой собранный ему рюкзак с всем, что было в списке.

Можно сказать, он сбежал из магазина не заплатив.

Только настроение от этого не улучшилось.

***

В тренировочном зале столпились все три сотни человек, заслуживших себе пропуск в экспедицию. Ровно сто пятьдесят парней и столько же девушек, были распределены по тридцати отрядам. В каждом по пять человек одного пола.

Такое впечатление, что они формировали не боевые единицы, а инкубаторы для вывода нового поколения магов. Глупость конечно, скорее всего просто хотели по-честному, а то в век процветающего феминизма любое твое действие может оскорбить кого-нибудь.

Кого-нибудь из сотни различных полов.

Теперь же не запретишь быть каким-нибудь транснацпсевдогендером. Чтобы это ни значило. Толерантность у магов вообще была на запредельном уровне. Их банально волновали совсем другие вопросы.

Как и Томас, все выглядело по походному. С рюкзаками, в берцах, облаченные в камуфляжи. Выглядело не как собрание студентов, а как военный батальон готовившийся к высадке во вражеский тыл.

На возвышении, как и во всех случаях связанных с прикладной частью магии, стоял Бронсерн. Стальной маг вещал в микрофон:

– Каждый из вас, здесь стоящий, доказал что имеет право войти в дикие земли. С этим я вас поздравляю, - зал как по сигналу взорвался аплодисментами.
– Совсем скоро вы погрузитесь по автобусам и отправитесь в аэропорт. Но перед этим, и перед началом вашего двухнедельного испытания, я хотел бы сообщить новую информацию.

Зал замер одновременно в напряжении и предвкушении.

– Как вы знаете, последние исследования алхимиков позволили им выйти на новый уровень в приготовлении пилюль и прочих атрибутов. В связи с этим, цена ядер монстров возрастает с каждым днем. Ректор и я прекрасно понимаем, что многие из вас захотят этим воспользоваться. Мы не против. Даже “за”. Так что совсем скоро вам на ключи придет информация о наградах за определенные суммы ядер различных рангов.

Студенты непонимающе переглянулись. Академия поддерживала их стремление немного проредить популяцию тварей, но при этом хотела забрать добычу себе. Отделавшись какой-то наградой? Попахивало надувательством.

– Разумеется, - продолжил стальной маг.
– награда будет намного выше той, что вы бы могли приобрести на рынке. Надеюсь вы понимаете, насколько сильно Академия требуется в данных ресурсах.

Теперь студенты облегченно выдохнули и вновь зааплодировали. Большинство мало интересовали кредиты, а раз уж Бронсерн обещал нечто, чего нельзя добыть на рынке, следовательно... Следовательно за некоторых монстров могут возникнуть локальные схватки.

Томас оценил незаметную хищную улыбку Бронсерна.

Нельзя доверять служивым - основной закон жизни Корнева сработал и в данном случае.

Академия убьет двух зайцев одновременно. Ей притащат ресурсы, а по дороге маги будут раз за разом сталкиваться лбами. И те, кто вернуться, станут еще сильнее, чем прежде. Намного сильнее, если бы просто занимались охотой.

Томас огляделся. Большинству стоящих здесь было от шестнадцати до восемнадцати. Совсем еще зеленые дети...

Корневу же лучше - чем меньше стоящих противников, тем больше ядер он соберет.

– Желаю вам всех успехов и надеюсь всех вас увидеть здесь же через две недели.

Еще один раунд апплодисментов и народ начал потихоньку выходить из помещения в сторону парка. Там, на парковки, уже стояли фургоны с номерами. Томас оказался четвертом отряде. Из списков он, наконец, выяснил как зовут всех участников назойливой пятерки.

Соя Тривиль - стервозный, сексапильная блондинка. Мара Глоумбуд - надоедливая полу гномиха. Азиата с татуировкой, которая так сильно интересовала Томаса, звали Тан Хваном. Не самое благозвучное имя.