С уважением,

Джозефина Бирн.

 4:10 ДНЯ

Джози перечитала записку, по крайней мере, дюжину раз. Джозефина Бирн. То же имя. Та же школа. Тот же год. Та же девушка.

Та же, но другая. Джози была твёрдо убеждена в этом. Джо всё ещё была с Ником, Джози его потеряла. Она размышляла, что ещё было у Джо. Счастливы ли её родители в браке? Она пользовалась популярностью в школе? Богата ли её семья? Интересовалась ли она наукой и математикой, как Джози?

Так много вопросов, Джози отчаялась найти ответы на них, самыми важными из которых, в первую очередь, почему это произошло с ними. Возможно, они с Джо вместе смогли бы выяснить, что происходит? Был только один способ определить это.

Пришло время для их с Джо разговора. Лицом к лицу.

ГЛАВА 16

3:59 УТРА

Джози бодрствовала, стоя перед зеркалом и ловя тот момент, когда его поверхность начнёт переливаться, словно вода во время прилива, открывая двери между её и Джо мирами. В руке Джози не было записки. На этот раз она планировала лично ответить на письмо Джо.

Она не спала всю ночь. Ей и вправду не очень хотелось, но она честно пыталась заснуть, снова поставив свой будильник на 3:30 на случай, если задремлет. Но адреналин, бурливший в теле, сделал её беспокойной и нетерпеливой. Удивительно, но считая, как одна за другой медленно уплывают минуты, приближая долгожданный час, Джози чувствовала себя менее уставшей, более настороженной и жаждущей увидеть, что может произойти.

Тем не менее, как только водная рябь на зеркале открыла путь на другую сторону, сердце Джози ушло в пятки. Пусто. Джо не было.

Хотя два вывода были сразу очевидны. Во-первых, верхний свет был включен, несмотря на послеполуденное солнце, которое проникало внутрь сквозь открытые окна на западной стороне комнаты Джо. Время 3:59, но это неправильное 3:59. По временной шкале Джози раннее утро только-только начиналось, восточный Мериленд всё ещё был закутан в плотное одеяло темноты, в мире Джо был день. Их вселенные имели разницу в двенадцать часов.

Неудивительно, что сны всегда приходили к Джози в конце её школьного дня.

Неудивительно также, что днём ранее Джо была одета в пижаму. И когда Джози увидела её спящей при всех зажжённых лампах с маской для сна на лице, должно быть, это было среди ночи. Странно, что она спала при свете, но это бывает.

Джози продолжала рассматривать комнату Джо, мир Джо. Место было то же: комната, её размеры, окна и гардероб, и кровать — всё на своих местах. Но комната Джо, более чем очевидно, принадлежала богатой девушке. Вместо спальной мебели Джози, несообразной, подержанной, собранной по распродажам и придорожным пикапам, комната Джо была украшена.

Рама низкой кровати матово блестела хромированными деталями и была покрыта огромным ортопедическим матрасом, что сильно отличалось от джозиной хлипкой деревянной кровати со столбиками по углам, один из которых был заменен старой табуреткой для ног. Комод и книжные шкафы находились практически на тех же местах.

Но Джозины хранилища книг выглядели, словно кто-то вывалил их содержимое на пол, а потом быстро засунул обратно на полки. Книги у Джо были поставлены аккуратно по линии, корешки книг сгруппированы по размеру. Флаконы с духами, также построенные по высоте, чётко стояли по стойке смирно, и множество серебряных украшений на комоде располагались на специальных подставках: для серёжек, для браслетов и ожерелий.

Вся комната блестела и сверкала в резком свете встроенных ламп, словно гостиничный номер, только что вылизанный до блеска бригадой уборщиков. Джози с трудом могла поверить, что кто-то может жить в такой чистейшей искусственной среде, не говоря уже о шестнадцатилетней студентке. Они с Джо выглядели такими похожими, но, очевидно, они были всё-таки очень и очень разными.

Джози наклонилась поближе к зеркалу, пытаясь глянуть через дверь комнаты Джо, и возможно дальше в коридор её дома. Забыв, что стеклянная поверхность зеркала дематериализована, она с головой ушла прямо в густое желе портала.

— Дерьмо, — вслух выругалась Джози, но её голос был приглушен и искажён. Она потеряла равновесие, шагнула вперёд, пытаясь удержаться прямо, и споткнулась о нижний край зеркальной рамы, которая направила её полёт прямиком в комнату Джо.

Она падала через портал, как в замедленной съёмке, до тех пор пока не разрушила поверхность в комнату Джо. Затем скорость её движения увеличилась, и она грохнулась плечом в роскошный ковёр, выбив остатки воздуха из лёгких. Джози зажмурила глаза от яркого света, бившего в полную силу, садясь и потирая руки, ушибленные падением.