– Спасибо, что— то не хочется. Эм, я пожалуй, еще немного подожду Кэла. В гостиной.— Джиллиан передернуло, она скрестила руки перед собой, — никак не могу согреться. Посмотрю телевизор. Ты не против.

Эмили утвердительно кивнула головой

– Конечно, нет. Чувствуй себя, как дома.

Она почему-то была уверена в том, что основной причиной плохого настроения и дурного состояния Джилл был отец. Слишком часто они ругались в последнее время.

Мягкий диван показался раем. Джиллиан подсунула себе под бок подушку, натянула до подбородка теплый плед, заботливо принесенный Эмили, и тупо уставившись в экран, переключала каналы, щелкая пультом, не обращая внимания на то, что ей показывают. Виски медленно, но верно начал завоевывать ее разум и тело, оказывая свое мерзостное влияние — совсем не так, как ожидала Джиллиан. Она стала разваливаться на части, мучаясь от непереносимой жалости к самой себе. На глаза то и дело набегали слезы, голова потяжелела и разболелась.

Негромко бубнил телевизор, шло веселое развлекательное шоу, то и дело раздавались вопли и взрывы смеха. Кто-то что-то выигрывал. Джиллиан уткнулась лицом в подушку, закутываясь в плед с головой, не желая ничего слышать и никого видеть.

Эмили, стараясь не шуметь, заглянула в гостиную и на цыпочках вернулась обратно на кухню. Аккуратно прикрыла за собой дверь и, достав телефон, набрала номер отца. Разговор получился коротким. Довольно выдохнув, и чтобы скоротать время до приезда Кэла Эмили устроилась с книжкой и кружкой чая за кухонным столом, на всякий случай, приоткрыв дверь в гостиную. Вдруг Джиллиан что-нибудь срочно потребуется.

========== Разговор ==========

Она снова сидела за рулем своей машины, мчась неизвестно куда, рассекая фарами ночную тьму. Снежные хлопья слипались между собой, выстраиваясь в замысловатые фигуры, напоминающие жутких монстров. Их неуклюжие ломкие руки тянулись к машине, стуча в окна огромными кулаками, желая добраться до Джиллиан. Она все сильнее жала на газ, а машина неуклонно замедляла ход, скорее ползла, пробираясь сквозь густой вязкий снег, сталкиваясь и сшибая с ног, разбивая на липкие комья, стонущих от досады, бессмысленно пляшущих и корчащихся в судорогах снежных безликих великанов.

Грозно рыча и лязгая гусеницами, клацая зубьями раззявленного ковша, из-за их спин надвигался грейдер, сверкая горящими окнами. Джилл могла рассмотреть, как внутри кабины чья-то невидимая рука, двигает рычаги управления и мощная машина медленно, но верно, приближается к ней, не смотря на все ее маневры. У Джиллиан свело руки и плечи, она выворачивала руль, вцепившись в него деревенеющими пальцами, всеми силами стремясь избежать столкновения. Раздался хруст лобового стекла, в салон машины посыпались сверкающие, острые, как иглы осколки. Джилииан взмахнула руками, защищая лицо и захлебываясь в надсадном крике

– Нет!— она откинула плед и рывком села на диване,— нет! Не хочу,— Джиллиан никак не могла продраться сквозь душащее ее наваждение. В ушах стоял лязгающий, чавкающий грохот, пожирающего машину ожившего механизма, готового заодно проглотить и ее. Это был не сон, а жуткий бред, затуманенного алкоголем сознания. Джилл обхватила голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону, рискуя слететь на пол,— нет, нет,— уже не кричала, а хрипло шептала перепуганная женщина, постепенно приходя в себя.

– Что нет?— знакомый голос, достиг ее разума, значит, она спасена. – Джилл, очнись ты дома.

Глаза женщины широко распахнулись, скользя по комнате безумным взглядом. В поле ее зрения попался расплывчатый силуэт мужчины, сидящего чуть поодаль

– Кэл, ты нашел меня?— ее затопила радость облегчения, она подалась вперед, прыгнув на него и обхватывая руками за шею,— о Кэл, я так рада, — бормотала Джиллиан, трясясь в бьющем ее ознобе, доверчиво прижимаясь с Кэлу, и неуклюже тыкаясь носом в колючую щеку.

Лайтман дернул ртом, скривив губы. Учуяв терпкий запах виски

– Пила,— констатировал он осуждающе

Джилл наконец вынырнула из своего видения, реальность окатила ледяным душем понимания. Она дома у Кэла, на диване, вцепилась в него чуть, не придушив. Резко отпрянула, покачала головой, часто дыша, зажала ладонями рот, борясь с накативший тошнотой.

– У меня новый ковер,— как-то меланхолично, равнодушным тоном предупредил ее Кэл

Джилл кивнула, проглотив горький комок, и сдавленным голосом выдавила еле слышно

– Извини. Я сейчас уйду. Уеду,— норовя слезть с дивана, но ее ноги были придавлены, развалившимся в другом углу Кэлом.

– Куда?— он опрокинул ее на подушку,— до первого фонарного столба, до первой патрульной машины.

– Пусти,— она начала вырываться, в итоге запуталась в пледе и взмолилась,— я хочу домой

– Сиди уж,— он прижал Джилл к дивану, удерживая за плечи, громко крикнув,— Эм, Эмили, сколько она выпила?

– Стакан,— осторожно, даже испуганно сказала девушка, не желая подводить Джиллиан, но и врать не было смысла