Краем глаза Серое Крыло заметил в зарослях какое-то движение и увидел белку, карабкавшуюся на ствол соседнего дерева. Чистое Небо тоже заметил дичь. Оттолкнувшись от земли, он в огромном прыжке взвился в воздух и схватил белку когтями.

–  Потрясающе!
– восторженно ахнул Зубчатый Пик.

Коты остановились, и Тенистый Мох предложил всем немного отдохнуть и поохотиться. Лунная Тень и Треснувший Лед не заставили себя упрашивать и мгновенно скрылись за деревьями.

–  Только далеко не заходите!
– мяукнул им вслед Тенистый Мох.
– Постарайтесь обойтись без неприятностей.

Серое Крыло приоткрыл пасть, втянул в себя воздух и тут же почуял запах мыши. Он пошел было за ней, но вскоре запутался в целом клубке самых разных запахов и окончательно потерял след.

«Как я буду охотиться в этих краях?»

Пестрая Шерстка сделала несколько осторожных шажков в сторону, остановилась и склонила голову, прислушиваясь к чему-то.

–  Ты только посмотри, что я нашла!

Серое Крыло подбежал к ней и увидел тоненькую струйку воды, выбивавшуюся между двух замшелых камней и крохотным водопадом стекавшую в озерцо, откуда маленький ручеек весело убегал в чащу леса.

Пестрая Шерстка присела у воды, облизнулась.

–  Ой, рыбка!

Кошка стремительно погрузила переднюю лапу в воду и зачерпнула оттуда маленькую рыбку. Потом проделала то же самое еще раз, на этот раз выудив рыбу покрупнее.

Падающее Перо в восторге следила за этой странной охотой.

–  Ты обещала научить меня ловить рыбу!
– напомнила она.
– Можно попробовать?

–  Конечно, - кивнула Пестрая Шерстка.
– Садись со мной рядом, вот так. Первым делом убедись, что твоя тень не падает в воду, потому что она спугнет рыбу. Теперь смотри в воду. Как увидишь рыбу, не мешкай, поняла?

–  Да, - закивала Падающее Перо.
– Можно мне?

Несколько мгновений она пристально вглядывалась в воду, но когда сунула лапу в озеро, то поймала только сверкающие капли.

–  Заячий помет!
– выругалась незадачливая охотница.
– Со стороны все казалось проще.

Дождевой Цветок тоже подошла к ним, завороженная рыбной ловлей.

–  Признаю, что ошибалась, решив, будто мы сможем поселиться в овечьей пещере, - задумчиво промурлыкала она, шевеля усами.
– Но что вы скажете насчет этого леса? Может, наш новый дом здесь?

Серое Крыло раздраженно зашипел. Он был зол из-за упущенной мыши и всем сердцем надеялся, что Дождевой Цветок ошиблась и на этот раз. Ему было тесно и душно среди деревьев, он чувствовал себя словно в западне. Его сердце тосковало по открытым просторам и огромному небу над головой.

–  Нет, - ответил Тенистый Мох.
– Мы должны подняться на вершину Высоких Скал, потому что именно там заканчивается солнечный путь, на который указала нам Камнесказительница. Нам придется пройти до конца.

Дождевой Цветок кивнула, соглашаясь с отцом, а Серое Крыло неслышно перевел дух.

Лунная Тень и Треснувший Лед вернулись не с пустыми пастями. Когда все наелись, Серое Крыло растянулся на скале и стал смотреть, как Пестрая Шерстка учит Падающее Перо ловить рыбу. Судя по всему, этим кошкам доставляло удовольствие плескаться в воде! Падающее Перо несколько раз так сильно подавалась вперед, что срывалась и плюхалась в воду, но купание вызывало у нее только приступ веселого мурлыканья.

–  Вот дела!
– мяукнула она и отряхнулась, подняв в воздух целую тучу сверкающих брызг.
– Проще самой стать рыбой, чем поймать хоть одну!

–  Осторожнее!
– взвизгнула Быстрая Вода, отскакивая в сторону.
– Спасибо тебе, конечно, но я пока не готова стать рыбой!

Серое Крыло так засмотрелся, что не сразу заметил, как земля под его лапами начала дрожать. Раздался оглушительный лай.

–  Собаки!
– взвыл Серое Крыло, вскакивая.

Тенистый Мох сорвался с места.

–  Бежим! Сюда!

Из кустов выскочили сразу три собаки, все разных размеров и окрасов. Лапы Серого Крыла приросли к земле от страха. Его обдало зловонным дыханием псов, опалило жаром их разгоряченных бегом тел.

–  Беги!
– взвизгнула Черепаший Хвостик, пихая его в бок.
– Шевелись!

Коты в ужасе бросились в заросли. Выскочив из-под деревьев, они помчались по широкой полосе травы. Собаки не отставали. Обернувшись на бегу, Серое Крыло увидел, что они огромными прыжками несутся за ними, стремительно сокращая расстояние.