– Рэджинальд ван Дир, - я не стал обращать на девичьи закидоны, а просто протянул руку мужчине старше меня лет на пять.

– Эрик Стоун, сэр, - косясь почему-то на Элизу, ответил он.

– Можете пока выйти, - распорядился старик и дождавшись, когда те покинут комнату, присел в кресло рядом с трюмо.

– Элиза с этого дня будет твоей личной служанкой, чтобы удовлетворять все твои потребности, в том числе мужские, - буднично сказал он, на что у меня отвалилась челюсть и пропал дар речи.

– Стоун не плохой малый, только ленив как чёрт, но как инженер лучшее что у нас есть на текущий момент, так что постарайся сработаться с ним.

– Ну и конечно Айда, она будет теперь с тобой всегда: тебе полагается гулять с ней, кормить и баловать. Собака к концу года должна быть предана только тебе, это понятно?

– Э-м-м, сэр, на счёт первого я не совсем понял, - промямлил я, стараясь не встречаться с его насмешливым взглядом, - Элиза дворянка, как она будет мне служанкой, да ещё и удовлетворять меня?

– Очень просто ученик исповедника, - ответил он пожав плечами, - ляжет на спину, раздвинет ноги и даст тебе. В общем мы подобрали её тебе, поскольку вы хорошо знакомы, и однокурсники говорили, что тебе она нравилась, или ты против?

– Не против конечно, только смутно представляю, как это будет, - честно признался я.

– Рэджинальд, - нахмурился он, - давай сразу я тебе скажу, чтобы потом не было непониманий в дальнейшем. Теперь ты и твоя жизнь целиком принадлежат Империи или ты думаешь тебя поселили в этом поместье и будут платить огромные деньги, холить и лелеять за красивые глазки?

– Нет конечно, сэр.

– Ну тогда просто принимай что тебе дают и выкладывайся полностью на всех занятиях. Государство обеспечивает тебя всем в жизни, чтобы ты отныне ни на что постороннее не отвлекался. В том числе и на женщин. Если Элиза тебе не понравится, покажи кто тебе нужен, если это возможно – сэр Артур её тебе предоставит.

– Как же вы её уговорили?

Его взгляд потемнел, так что я быстро замахал руками.

– Нет-нет сэр, мне просто интересно, я совсем не против такой постановки вопроса. Я сам хочу учиться и совершенствоваться, вчера я слишком самонадеянно заявил, что знаю всё.

– По моему отцу дали должность министра, - неопределенно помахал он рукой в воздухе, - а семейству лён во владение, я не вдавался сильно в эти подробности, меня они, как и тебя не должны заботить.

– Сэр, я полностью ваш, - я склонил голову в покорности.

– Отлично, тогда бери собаку и пошли в мой кабинет, - вставая с кресла, распорядился он.

Взяв поводок у хмурого мужчины который вместе с девушкой стояли за дверь комнаты, я пошел за своим новым учителем. Беспокойная собака постоянно дергала поводок, обнюхивая все углы. Я раньше не держал у себя животных, так как денег на это у нас не было, теперь же я толком не знал, что с ней делать.

Пока я пытался побороть собачье любопытство, мы прошли от моей комнаты вниз на первый этаж и дальше по коридору мимо обширного зала, в другое крыло этого поместья. Богатство хозяина виднелось тут всюду, как я заметил ещё по приезду ранее: золотые, серебряные подсвечники и ручки дверей, огромные картины, толстые ковры по которым было непривычно ходить, а также множество слуг кругом. Значительно больше, чем требовалось для обеспечения жизни нескольких человек и приставленных к ним слуг.

– Айда, - прикрикнул я на собаку, когда она попыталась присесть и помочиться на ковёр, та дёрнулась и побежала за мной, не успев нагадить.

– «Вот же навязали её на мою голову».

– Проходи, - сэр Энтони открыл дверь и пригласил меня в свою комнату. Оставив собаку за дверью, я вошел внутрь. В отличии от моей комнаты в его практически не было свободного места, она превратилась из жилого помещения в лабораторию: три разных модели аниматрона, куча различного и странного вида железа и камней, всё было разбросано и навалено, создавая хаос. Хотя наверняка сам старик ориентировался в нём очень хорошо, по себе знаю.

– Думаю для начала нужно провести тебе экскурс в историю исповедников, - он устроился в соседнем кресле и задумчиво опустил голову на сложенные руки, - я дам тебе всю необходимую литературу для самостоятельного ознакомления. Пока же я расскажу тебе, для чего мы нужны государству. Не секрет, что на земле живут люди и Люди, некоторые сильнее других, некоторые слабее. Сейчас я говорю о тех, кто ведёт за собой других, командует, считает можно ли потратить тысячу солдат взамен клочка земли, который в будущем сможет предотвратить гибель десятков тысяч. Такие люди редко умирают стариками, но всё же они есть. Так вот думаю ты знаешь, что концентрация человеческой души разнится в зависимости от конкретного человека, а также его жизненного опыта. Как ты думаешь, какой будет концентрация например у меня?

– Думаю очень большая сэр, - чтобы ответить на этот вопрос мне даже не нужен был камень.

– Верно, ещё большей она будет у генерала, который прожил свою жизнь в боях, а теперь готовиться отойти в мир иной.

– И как это связано с нами?

– Очень даже прямо мой мальчик, - сэр Энтони посмотрел на меня немигающим взглядом, у меня даже пробежали мурашки по спине от него, - мы помогаем их душам не пропасть зря, а переселяем их туда, где они смогут принести пользу своему отечеству. Например в корабли, дирижабли, поезда.