–  Я не хочу спать, я ни капельки не устал!
– возмутился Зубчатый Пик.
– Я могу хоть… - он не договорил и зевнул во всю пасть.

–  Все, хватит спорить!
– оборвала его Тихий Дождь.

Она решительно погнала младшего сынишку к спальным местам, а Серое Крыло устало пошел следом. Улегшись на свою подстилку, он снова с горечью ощутил, каким пустым стало его гнездышко без теплого бока брата, всегда спавшего рядом.

«Где-то он сейчас… Как там у них дела?»

Он проснулся внезапно, словно от толчка. Серый рассвет уже начал просачиваться сквозь завесу водопада. Тихий Дождь нервно расхаживала взад и вперед, видимо, ее шаги и негромкие стоны разбудили Серое Крыло.

–  Что случилось?
– спросил он, вскакивая на ноги.

–  Зубчатый Пик исчез!
– простонала мать.
– Наверное, он все-таки сбежал на охоту - один! Ах, что за котенок, просто наказание! Он же знает, что этого нельзя делать!

Серое Крыло успокаивающе погладил мать хвостом по плечу.

–  Не волнуйся, он не мог далеко уйти, - сказал он.
– Я приведу его назад.

Кот вышел из пещеры, миновал водопад и окинул взглядом заснеженные горы. Кругом было пусто и тихо.

–  Зубчатый Пик!
– завыл Серое Крыло во всю силу своих легких.
– Зубчатый Пик!

Тишина.

«Глупый котенок!» - сердито думал Серое Крыло, карабкаясь по скалам на вершину. Добравшись до плоского плато, он остановился на его краю и снова огляделся. Ветер трепал его шерсть, свистел в ушах. Брата нигде не было видно. Серое Крыло сорвал голос, зовя его, но на его вопли никто не откликнулся.

Дело принимало серьезный оборот. Не на шутку встревоженный, Серое Крыло вернулся в пещеру и сразу увидел Тихий Дождь, в страхе ждавшую его у водопада. Рядом с ней сидели несколько котов.

–  К сожалению, я пока его не нашел, - сказал Серое Крыло.
– Возле озера его нет, на плато он тоже не поднимался.

Тихий Дождь со стоном вскочила и снова принялась мерить шагами тропу.

–  Наверное, его унес коршун!
– провыла она.
– Или он провалился в сугроб!

Серебристая Изморозь погладила перепуганную мать хвостом.

–  Не говори глупости. Зубчатый Пик сильный молодой кот, да и голова у него на плечах есть. Он не должен попасть в беду.

–  Вот именно, - согласился Львиный Рык.
– Скорее всего, он скоро вернется, да не с пустой пастью! Посмотрим, что ты скажешь, когда твой охотник принесет нам дичь вдвое больше себя!

–  Ах, только бы вы были правы!
– прошептала Тихий Дождь.

Серое Крыло не разделял уверенности старших котов.

–  Пойду, еще разок погляжу, - решил он.
– Затуманенная Вода, ты не могла бы пойти со мной?

–  Что?
– ахнула Снежная Зайчиха, протискиваясь между ними.
– Куда это ты ее тащишь? Затуманенная Вода слишком стара, чтобы бродить по горам, да и видит она совсем плохо!
– она наклонилась к уху Серого Крыла и прошептала: - От нее никакого толку не будет, помяни мое слово!

–  Нет, это не так, - возразил Серое Крыло, вежливо отстраняя Снежную Зайчиху.
– Затуманенная Вода, я слышал от Сломанного Пера, что когда-то ты славилась лучшим нюхом в клане. Он рассказывал, будто ты могла почуять дичь на таком расстоянии, какое и не снилось другим охотникам. Если кто-то и может подсказать, в какую сторону ушел Зубчатый Пик, то только ты.

Затуманенная Вода несколько раз моргнула своими выцветшими белесыми глазами.

–  Конечно, я пойду.

Серое Крыло развернулся и снова побрел по тропе вдоль водопада, а старая кошка медленно поплелась за ним. Выйдя на открытое место, она остановилась, подняла голову и тщательно принюхалась. Потом приоткрыла пасть и еще раз втянула в себя воздух.

–  Туда он пошел, - проскрипела она наконец и тяжело заковыляла по камням в сторону плато.
– Ну и задам же я этому негоднику, когда его поймаю!
– пропыхтела старуха, споткнувшись об острую скалу.
– Он надолго запомнит мои когти! Стара я уже для таких прогулок, будто мне нечем заняться на старости лет, кроме как гоняться за всякими неслухами по снегу…

Серое Крыло засеменил следом за старой кошкой.

–  Ты не ошиблась?
– осторожно спросил он, пытаясь справиться с горьким разочарованием. Видимо, Снежная Зайчиха была права, предупреждая, что он напрасно рассчитывает на помощь Затуманенной Воды.
– Наверное, ты чувствуешь старый запах. Зубчатый Пик забирался сюда два дня назад, вместе со всеми нами, когда мы прощались с уходящими!

Затуманенная Вода остановилась и гневно уставилась на него:

–  Ишь, чего выдумал!
– возмущенно проскрипела она.
– Уж не думаешь ли ты, что я совсем выжила из ума и не могу отличить свежий запах от двухдневного? Эх, что за молодежь пошла! Уж коли сами ничего не знаете, так хоть слушайте тех, кто вам дело говорит!

Серое Крыло прикусил язык и молча пошел за ней. Затуманенная Вода с кряхтением перевалилась через край плато, поднялась на лапы и доковыляла до маленькой кучки камней, под которыми похоронили Порхающую Птичку.