Шрифт:
Сердце Серого Крыла пустилось вскачь.
«Зубчатый Пик! Ты здесь?»
Соскочив с камня, он помчался к орлу, который снова расправил крылья, приготовившись к очередному броску. Боль в лапе была невыносимой, рана открылась, но Серое Крыло лишь зло стиснул зубы, продолжая бежать. Приблизившись, он понял, что перед ним не орел, а орленок, с мягкими перьями вокруг лап и на голове.
«Прекрасно! Значит, справиться с ним будет проще!»
Ковыляя между камней, кот все яснее различал отчаянные вопли пока невидимой дичи:
– Отстань от меня! Чего привязался? Убирайся! Ой, помоги-ииите!
– Иду!
– что было сил завизжал Серое Крыло.
– Держись!
Орел опустился на скалу и вытянул коготь, пытаясь выцарапать Зубчатого Пика из узкой трещины, в которую тот забился. Серое Крыло заметил кончики ушей брата и понял, что бедный неопытный котенок оказался в западне.
«Нужно отвлечь орла, чтобы он мог удрать!»
Серое Крыло выскочил перед птицей и грозно оскалил клыки. Орленок неуклюже захлопал крыльями и завертелся в воздухе, устремив на него взгляд своих черных глаз-бусинок. Вдруг он испустил гортанный крик и бросился на добычу.
Серое Крыло хотел увернуться, но разбитая в кровь лапа подвела его, и он споткнулся. Холодея от ужаса, кот почувствовал, как острые когти впились в его загривок. Серое Крыло дернулся изо всех сил и упал между камней, но не успел подняться, как орленок оглушил его ударом сильных крыльев и снова пустил в ход когти.
– Серое Крыло! Я бегу!
Серое Крыло услышал крик брата и увидел, как тот кубарем выкатывается из трещины в скале. Котенок, не раздумывая, бесстрашно бросился на орла.
Хищник бешено забил крыльями, пытаясь поднять в воздух сразу двух котов. Несмотря на молодость, орел оказался очень силен, и Серое Крыло почувствовал, как его лапы отрываются от земли. Боль в шее оглушила его, красный туман заколыхался перед глазами. Он собрал все силы, чтобы не потерять сознание. Вдруг страшная боль стала чуть меньше, и Серое Крыло понял, что орел высвободил лапу, чтобы схватить Зубчатого Пика.
«Вот это ты напрасно!
– с неистовым торжеством подумал Серое Крыло.
– Это была твоя ошибка, ненасытная утроба!»
Он извернулся и изо всех сил ударил орла задними лапами в живот. С громким криком хищник разжал когти, и Серое Крыло, камнем рухнул вниз, всем телом ударившись о камни.
Когда в голове перестало шуметь, Серое Крыло поднял глаза и увидел, что Зубчатый Пик болтается на орлином крыле, вцепившись когтями в птичьи перья.
«Сумасшедший!»
– Зубчатый Пик! Немедленно отпусти его!
– взвыл старший брат.
Зубчатый Пик покосился на землю, потом нехотя разжал когти и кубарем покатился в снег. Орел снова спикировал на котов, оглашая заснеженную равнину бешеным клекотом, но Серое Крыло уже вскочил и отпихнул младшего брата в щель между камнями. Забившись в тесное убежище, они прижались друг к другу и стали ждать, когда смолкнет раздосадованный визг орленка над их головами.
Дрожащий от боли и страха Зубчатый Пик сейчас, как никогда, был похож на крохотного беспомощного малыша. Серое Крыло прижался к брату и стал нежно вылизывать его.
– Все хорошо, - прошептал он.
– Ты в безопасности. Я тебя нашел.
Глава VI
Когда сердитые вопли орленка затихли вдали, Серое Крыло рискнул высунуть голову из расщелины. Небо над долиной было чистым, хищник улетел.
– Все, можно вылезать, - скомандовал старший брат.
Зубчатый Пик со страхом уставился на него.
– А вдруг орел просто спрятался и нас поджидает?
– Никого он не поджидает, он улетел.
Серое Крыло выбрался наружу первым, а Зубчатый Пик, еще немного помедлив, нехотя вылез следом. Вид у него был пришибленный, он все еще дрожал от пережитого ужаса и безропотно позволил старшему брату осмотреть и обнюхать себя со всех сторон.
– Все отлично, у тебя всего парочка царапин, - сообщил Серое Крыло, переводя дух.
– Ты и опомниться не успеешь, как все заживет.
– Он выпрямился, облегчение быстро уступило место гневу.
– Где была твоя голова, когда ты сбежал из пещеры? У тебя мозги в голове или перья?
Зубчатый Пик грозно распушился. Он уже оправился от пережитого страха и теперь решительно выпятил грудку, намереваясь дать отпор брату.
– Я хотел пойти со всеми! Тихий Дождь не имела права меня удерживать! Что хочу, то и делаю, как она смеет мне указывать?
– Она твоя мать, - процедил Серое Крыло, впившись когтями в землю.
– Это дает ей право решать, что для тебя лучше.
Зубчатый Пик сощурился и отскочил на шаг назад.
– Ты ведь не собираешься отвести меня обратно?
– прошипел он.
– Даже не думай, никуда я не пойду! Я буду драться, так и знай!