Потом не менее резко развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Вампир растерялся лишь на мгновение и спустя всего секунду стремительно нагнал непозволительно наглую особу.

— Вы что о себе возомнили? — с угрозой запросил Сентьон рывком поворачивая к себе Синди.

Та, невольно вскрикнув, сердито нахмурилась.

— А вы? — отозвалась девушка, чувствуя, как злость беспомощно сменяется обидой. — Думаете, если в ваших руках столько власти, то вам не стоит и задумываться о чувствах женщин?

Её глаза предательски засияли от лишней влаги и Син безуспешно попыталась освободить своё запястье из стального захвата вампира. Взгляд её упал на открывшегося из-под длинного рукава платья дракончика, и она тут же как можно незаметнее тут же начала его прикрывать.

Ей не хотелось бы сейчас пересказывать ложную версию такого подарочка, которую Сентьон непременно потребовал бы. Син вообще никогда не любила врать, и эта операция для неё была настоящей пыткой, которую уже столько раз хотелось отменить.

Но начатая игра упорно требовала продолжения и махинации по укрытию кольца не ускользнули от взора вампира.

— Какого дьявола?! — пораженно рыкнул мужчина, узнавая брачный артефакт, который самолично не так давно надевал на палец другой. — Не соизволите ли объяснить, Синдия? — с натянутой любезностью попросил Сентьон, пребывая в степени крайнего потрясения, ярости и раздражения.

Его вновь умудрились обхитрить!

— Я непременно всё расскажу вам, если, для начала, вы отпустите мою руку, — как можно твёрже и спокойнее произнесла Син, вдруг ясно понимая, что в некоторых случаях враньё становиться единственным путём к спасению.

Хотя оно и, наперекор ожиданиям Синди, оказалось весьма неопределённым.

После непродолжительного повествования девушки злость вампира сменилась маской холодной решимости.

— Ну что ж, невеста, раз вы так жаждете обручения, то и посещение моего замка вы примите за честь. — Он усмехнулся, когда после этих слов в глазах Синдии расцвела надежда, разбавляемая лишь слабым недоверием. — Как вынужденный залог, само собой.

Первая ночь в объятиях летней природы прошла относительно спокойно, если не считать того, что на утро наши тела совсем не лестно отзывались о степени нашей подготовки к таким путешествиям. Нет, мы и раньше, конечно, ночевали под открытым небом, но вот только нас с Мэй перед такой чудесной ночью не гоняли весь день до этого на лошадях. Тейлан в этом преуспел больше, и мышечная боль затёкшего от неудобства тела с восходом солнца мучила, казалось, только нас.

— Ооо, мне кажется я вот-вот развалюсь на части, — проныла Мэйлин, неспешно разминаясь.

— Какое облегчение, — подала я голос, разгибаясь и корча страшные мученические гримасы, — а то уж мне было показалось, что я одна слегка не в форме.

Подруга одарила меня тяжелым взглядом, а я в свою очередь недовольно взирала на самого живого и активного среди всей нашей группки.

На его же счастье Тейлан не спешил показывать насколько забавляют его наши кривляния и преспокойно занимался разведением огня.

Ночью мы за ним не следили, здраво решив, что преследователи, если таковые и объявятся, нас так быстро не вычислят, а магический купол Мэйлин из частиц земли вполне способен защитить нас от нежелательной живности. К тому же, за пару метров от нашего лагеря я призвала к возрождению несколько парализующих растений, настроив их так, чтобы свои бутоны с заветными колючками они взрывали при каком-либо движении в радиусе метра.

Так что о безопасности мы не переживали. Во всяком случае во время стоянок на нас никто не нападал и, кажется, даже не следил. Со временем и с каждым проходящим днём нашего путешествия моя надежды на лучшее только укреплялись. Мне хотелось в это верить, и я верила всем сердцем.

Даже если вампир и проигнорирует магическое кольцо Син, что весьма сомнительно, то всё равно найти ему меня не удастся, — уверяла я себя всякий раз, когда монотонная скачка на лошади утомляла, а не особо разнообразные пейзажи так и норовили убедить в никчёмности нашего побега. — Он даже не знает где я! А пока будет искать, если, конечно, будет, то наступит и время для официальной помолвки. А избежать её ему не удастся, — усмехнулась торжественно. — Без обоюдного согласия кольцо не снять, а уж Синди-то его точно не снимет.

В этом я была совершенно точно уверена и каждый раз мысли об этом вызывали улыбку на моём лице.

Скрываться всего месяц не так уж и трудно. Главное, чтобы вампир не вздумал разорвать контракт или продлить сроки до столь важного мероприятия. Этот договор ведь, в первую очередь, нужен ему самому? — думала я, практически не сомневаясь, что заострять на моём побеге своё внимание вампир не будет, а потому спокойно представляла, как стану проживать свободное время.

И, в общем-то, мои представления неспешно, но сбывались. Через три дня жизни под одним лишь небом мы добрались до земель Бирейта. Ещё через два мы, проезжая небольшие деревушки и поселения свободолюбивых орков, троллей и некоторых не особо гостеприимных личностей, наконец, набрели на более-менее подходящее село с куда менее завышенными принципами.