Ко всему прочему мрачным он показался мне тогда. Впрочем, и сейчас мало что изменилось. Весь в черном. Никаких тебе вышивок, отличительных знаков. Или что там магам положено? Одно кольцо на большом пальце левой руки. Ну и был у него тогда этот веками проклятый медальон. И все. Ну вот вообще все. Да и медальон этот такое... не за что и глазу зацепиться. К тому же маленький какой-то, вроде женский. И почему меня сразу не насторожило, что за такую безделицу такие деньжищи давали? А нет. Как золото в ушах зазвенело - мозги отшибло.

– Дамы вперед, - втолкнул он меня в уже до колик знакомую дверь лавки Трехглазого.

Звякнули жалобно колокольчики на входной двери. Поднялся Хевар, стороживший, прям как верный пес, покой Сэма и его имущество. Засеменил из подсобки старый козел Сэм, расплывшись в радушной улыбке. И тут же потух. Ну стоило только увидеть визитера и меня, едва держащуюся на ногах с вывернутой в под невообразимым углом рукой.

– Чем могу быть полезен?
– с насквозь фальшивым тульским акцентом, спросил Трехглазый Сэм.

Вот кто его не знает так, как его знаю я, подумает: "Какой милый старичок в доисторическом пенсне и костюме видавшем виды". Я тоже так думала, когда увидела его впервые. Умел он напустить пыли в глаза. На деле же, расчетливая тварь, которая звон монет ценит выше человеческой жизни.

– Эта милая девушка утверждает, что у Вас совершенно случайно оказалась одна вещь, принадлежащая мне.
– сказал маг и у меня подкосились ноги.

Вот дрянь. Даже отвертеться возможности не оставил. Теперь мне из города никак не уйти. Если стража не возьмет, свои же пером под ребро пырнут.

– Да?
– наградил меня Сэм таким взглядом, что аж челюсти свело.
– Я, конечно, сомневаюсь, что такое возможно. Все же я честный торговец... Но Вы можете присмотреть себе что-то по вкусу...

– Сэээм. Не разыгрывай из себя идиота.
– улыбнулся обворованный, и стал подозрительно похож на змею.
– Скажи, где мой медальон?

– Совершенно не по...

И вот тут я не смогла удержать злорадной улыбки.

В одно мгновение ока Сэм, как подкошенный рухнул на пол. Побелел и под кожей заворочались черные черви, толи вен, толи... в общем жуткое зрелище, которое лично мне доставляло некоторое удовольствие. Нет, отмщенной я себя не чувствовала. Но ничего не радует глаз больше, чем картина корчащегося от боли врага.

Хевар и рыпнуться не успел, как его размазало по стене, а изо рта потянулась алая струйка крови. Вот его мне было жаль. Не плохой он. Был, судя по тому, как остекленели его глаза.

– Я не...
– хрипел Сэм на полу, еще не осознавший, что больше у него не осталось защитника, а песок в часах его жизни начал сыпаться со скоростью молнии.

– Не правильный ответ.
– покачал головой маг.

Вот если бы не привычка вечно быть на чеку, наверное, и не заметила бы, как дрогнули пальцы на моем предплечье. Но... спасибо воровской сноровке и привычке выживать, я дернулась и неожиданно даже для себя вывернулась из захвата.

А дальше как-то все само собой получилось. Прыгнула мимо стойки с дешевыми побрякушками и скользнула за веками закрывающий проход аляпистый гобелен... и вот казалось бы и свобода. Даже если маг погонится за мной, это займет время. Которого мне хватит, чтобы залечь в одной из своих берлог.

Ага не тут то было. Мало того, что я не бежала, как того требовалось, а едва ковыляла. Так еще уже у первой лежки заметила патруль. И пусть только из двух человек. Зато при полном параде. А значит, не так далеко есть еще.

Черт. Вот не нужно было бы прятаться взвыла бы. Руку даю, что Рих и Ловас меня сдали с потрохами. Только они знали, куда я пойду в случае чего. А значит, и знали, куда я не пойду точно.

И стараясь не шуметь, я скользнула в очередной узкий проулок, воняющий мочой, блевотинной и гниющими отходами.

***

Квартал Неземных наслаждений уже окутали сумерки, когда я решилась таки наведаться к своей сестрице. Вот у нее меня никто и не подумал бы даже искать. В первую очередь потому, что мало кто о ней знает вообще. А во-вторых, потому, что у нас вроде как разногласия. Ну как вроде бы... разругались мы знатно. Амбалы мамаши Олдри меня за шкирку вышвырнули и показываться в этом злачном местечке с тех пор Шустрой Кэт строго запрещено. Лисью это мало волнует. Да и меня до сегодня нисколько не тревожило. Но... ситуация требует невозможных поступков.

Бздынь - звякнул мелкий камушек о не совсем чистое и темное окно на втором этаже дома терпимости мамаши Олдри. Несколько мгновений ничего не происходило. Я уже подобрала второй камушек, но тут створки открылись, в отличие от тяжелых красных портьер.

Матерясь и шипя про себя, поминая мага, Сэма и почему-то мою маман, я перебежала узкую улочку, кишащую крысами и бродячими котами. Все же не отвернулся от меня Единый. Или кто там наверху за нами приглядывает. По крайней мере, окно Лисьи выходило не на основную улицу, а в замызганный дворик, где кроме мешков с мусором и луж с помоями ничего и не было.