– Вполне, - лучше вернуться к своему блокноту, чем краснеть, разговаривая с Вестом. Всё-таки чем неудобно общаться с кем-то, кто тебя старше. Никакая эрудиция не поможет — в острословых пикировках у него обязательно будет опыта больше.
– Меня больше всего беспокоит вопрос про самый незапомнившийся сон.

– Это как самый скучный фильм, да, - Вест облокотился на воздух и мечтательно уставился в пустую даль. Только отвлекает меня своими гримасами, и я начинаю замечать, что вокруг толком ничего нет. И впрямь — не сон, а заготовка.
– Просто вспоминаешь все, какие были — так и до него дойдет. Я вот знаешь какой фильм однажды смотрел? Дважды порывался выключить. Едва не заснул на середине. А потом всё-таки заснул — и мне даже во сне продолжал видеться этот же фильм! Правда, там он был пободрее, но только за счет того, что вместо людей там были фиолетовые осьминоги в золотистую крапинку.

Честно говоря, его болтовня больше отвлекала, чем помогала, но против воли я все равно чувствовала благодарность. От его присутствия я собиралась и напоминала себе, зачем я всё это делаю. Хотя, что уж говорить, когда он наконец начал прощаться, я почувствовала облегчение.

Неожиданно мой мозг был пронзен самой странной мыслью за последние недели. Я - как не странно, подумала о реальности. Сколько шансов, что мы с Вестом или Рыбой живем в одном городе? Да, Паша забирал меня из волонтерского центра, но в последнее время я всерьез сомневалась в его существовании в том виде, в каком я его привыкла видеть. И в том месте, если уж на то пошло. Я довольно много читала, чтобы вообразить себе массу вариантов вроде кабинета с дверями в сотню измерений.

Это меня сейчас волновало мало, даже странно, что мысль так вспыхнула.

– Да нисколько, - отозвался на мои мысли Вест и поднял руки в защитном жесте.
– Я не виноват, что ты вслух это сказала!

М-да, а ведь могла и что похуже вслух сказать! Вроде своего мнения о его разносторонней личности.

– Почему ты так уверен?
– только и спросила, надеясь, что не покраснела. А то он точно заподозрит неладное.

– Мы из других городов, я так и вовсе из другой страны, - снисходительно пояснил Вест.

Я чуть было не начала пытаться вообразить эту загадочную страну, как меня словно молнией прошило — Рыба же ходила со мной по городу!

– Рыба меня как-то до дома провожала!
– заявила я с претензиями на то, чтобы подловить Веста на вранье.

– Это не очень хорошо, кстати, - ничуточки не смутившись, ответил он.
– Лучше, чтобы никто не знал, где ты спишь. Просто тебе на будущее. Все люди разные. Нет-нет, Рыбы можешь не опасаться в этом плане. Она девчонка вредная, но не настолько.

– Ты тему не меняй, - я даже от своего блокнота оторвалась.
– Была она ведь в городе, так?

– Мы о другом говорим, - мягко ответил Вест.
– Мы обсуждаем, живет ли кто-то из нас в твоем городе. В крайнем случае, можешь ли ты с кем-то из нас в городе столкнуться. Ответ — нет. А вот прийти с тобой — это реально. Или в твоем сне о доме. Это вокруг да около встречается.

Вот. Вот еще одна причина, почему этот человек меня просто до мурашек бесит. Всё в свою правоту повернет!

Не дожидаясь, когда из меня посыпятся ругательства — не иначе как выглядела я и впрямь грозно, Вест исчез, напоследок оставив одну улыбку. То же мне, нашел кот чеширский! Впрочем, поостыв, я поняла, что это можно расценивать как очень ненавязчивую подсказку. Ведь версия финала сказки про Алису в том, что это сон... А детская книга Беатрис Поттер... Похоже, я смогу не ограничиваться Шекспиром и иже с ним, да и новые варианты пусть и более наивные, но и отдаляющие меня от Кошмарыча. Вряд ли мастеру кошмаров придет в голову сон про Ухти-тухти.

Кажется, вот так я выбрала свой путь — держаться подальше от черного мастера, пусть он и поручился за меня перед Советом.

И от того, что надо мной больше не висела тяжкая необходимость принять это решение, стало куда веселее. Я быстро закончила задание и проснулась. Погода на улице радовала, впереди еще было три дня подготовки, и я не без удовольствия выкинула из головы и Веста с его научруком, и его предупреждения. А не стоило, ведь столкнуться с тем, о чем он мне говорил, предстояло куда быстрее, чем мы оба могли предполагать.

Вечером я с удовольствием упала на кровать, бесконечно довольная проведенным днем на свежем воздухе. За окном слабо моросил дождь, навевая долгожданную прохладу и сон, так что попасть в волонтерский центр труда не составило. Немного хмурая Рыба при виде меня изобразила радушную улыбку и сунула руль, тут же исчезая с глаз долой. Мне немного стало интересно, чем она занимается, избавившись от обузы в виде Леры, но лишь немного. Тратить время на любопытство роскошь для тех, кому заняться нечем, а у меня были грандиозные планы на ночь. Нужно было только пройти пять снов с Лерой — и я была свободна для своих дел.