– Увидеть Эрика. Где он?

– Внутри, - большим пальцем указала я на дом позади себя.
– Но вы не можете войти в мой дом.

– Мы можем сделать все, что мы захотим, - ответила Мардж.

– Мы не хотели вторгаться, - тут же встряла Кэти.
– Но, когда мы перестали ощущать душу молодого Эрика, мы стали волноваться. Он в порядке?

– Да. Что ты имеешь ввиду, говоря о его душе?

– Это то, с помощью чего мы контролируем наших подопечных, - объяснила Кэти.
– Мы фокусируемся на силе их души. Но что-то следует за Эриком, скрывая его душу от нас. Ты уверена, что он в порядке?

Мои глаза метались между предчувствующей беду Мардж и взволнованной Кэти. Джанетт повернулась и теперь стояла спиной к дому, словно часовой, поэтому я не могла видеть ее лица.

– У него были ночные кошмары, а прошлую ночь он не помнит.

Они переглянулись.

– Превращение уже происходит, - сказала Мардж.

– Тьма слишком сильна, - добавила Джанетт, содрогнувшись.

– Нет-нет, - отрицала Кэти.
– Что-то не так. Семнадцать лет любви и заботы не могут рухнуть так быстро. Кто-то делает это с ним.

– О чем вы говорите?
– спросила я.

Мардж пристально посмотрела на Кэти.

– Никто не делает этого с ним. Тьма завладевает им, потому что она, - указала на меня Мардж, - подвела его.

– Это не ее вина, - возмутилась Кэти.

– Она влюбилась в Валькирию и забыла о нем, - добавила Джанетт.

– Я никогда не забывала Эрика, - протестовала я.
– Я люблю его, и он знает об этом. Я сделаю все для него.

– Тогда почему тьма поглощает его душу?
– спросила Мардж

– Это происходит слишком быстро, - сказала Кэти.
– И не без чьей-либо помощи.

– Нет, просто мальчик слишком слабый, - снова вмешалась Джанетт.

– Эрик не слабый!
– сорвалась я.

– Ты знаешь, что мы имеем ввиду, - Мардж посмотрела на Кэти с серьезным выражением лица.
– Ей придется использовать кинжал, чтобы остановить его.

– Эй! Никто никого не будет закалывать, - пыталась понять я, шутят ли они.
– Так ты говоришь, что Эрик одержим тьмой?

Мардж посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

– Нет, конечно. Разве твоя мама ничего не объяснила тебе?

– Отчасти, - Мардж было открыла рот, но я подняла руку в знак протеста, мое внимание переключилось на окно слева. Тень сдвинулась за занавеской, а это означало, что кто-то только что вошел в гостиную. Наверное, мама меня ищет.
– Послушайте, я знаю, кто такой Эрик, и почему он был воспитан на Земле. Я также знаю, что ты знаешь о тени или тьме следующими за ним, но ты отказываешься объяснить кому-либо еще, что это такое, точно так же, как не объяснила мне, что имела в виду, когда сказала, что я жива из-за него. Я знаю, что ты могущественна и непобедима, но ты, - мои глаза заглянули в их лица, - хреново поясняешь вещи. Если Эрик действительно в опасности, мне нужно знать, от кого или от чего эта опасность исходит. Если вы играете в какие-то игры разума, и с ним что-то произойдет, я буду считать вас троих ответственными за это. Но, если это продуманный план, соблазнить меня на свою сторону, я стану Норной, для того, чтобы нарушать каждое правило, которое вы считаете священным. Итак, я спрошу снова. Что это за тьма следует за Эриком?

– Тьма не следует за ним. Тьма внутри него, - сказала Мардж.

Я уставилась на нее.

– Что?

– Она идет, - предупредила Джанетт. Огни автомобиля показались за поворотом.

– Пойдем с нами, Лоррейн, и мы все объясним, - произнесла Кэти.

Я колебалась. Несмотря на то, что хотела помочь Эрику, я все еще не доверяла этим троим. Это может быть еще одна из их уловок, чтобы заставить меня уйти с ними.

– Нет, я не могу сейчас уйти, но могу встретиться с вами где-то, скажем, через час.

Мардж фыркнула.

– У нас нет времени.

– Мы выделим время, - перебила ее Кэти, - Встретимся в «Хабе», через тридцать минут.

Но тридцать минут это слишком мало...

– Мы должны уходить. Она уже здесь, - снова предупредила Джанетт.

Они двинулись к подъездной дорожке и слились с темнотой. До меня донесся стук каблуков по тротуару. Затем оттуда появилась Кора с озадаченным выражением лица.

– Я слышала голоса. Ты с кем-то разговаривала пару секунд назад?
– спросила она.

– Нет, просто болтала сама с собой, - сказала я, всматриваясь в тени позади нее, но три Норны уже ушли.

– Так, что ты делаешь снаружи? Нет, дай мне угадать, - добавила она, не давая мне возможности ответить.
– Ты, только что, вернулась со своего свидания.

Я кусала губы, все еще размышляя о том, что сказали мне Норны. Тьма внутри него. У всех была светлая и темная сторона, так что это не могло быть так уж плохо.

– Рейн! Очнись. Вы поссорились с Торином?

– Нет, я увидела твою машину и вышла, чтобы встретить тебя, - это прозвучало неубедительно. И, судя по лицу Коры, она тоже не поверила в это.
– Разве ты не должна быть на свидании?