Мгновенно ходовой процессор гигантского линкора получил новый курс, и чудовищная махина, полыхнув импульсами маневровых двигателей, легла на него. Один раз полыхнули голубым светом мощные ионные двигатели, чтобы потом смолкнуть навсегда. Манёвр «Ярости» повторили «Удар» и «Смерть». Больше они ни на что не были способны – ходовые процессоры всех трёх линкоров были мертвы. Эскадра двигалась теперь своим последним курсом – в вечность.

В ходовой рубке «Ярости», тем временем, второй пилот яростно колотил пальцами по своей консоли, но, разумеется, никакой пользы от этого не было. Бывший старпом, Фраг Макк, назначенный в этот полёт и.о. капитана, вскочил со своего кресла с криком:

– Джоку, в чём дело?

– Жаклин выхватила свой табельный бластер и встав с кресла, сказала:

– А ну, всем ни с места! Стрельба вам теперь всё равно, больше не поможет, так что бросайте оружие!

От неожиданности имперцам не пришло в голову ничего лучше, чем подчиниться. После того, как все табельные бластеры упали в большую кучу на полу, Жаклин заблокировала доступ на мостик, а потом произнесла:

– Как вы могли так поступить с Филиппом? Ведь он всегда хорошо относился к вам! С «Ярости» не было ни одного перевода по собственному желанию, и никого из экипажа не выгоняли с позором! А как вы отплатили ему?

– Но, Джоку, что мы могли сделать? – спросил Фраг. – Он же погиб на планете…

– А на что нашему экипажу собственная Служба Безопасности, да ещё и такая хорошая? Ведь могли же раскусить этого агента-интенданта! Вы могли спасти Филиппа, но никто этого не сделал! Я уверена, что некоторые люди на корабле знали, что интендант – шпион! Но, я сделала свой выбор. Больше, ни «Ярость», ни один другой корабль не сможет причинить Земле никакого вреда. Более того, все мы теперь сможем искупить свою вину перед Филиппом. Никто не уйдёт с этих кораблей, и вся эскадра будет двигаться к Солнцу до тех пор, пока не расплавится! – и с этими словами Жаклин опустилась в своё кресло.

– Подожди-ка, Джоку, – начал старпом после длительного молчания, повисшего на мостике. – Ты что, испортила ходовой проц? Но, зачем?

– А разве ты не знаешь, зачем нас послали на Землю? – спросила девушка.

– С миссией устрашения, наверное, – сказал Фраг.

– Ха! – горько усмехнулась Жаклин. – В первый раз вижу, чтобы капитан не знал, с какой целью посылают его корабль. Наше соединение послали в Солнечную всего с одной целью – полностью выжечь Землю, с тем, чтобы потом десант добил уцелевших. После этого Марс должен был разделить судьбу Земли, а нам предстояло вернуться на базу, дозаправиться и продолжать уничтожать базы Галактического Центра. Странно, что ты об этом не знал… Впрочем, можешь посмотреть в своём компьютере…

– Нет, я в это не верю, – сказал Фраг, набирая на своём терминале запрос.

– А какая разница, в кого стрелять? – подал голос комендор Данко Вейсс. – Разве силы Галактического Центра не выжигают наши планеты?

– А где ты это видел? – спросила Жаклин.

– Ну, в новостях об этом частенько рассказывают, – ответил Данко.

– Да, он прав, – присоединился к комендору ещё и бортинженер Делс Гейнц.

– Парни, это же пропаганда, – сказала Жаклин. – Ты нашёл свои приказы, Фраг?

– Да, они должны были стать доступными только в тот момент, когда мы войдём в Солнечную. Это действительно так. Как же всё это мерзко…

…Тем временем, на борту «Синей молнии».

Мы сидели на своих местах и смотрели на то, как имперская эскадра движется своим последним курсом. На моих глазах были слёзы – мне было жаль храбрую девушку, которая решила погибнуть, но не дать своим коллегам уничтожить нашу планету. К тому же, экипажи этих кораблей у меня не было причин ненавидеть – их командиров воспитывал Филипп, а он не поощрял в офицерах и команде такие веяния, как захват заложников и работорговлю. Пусть, мы и экипажи этих линкоров стояли по разные стороны баррикад, но я всегда уважал в людях честь, храбрость и отвагу, а у экипажей этих конкретных «Звёздных разрушителей» всего этого было в избытке.

– Всем на мостике, – приказал я. – Приготовиться к операции спасения! Уилфред, установи связь с флагманом!

– Принято, товарищ капитан. Связь установлена.

– Спасибо. Господа имперцы, с вами говорит капитан крейсера Ударных Сил Галактического Центра «Синяя молния», капитан Алексей Аряев. У вас нет никаких шансов. Ваше оружие и системы управления деактивированы. Мы предлагаем вам сдаться. Вам будет сохранена жизнь, и к вам не будут применяться никакие репрессии. Ко всем вам будут относиться с надлежащим уважением.

…Борт линкора «Ярость».

– Джоку, патрульные что-то передают, – произнёс связист Джеки Мун.

– Выведи на громкую связь, – сказала Жаклин.

Все офицеры «Ярости», находящиеся на мостике, услышали моё предложение насчёт сдачи в плен. Джеки выразительно посмотрел на Жаклин.

– Транслируй в отсеки, – кивнула девушка.

– Принято, мэм!

…Борт крейсера «Синяя молния».

…Через минуту после моего обращения к имперцам по связи, Уилфред доложил:

– С «Ярости» пытаются выйти на связь.