– Покажу, если пообещаешь взять с собой!
– поставил он условие.
– Буду служить до последних дней! Чтоб я сдох, если обману!

– Это и есть твоя магическая клятва?
– сказала она.
– Круто! Ладно, если будешь полезен, поедешь с нами, это я могу обещать. Как тебя звать?

– Хозяин нарек Дылдой, - ответил слуга.
– Пойдем, что ли?

И повернувшись к ней спиной, пошел в другой конец коридора.

– Ключа у меня нет, поэтому отойди, - сказал он, останавливаясь возле массивной двери.
– Сейчас буду ее ломать.

– Держи, - сказала Настя и протянула ему связку ключей.

– Умная, - сделал вывод Дылда об ее умственных способностях.
– С пояса сняла? А перстень тоже взяла?

– С руки?
– спросила девочка.
– Я на его руки не смотрела. Что за перстень и для чего?

– Надо взять, - сказал он.
– Магическая штучка. Не хозяин делал, а кто-то другой. С его помощью хозяин нас всех менял, и зверя он подчиняет. Если оденешь себе на палец, я тебе никогда не смогу причинить зла. Я и так не причиню, но с перстнем тебе будет спокойней. Я же вижу, что ты меня побаиваешься. Зря.

Он открыл дверь и вошел в нее первым. Это были личные комнаты колдуна, где он спал и вообще отдыхал. На столе той комнаты, которую в нормальных домах назвали бы гостиной, лежал шар, похожий на стеклянный, только внутри него пульсировало оранжевое пламя. Когда Настя к нему подошла, пламя замерцало и погасло.

"Это другое дело, - нормальным голосом сказал Раш.
– Конечно, и близко нет того, что было, но уже кое-что можно делать. Этому слуге можешь доверять. Он не сказал ни слова неправды и готов верно служить. Но ему нужно вернуть то, что я забрал, теперь это для меня мелочь".

"Если мелочь, то верни", - согласилась Настя и обратилась к Дылде: - Ты что-то говорил о ценностях?

– Здесь есть золото и камни, - сказал слуга.
– Показать? И еще есть оружие тоже с камнями, но это на первом этаже.

– Потом покажешь, меня в лесу ждет сестра, - отказалась девочка.
– Готовить умеешь? Вот и приготовь что-нибудь поесть, а то мы со вчерашнего дня ничего не ели. Только сначала вынеси из дома тела других слуг. Не в обиде за то, что их убили?

– Жалко, конечно, - ответил слуга, - но ты не будешь здесь задерживаться, а к людям их брать нельзя, сразу бы убили. Они, как и я, созданы служить и погибли бы, брошенные хозяином.

Обратно на поляну Настя добралась бегом, посматривая на свои зарубки. Лисса ждала ее с куклой в одной руке и кинжалом в другой.

– С ней не так страшно, - объяснила она целующей ее сестре.
– Хорошо, что ты быстро пришла! Мы сегодня будем есть?

– Я нашла дом, и сейчас нам готовят...
– она посмотрела на затянутое облаками небо и не смогла определить время.
– Будем считать это обедом. Сейчас я гляну одну вещь, и мы с тобой пойдем.

– А коня похороним?
– спросила малышка, хвостом следуя за сестрой.

– Его ночью волки похоронят, - ответила Настя, присев на корточки возле тела колдуна.
– Вот он!

Она с усилием сняла у него с указательного пальца правой руки массивный золотой перстень с зеленым камнем. Камень был размером с вишневую косточку и не имел огранки.

"Мне такое не на палец надевать, а подвешивать на шею на цепочке, - сказала она, рассматривая гравировку перстня.
– В него не один, а три моих пальца пролезут. Будет ли только действовать?"

"А ты попробуй, - со смешком сказал Раш.
– Везет тебе на полезные древности. От этой, правда, пользы будет немного. Для того чтобы его полностью использовать, нужно очень много знать и уметь. Если это то, о чем я думаю, ему все равно, на что ты его нацепишь".

Девочка надела перстень на указательный палец, и он мгновенно уменьшился в размерах.

"Действительно уменьшился, - удивилась она.
– И даже весить стал раза в два меньше. Ой, камень мерцает в такт ударам сердца! Что это, Раш?"

"Когда-то маги империи пытались менять живых существ, - сказал браслет.
– Тогда и создали такие штучки. С их помощью легко сращивать части тел любых животных. Если они не совместимы, то с помощью такого перстня могли давать общее потомство, ну и многое другое. Я сам не знаю и половины его возможностей. Наверное, колдун пользовался им для изменения слуг".

– Настя, я хочу есть, - напомнила о себе Лисса.
– Ты обещала, а вместо этого стоишь возле этого мертвого дядьки и что-то шепчешь!

– Голова уже не кружиться?
– спросил девочка.
– Учти, что идти придется самой. Может, я отнесу сумки и вернусь за тобой со слугой? Тогда он отнесет тебя на руках.

– Неси свои сумки, а я пойду рядом!
– не согласилась младшая.
– Если что-нибудь закружится, я буду за тебя держаться. Не хочу больше оставаться одна!

Настя обвешалась сумками и, приноравливаясь к младшей сестре, медленно пошла к дому. Лиссе, видимо, стало лучше, потому что она без поддержки дошла до самого крыльца.