– Саш, - тихо окликнула Даня, закончив осмотр.
– Иди, глянь.

За лестницей, прямо напротив места смерти Вани, виднелся все тот же знак. С трудом протиснувшись, Богданов встал за Даниным плечом и еще раз осмотрел стену.

– Видел уже. Пробы взяла?

– Конечно.

Подумав, Богданов поскреб ногтем рисунок.

– Что тут?
– осведомился Игорь, свесившись вниз.

– У нас не только убийство, но и покушение на убийство, - задумчиво проговорил Богданов.
– Ваня прибыл только позавчера, а кровь на рисунке старая.

Он еще раз осмотрел подпол и шагнул к рассыпанной картошке. Сунув руку под мешковину, пошарил там, и, довольно хмыкнув, достал пару захватанных экземпляров Плейбоя и початую пачку сигарет с зажигалкой.

– Кому-то здорово влетит, - со знанием дела сказала Даня.

– Не самое страшное, - отозвался Богданов.
– Сама подумай, Ваня прибыл только в четверг, а кто, судя по журналам, проводит здесь время? Ну, ваши версии. Баба Маня?

– Так это что, Олежека хотели убить?
– в ужасе отпрянула Даня.

– Возможно. Ваня мог погибнуть случайно.

– Ничего себе случайно, когда он прямо напротив знака умер, - возмущенно встрял Игорь.

– Помолчи, - досадливо велел Богданов, потирая лоб.
– Мы толком не знаем, как этот знак действует. Вполне возможно, что Олежека он бы не убил.

– Не убил? А что тогда?
– осведомился Игорь.

– Об этом мы Васнецова спросим, - многозначительно пообещал Богданов.

– Саша, - быстро сказала Даня, заступая ему путь наверх.
– Только без рук, пожалуйста. Константин Владимирович тебя со свету сживет.

– Я без рук, - спокойно пообещал Богданов и, сдвинув Даню в сторону, выбрался наверх.
– Олежек, а ну, поди сюда!

– Дань, - прошептал Игорь, - может Олежека куда-нибудь отправить? Тут, все-таки, опасно.

– Одного уже отправили, - мрачно напомнила Даня.
– Пусть знак сотрет, и журналы свои в другом месте смотрит.

– В каком?
– не понял Игорь.

– В библиотеке!

К тому времени, как они выбрались из подпола, Богданов уже успел договориться с бабой Маней о приватной беседе с Олежеком, и тихо шептался с ним на кухне. Игорь сел дописывать протокол, а Даня, как могла, утешала старушку. Спустя час, закончив с делами, они ехали в отдел.

– Ты обещал без рукоприкладства, - напомнила по пути Даня.

– Да что ты из меня монстра делаешь?
– возмутился Богданов, и с досадой врезал по рулю.
– Я что, бью подозреваемых?

– Нет, но тут особый случай, а ты пару раз срывался, - настаивала Даня.

– Тогда тоже был особый случай, - напомнил Богданов.

– Вот и я о том же, - многозначительно согласилась Даня.
– Так что тебе Олежек сказал?

– Что... Журналы его, виновен. Знак не замечал, в подпол наведывался регулярно, причем в обеих ипостасях. Никакого недомогания, разве что, после подпола, был несколько вялым.

– Это как раз понятно, - встрял Игорь и покраснел.
– В том смысле, что там же знак. Я в этом смысле.

– Мы так и поняли, - серьезно заверила Даня.
– Саш, а чужие в дом приходили?

– Почтальон газеты приносил, но он на этом участке уже пятнадцать лет работает. Еще сосед на чай забегал и все.

Информация была весьма скудной, и все обреченно замолчали.

– Дань, - окликнул Богданов, - расскажи что-нибудь, а то совсем тоскливо.

– Про что рассказать?
– не открывая глаз, осведомилась Даня.

– Да вот хоть про белку, - Богданов указал за окно, хотя Даня видеть этого не могла.

– Про белку, - протянула девушка и приоткрыла один глаз.
– Э, брат, это старая история. Ты что, ее действительно не знаешь?

Богданов отрицательно помотал головой.

– А ты?
– подозрительно обернулась к Игорю Даня.

– Нет, - клятвенно заверил тот.

Фразу, сказанную Даней, он уже от Богданова слышал, и пытался понять, в чем дело. Кажется, таким образом девушка начинала истории, а Богданов просто передразнивал.

– Ну, слушай, - вздохнула Даня, вновь прикрыв глаза.
– В одном дупле, высоко-высоко на дереве жила-была Белка. Детеныши ее давно выросли и разбежались, и жилось ей, прямо скажем, одиноко. И вот повадился к ней под дерево приходить Бобер. Собеседник он был приятный, и каждый раз то грибов принесет, то орехов, то шишку кедровую с поваленного дерева. Постепенно Белке стало обидно как-то, что Бобер к ней в гости зайти не может - слишком высоко дупло было, и однажды Бобер пообещал решить проблему, если Белка и впрямь зовет его в гости. Обрадовалась Белка и заверила, что действительно этого хочет. Пришел тогда Бобер на следующее утро да и повалил дерево вместе с Белкиным домом на землю.