– А где взять шмотки?

– Самое простое и унылое - купить в магазине. Но там дешевый хлам без бонусов. Вещи получше дают за квесты и подземелья. Сейчас игра подберет тебе профессию на основе "ВИВЕРНЫ" и выдаст снарягу новичка.

– Кайф. Надеюсь, подвернется что-нибудь действительно крутое. Например, директор спиртзавода, рок-звезда или актер. Впрочем, не откажусь и от клерка. Да пусть хоть учителем назначат - все ж разнообразие.

Абу странно хрюкнул и сказал:

– Листай дальше.

Провел пальцем по дисплею и уставился на черный фон. По нему побежали белые закорючки и сбились в одно слово:

Полицейский

– Да *** их мать!

Парень расхохотался, но быстро утих. Понял, что насмехаться надо мной чревато.

– Не самый плохой вариант, - давясь смехом, ответил компьютерщик.
– А учителя и директора в "Бастионе" сто лет не нужны. Иди прогуляйся по квартире, примерь форму, а я чайку заварю. Потом расскажу, что тут и как.

Вышел из ванной и оказался в кухне. Замечательная планировка, ничего не скажешь. На стенах дебильные синие обои с ромашками, на потолке обвислые куски побелки и следы обильных затоплений. По углам пыльные клочья паутины, на облупившемся подоконнике красный горшок с засохшей геранью. Занавесок нет, окна грязные, еле свет пропускают.

На плите закисший чайник. Из духовки подозрительно тянет мертвечиной. Раковина проржавела насквозь. Небоскреб немытой посуды заселили тараканы размером с палец. При моем приближении они высунулись из-под тарелок и грозно закачали усищами. Открыл вентиль, чтобы устроить наглецам потоп. Кран утробно булькнул и затих.

Здорово. Навесной шкаф открывать не рискнул. На белый колченогий табурет тоже садиться не стал. Провел пальцем по столу рядом с плитой, оценил глубину пыльной борозды и направился в другую комнату.

Те же ромашковые обои, грязное окно и раскладушкой без белья. Напротив двери высокий гардероб, разрисованный желтыми рожицами. Кажется, задроты называют их смайликами. Поборов отвращение, распахнул дверцы и увидел форму, сиротливо покачивающуюся на плечиках. Одежда оказалась на удивление чистой и выглаженной, будто ее минуту назад привезли из химчистки. Черные брюки и рубашка с вышитым над левым карманом именем. Или ником - тут вроде так говорят? На шевронах - скрещенные огненные мечи на золотом щите. Сверху надпись: "Страж Бастиона". Снизу девиз: "Искать и уничтожать".

Стоит говорить, что форму как по меркам сшили? Натянул ботинки, перекинул через грудь белый ремень с кобурой, водрузил на макушку фуражку с кокардой. Эх, уже и позабыл те славные деньки, когда приходилось носить нечто похожее. В патруле отработал всего год и получил повышение. Вместе с нарядом накрыл хату наркоторговцев. Как оказалось, наркеты были не одни - в гости приехали ребята из соседнего города обсудить поставку крупной партии дури. Из четверых полицейских в перестрелке выжил только я. Надо было вызывать спецназ, но мы сами с усами. Молодость, дурость, кураж и жажда славы. С тех пор стараюсь действовать в одиночку и отвечать за ошибки лишь своим здоровьем.

– Макс, ты тут?

Сухо ответил:

– Да.

– Отличный прикид, японский городовой.

– Угу. И что теперь?

– Поднеси устройство ко рту и скажи: карта.

– Карта.

На дисплее вспыхнула схема города. Улочки, дома, площадь в центре и нечто вроде стены вокруг.

– Это и есть Бастион. Последний оплот светлых сил. Люк над бездонным колодцем тьмы. Крепость у врат ада.

– Во понесло...

– Просто сеттинг прикольный. А если по механике, то это стартовая локация, где живут игроки. Новички околачиваются в трущобах. Раздобыв деньжат можно переселиться в центр - там более сносная обстановка. На капе доступен особняк в элитном районе. Но на него придется задротить года два. Так что довольствуйся тем, что есть.

– Вот уж дудки.

Абу усмехнулся.

– Бастион - вершина айсберга. Здесь почти нет монстров, а редкие залетчики маскируются. Твоя задача - находить их и мочить в сортире. Выше уровень - сложнее квесты. С десятого начнут посылать в подземные миры. Всего их десять. Первый мало отличается от этого, зато последний - сущий ад.

– Что-то вроде уровней Сумрака?

Напарник задумался.

– Хм, интересное сравнение. В принципе, похоже, да.

Браслет на предплечье мелко задрожал.

– Оп!
– радостно воскликнул парень.
– А вот и первое задание.

Глава 2

Пришло сообщение от некоего Шефа Полиции. На пересечении проспекта Лавкрафта и улицы Вязов замечен подозрительный гражданин. Возможно, замаскированный монстр. Всем стражам прибыть на место и разобраться. Награда: пятьсот рублей и столько же опыта. Внизу сообщения горели две плашки: зеленая с галочкой и красная с крестиком.