Тем временем, снегоходы приближались. Я дал сигнал Мерфи и получил подтверждение его готовности. Шоу начиналось…

Три снегохода влетели на поляну. Прозвучало три выстрела, которые имперцам показались просто хлопками – винтовка Мерфи била беззвучно. Надо отдать должное их подготовке – Жако, Кукс и Хог мгновенно сообразили, что снегоходам пришёл конец. Все трое довольно профессионально соскочили со своих машин и приземлились прямо в тот сугроб, который я им приготовил. Раздались взрывы газовых гранат, и оба имперских Охотника заснули, пожалуй, самым глубоким в своей жизни сном. Кукс, как я и подозревал, успел выпрыгнуть из глубокого сугроба примерно за полсекунды до взрыва.

Я усмехнулся, увидев, как фигура в коротком полушубке, описав в воздухе красивую дугу, мягко приземлилась точно напротив меня.

– Аряев, выходи, раз такой крутой! – заорал Кукс, ища меня глазами.

– Да нет проблем, – сказал я, поднимаясь.

Кукс был шокирован моим внезапным появлением, ведь он даже не представлял себе, на каком расстоянии от него я нахожусь. Собственно, уже один только своим появлением я хотел выбить Кукса из колеи. И, разумеется, мне это удалось…

– Дарт Кукс, – медленно сказал я. – 23 года, падаван самого Дарта Вейдера. Характер жестокий, в словах и поступках не сдержан. Основная черта характера – ненависть ко всему.

– И откуда же такие сведения? – спросил Кукс.

– Хорошо работает разведка, – ответил я. – Ты сам сдашься или как?

– Да пошёл ты…

– Фу, как невежливо… Или Ситхов только материться учат?

– Ну, ты нарвался… Вот сейчас узнаешь, чему на самом деле учат Ситхов… И дружки твои тебе не помогут…

– Разумеется, – сказал я. – Я сам с тобой справлюсь…

Кукс не произнёс ни слова, но вспыхнувший в его руках меч был красноречивее любого ответа… Я усмехнулся и приготовился к бою. Конечно, фехтование на световых мечах сродни обычному бою, но имеет некоторые различия, вроде возможности брать своего противника в захват или наносить по нему удары молниями. Всё-таки, Сила даёт большие возможности…

Поначалу Кукс обрушился на меня, нанося мне удары своего фирменного «силового стиля». Я отражал его приёмы, используя японскую школу использования катаны. По большей части, я защищался, ставя блоки. Вот только, вскоре Куксу это надоело, и он нанёс мне удар молнией. Это было очень похоже на удар током высокого напряжения. Разумеется, я знаю, что убивает не напряжение, а сила тока, но и напряжение в 20 000 вольт тоже даёт неприятные ощущения… Я заскрипел зубами от боли, но меч не выпустил. Кукс, подкопив Силу, нанёс по мне ещё удар, но я смог виртуозно отразить его своим мечом, так, что всё напряжение, не достигнув меня, ушло в землю.

Удар за ударом, я теснил Кукса, прижимая его к дереву. Ситх понял мой манёвр, только когда уже было слишком поздно. Внезапно я, выкрикнув «Банзай!!!», взлетел в воздух, нанося сильный удар ногой по его руке, держащей меч. Кукс, естественно, такого не ожидал, и, когда я ударил, выпустил меч, который красиво вращаясь, улетел в ближайший сугроб. Кукс вытянул руку, чтобы призвать обратно свой меч. Тот вылетел из сугроба, но до руки Кукса не долетел. Он лёг в другую руку, более меньшего размера, затянутую в кожаную перчатку. Это была Изабелла де Круа. Девушка выключила меч Кукса и повесила его на пояс.

– Эй, ты нечестно меня сделал, – заорал Кукс, когда я приставил пылающее лезвие своего меча к его груди и громогласно потребовал его сдачи в плен.

– В любви и на войне все средства хороши, – хмыкнул я. – Так, что – сдашься в плен? Жизнь гарантирую…

– Ситхи не сдаются, – гордо сказал Кукс.

– Я решил устроить небольшое шоу для одного зрителя…

– Тогда, – начал я. – По закону военного времени, враг, не сдавшийся в плен, не может быть признан военнопленным, и к нему не может быть применён закон о военнопленных, но, зато, он подлежит расстрелу. Итак, в присутствии находящихся здесь офицеров Патрульной Службы, капитан-лейтенантов Уилфреда Айвенго и Изабеллы де Круа, я задаю вопрос: предлагал ли я находящемуся здесь Дарту Куксу сдачу в плен?

– Да, капитан, – синхронно сказали мои товарищи.

– Я предложил ему сохранить жизнь?

– Да, капитан.

– Принял ли он моё великодушное предложение?

– Нет, капитан.

– Тогда я оглашаю решение. Итак, Дарт Кукс, Вы признаётесь виновным во всех военных преступлениях, караемых смертью. Вы имеете что сказать в своё оправдание? – И я медленно вытянул бластер из кобуры.

– Внезапно Кукс вспомнил свои размышления на тему добра и зла, которые он вёл во время этого задания. Он хотел жить. Жить любой ценой…

– Эй, парни, ведь я же здесь, на Земле ещё никого не прикончил… Я жить хочу!

– Все хотят, – спокойно ответствовал я, – заглядывая в окошечко проверки заряда аккумулятора. – Тебя как расстреливать – на высокой мощности или на низкой?

– На высо… Да вы что, все – с ума посходили? Я же здесь никого не убил!!

– Но, ведь собирался! – зловещим тоном промурлыкала Изабелла де Круа, тоже доставая свой бластер.

– Кстати, Кукс, что касается высокой мощности – я вчера, как последний идиот после стрельбы по вашему БПЛА не успел подзарядить аккумулятор. Буду стрелять на низкой мощности. Ох, парень и не завидую же я тебе…