– Боевое братство вырезало герцогов Недальских подчистую, - ответил жрец.
– Армия наполовину разбежалась. Деньги мы им выделяли, но большинство офицеров - это вторые и третьи сыновья титулованных дворян. Когда началась резня, они ушли защищать свои семьи, часто с теми солдатами, которыми командовали. Я говорил Азаму, что нужно ограничиться...

– Вашими кредиторами, - закончила девочка.
– Вы вызвали резню, а боевое братство вошло во вкус. Наверное, то золото, которое вам дали, было в графских семьях не последним. Ну и что мы с ними будем делать?

– Я бы всех казнил, - задумчиво сказал король.
– Из-за денег пролить столько благородной крови доверивших им свое золото дворян...

– Пощадите!
– закричал жрец, упав перед королем на пол.
– Мы готовы на все!

– Вас восемьдесят пять, - сказала Настя.
– В течение года каждый день двадцать ваших жрецов будут отдавать мне силу. Несогласные могут попытаться бежать, только я бы им этого не советовала. Все узнают, что вы вырезали цвет дворянства Вардага для того, чтобы не возвращать золото. Я уже говорила о ваших братьях в других королевствах. Пожалуй, они вас после этого начнут публично казнить. Надо же как-то возвращать доверие клиентов.

– Я поговорю...
– опустив голову, пробормотал Бургам.

– Поговорите. Учтите, что всем придется клясться мне именем богини. И последнее. Сколько братьев осталось у Азама Кирама? К нему приходили жрецы из других королевств?

– Точно не знаю, - ответил он.
– Своих осталось не больше сотни, но еще столько же братьев пришли от соседей.

– Иди!
– отпустил жреца король.
– И учти, что принцесса проявила ко всем вам снисхождение. Я бы попросту всех казнил.

– Не слишком ли мало наказание?
– спросил он у Насти после ухода жреца.
– После ваших слов у меня стало складываться впечатление, что зачинщиками были вовсе не боевые жрецы.

– Посмотрим, - сказала девочка.
– Для меня сейчас важнее сила. Год пройдет быстро, а они этим мятежом наплодили себе столько врагов, что вряд ли у большинства будет долгая жизнь. Ваше величество, мне нужна помощь. Надо срочно поговорить со старшим жрецом Визаром Даримом, и будет лучше, если он приедет ко мне, а не наоборот.

– Хотите поговорить о тех его братьях, которые ушли в Вардаг?
– предположил Дахал.

– Не только, - ответила она.
– Об этом тоже поговорю, но главный разговор будет об одной сделке. Я вам о ней расскажу позже.

– Съезди к нему после обеда, - сказал король магу, после чего обратился к Насте: - Уже пора идти в трапезную. Я вас оставлю, чтобы сходить за женой. Закар, проводи принцессу, заодно с нами пообедаешь, так будет быстрее.

Когда они вошли в трапезную, там уже были все, кроме короля с королевой. Слуги быстро поставили магу все столовые приборы, а через пару минут появился Дахал с женой, и все приступили к обеду. После его окончания девочки вернулись в свои комнаты. Настя объяснила желавшему присоединиться к ним Амиру, что будет занята, поэтому посторонних у них не было. Время после обеда Лисса обычно проводила в спальне, она и сейчас туда ушла, оставив сестру в гостиной. Занятия магией с Закаром отменялись из-за предстоящего разговора с Визаром, но девочка взяла учебник и позанималась самостоятельно. С толком использовала время, и не пришлось ждать, пока маг ездил за жрецом. От занятий ее оторвал стук в дверь.

– Мне ничего не сказали о причине вызова, - поприветствовав принцессу, сказал старший жрец.
– К нам есть претензии?

– Садитесь, Визар, - сказала Настя.
– Претензии к вам есть, но это не основная причина, по которой я хотела вас видеть. Закар, я вас попрошу ненадолго нас оставить.

– Не опасно ли...
– начал маг.

– Не опасно, - перебила девочка.
– Я в тридцать раз сильнее любого из вас, но главная гарантия моей безопасности - это благоразумие нашего гостя. Если оно ему изменит, не поможет даже пояс. Его просто не дадут никому надеть. Положим в какой-нибудь тайник на вечное хранение. Как вам такая перспектива, Визар?

– Чего вы от меня хотите?
– прохрипел жрец, глядя на Настю, как кролик на удава.
– Я и так во всем иду вам навстречу!

– Сейчас услышите, - пообещала она и обернулась к нерешительно топчущемуся у дверей магу: - Закар, не тяните время. Ничего плохого со мной не будет, а об этом разговоре вы узнаете, когда придет время.

Сердитый маг вышел, сделав над собой усилие, чтобы не хлопнуть дверью. Закар относился к девочке не только, как учитель к ученику, в последнее время он взялся ее опекать, как это мог бы делать родной отец.

– Сколько ваших братьев сейчас в Вардаге?
– спросила Настя.

– Тридцать два, - ответил Визар.
– И никто из них у меня не отпрашивался! Но силу мы вам отдаем, как обещали!

– Да ладно, ушли и демон с ними, пусть им же будет хуже, - сказала девочка.
– Я вас вызвала не из-за них. Я хочу продать Азаму ту вещь, которую он так неосмотрительно отдал своему десятнику, а вас хотела попросить быть посредником в этой сделке.

– Вы хотите продать шар?
– поразился жрец.
– Почему?