– У меня специфическая работа, Дерек. Есть такие ситуации, когда времени на расследование нет, нужен мозговой штурм, а одной головы для этого мало. К тому же у каждого моего сотрудника есть дела, которые могут тянуться месяцами. Поэтому все мы друг другу помогаем.

– А сколько всего у тебя сотрудников?

– Восемь. Вместе со мной девять.

– Всего-то?
– удивился Дерек.
– Не слишком ли мал ваш отдел для такого крупного города, как Рив? Сколько же у тебя следователей?

– Четверо, причём, один из них - мой заместитель. И - нет, Дерек, их не мало, а вполне достаточно. Мы работаем в тесном взаимодействии с другими отделами, поэтому в новых кадрах пока не нуждаемся. А с чего вдруг такое внимание к моей работе? Раньше ты к ней интереса не проявлял.

– Раньше я с УСП не сталкивался, - усмехнулся муж.
– Знаешь, мне кажется несправедливым, даже неправильным, что ты ловишь по ночам бандитов наравне с мужчинами. Я тоже руководитель группы людей, но при этом большую часть времени провожу за компьютером.

– Кто на что учился, Дерек, - пожала я плечами.
– Моя работа доставляет мне удовольствие, а значит, она правильная.

***

В "Лиарду" я поехала сразу после работы. Поначалу у меня была мысль заскочить домой и переодеться, но на это попросту не хватило времени. Ближе к вечеру мне позвонил Жеран Фурье - руководитель ривского УСП - строгий, усатый и чем-то напоминающий мне отца.

По телефону мы разговаривали почти час - я подробно пересказала ему подробности поимки Дика Маршкепа (зачем, спрашивается, до полуночи отчет сочиняла?) и ответила на все возникшие у руководства вопросы.

На самом деле то, что Фурье лично мне звонит, многие считают честью. Других старших кеанов для разговора по душам он обычно вызывает к себе на ковер. Но я - женщина, и, видимо, поэтому мне дают такую милую поблажку.

– А может этот твой оборотень не врет, и у него действительно не было подельников?
– сказал мне в конце нашего разговора Жеран Фурье.
– Ты сама знаешь, какие криминальные таланты порой прячутся среди дворников, садовников или посудомойщиков.

– Все это так, но господин Клуни сообщил, что похитить Принцессу задумал "злой колдун". То есть, умный хитрый человек. Возможно, влиятельный и обладающий магией. Маршкеп не умный, не хитрый и не влиятельный. Разве что удачливый. И магией, кроме своего оборотничества, не владеет. Я уверена - он простой исполнитель. Однако, все это нужно проверить.

– Что ж, проверяй. Разрешение на сканирование я отправил тебе курьером. Подписывай его и отдавай своим ребятам. Пусть работают дальше.

Таким образом, домой я не попала - пока дождалась курьера, пока передала документ Лео, пока переделала ещё кучу дел...

Словом, ровно в 19.00 я уже была на пороге "Лиарды".

Стоило шагнуть в холл ресторана, как рядом тут же материализовался метрдотель, который вежливо сообщил, что меня уже ждут и проводил в один из отдельных кабинетов.

Шет подготовился к встрече, как следует. Для нашего ужина он выбрал VIP-зал -просторный и уютный, с красивыми шторами, мягким ковром и симпатичными стильными светильниками.

Когда я вошла, он, как всегда красивый и элегантный, встал из-за стола, поцеловал мою руку и вежливо отодвинул для меня стул.

– Добрый вечер, Вифания.

– Здравствуйте, Ларен.

– Я рискнул сделать заказ не только за себя, но и за вас. Хочу, как и обещал, угостить кое-чем особенным.

– В отношении особенных блюд я вам полностью доверяю, - улыбнулась ему.

– Очень этому рад. Надеюсь, я вас не разочарую.

Через пару минут официант уже ставил перед нами тарелки с салатом и рыбой, от которых исходил чудесный аромат.

– Очень вкусно, - оценила я, попробовав одно из блюд.
– Ларен, вы мне обещали не только хорошую еду, но и интересный разговор.

– Куда вы так спешите, Вифания? Вам неприятно мое общество?

– Что вы! Наоборот. Просто очень хочется узнать, что опять случилось у Дерека Хозера.

– Ну, если вам очень хочется, давайте поговорим. Знаете, при встрече ваш муж показался мне весьма интересным и респектабельным человеком. Никогда бы не подумал, что его подозревают в государственной измене.

Ох... Это слишком даже для Хозера.

– Ваши сведения достоверны?
– серьезно спросила я.

– Абсолютно, - так же серьезно ответил Шет.

– Если Дерек - политический преступник, почему он сейчас находится в Риве, а не застенках Тайной канцелярии или, хотя бы, не под домашнем арестом в своем столичном доме?

– Возможно, потому что официальных обвинений вашему мужу пока не предъявили. И не предъявят до тех пор, пока не будут выяснены все обстоятельства случившегося скандала. Вам ведь известно, Вифания, что Дерек Хозер - любимец Георга Первого, которому прощались многие "шалости"?