Её умиляет вся эта возня со свадьбой. Ещё её переполняет гордость (сама мне говорила). Её старшая сестра выходит замуж за Гейла Хоторна. Помню день, когда она узнала. Визжала на весь дом, а в школе держалось спокойно, но словно она лучше других. Так и есть. Мы лучше всех тех девочек, что цеплялись к нам.

Хотя мой последний школьный год я запомню надолго.

Я стала центром внимания. Новость о том, что я невеста Гейла разлетелась быстро.

Все мне завидовали, но стали бояться издеваться. Наоборот. Все пытались подружиться. Безуспешно. Я лишь пользовалась, когда мне было нужно их дружбой.

Пусть осуждают, кто хочет. Я - есть я.

Меня сделала такой жизнь.

В прошлом месяце мои родители познакомились с родителями Гейла.

Была напряжённость, но я решила, что не буду паниковать. Уже поздно. Я всё решила. И давно…

Я люблю Гейла. Я хочу за него замуж. Я боюсь. Не буду врать, но мама говорит, что так у всех. Все сомневаются.

А если вспомнить, что было… Я должна сомневаться в три раза сильнее.

Но я справлюсь. Главное пережить день свадьбы.

А дальше… Я и Гейл. Навсегда.

Всё будет по-другому.

– Готовы? – спрашивает консультант, развешивая новые белые платья вокруг меня.

– Да, - улыбаюсь я и встаю с дивана.

Это самый дорогой свадебный магазин в нашем дистрикте. Подарок Гейла. Его мама предлагала съездить в Капитолий, но я отказалась. Здесь платья не хуже.

Мне нравиться его мама. Она меня понимает. Понимает, как никто. Она знает, что значит быть женой политика.

Я раздеваюсь в примерочной, и позволяю консультанту помочь надеть первое платье.

Оно красивое. Белое. Прекрасное.

Прим была права…

Я выхожу к маме и сестре.

Восторг.

– Я же говорила! – восклицает Прим. – Идеальное.

– Ты восхитительна, дочка, - говорит мама со слезами на глазах.

Я смотрюсь в зеркало.

Странно, что я ничего не чувствую. Я люблю его, но мне не нужна эта пышная свадьба.

Все эти люди. Я знаю, что я не для их жизни. Но от меня требуется лишь быть примерной женой. Это плата за то, чтобы быть с Гейлом.

С этим я справлюсь.

– Гейлу понравиться! – подбегает ко мне сестра. – А фата? – обращается она к консультанту.

– Сейчас, - кивает девушка.

Когда надевают фату, я понимаю, что всё это реально! Больше нет никаких сомнений.

Я счастлива. И мне даже не нужно мерить другие платья. Я нашла своё.

Гейл вернётся завтра из академии.

Мы с ним видимся не так часто, как хотелось бы. Но видимся.

Улыбаюсь своему отражению. Наша последняя встреча. Дети давно умерли… Остались взрослые Гейл и Китнисс. А наш лес хранит все тайны.

Я не боялась, когда это случилось в первый раз.

Всё было нежно. Правильно. Я была готова. Моя голова к тому времени очистилась от ненужных мыслей о том, кто бросил.

А тот, кто остался, смог сделать меня счастливой. И до сих пор делает.

А через два месяца, я выйду за него замуж.

Мой Гейл…

– Мы берём это платье, - поворачиваюсь к консультанту.

Прим собирается возразить, что я ещё не все померила, но мама одёргивает её. Она не обижается, просто ей хочется участвовать во всём, что связано со свадьбой.

– Хорошо, - отвечает консультант.

Я бережно снимаю платье. Его аккуратно заворачивают.

– А когда у вас свадьба? – спрашивают у меня при оплате.

Прим фыркает и закатывает глаза. Сестра считает, что весь дистрикт должен знать, когда у Китнисс Эвердин свадьба.

– Через два месяца, - говорю я и беру упакованное платье из рук консультанта.

Она немного удивляется.

– Обычно платье покупают раньше, - улыбается она по-доброму.

– Обычно не выходят замуж за Гейла Хоторна, - немного раздражённо отвечает Прим.

Вот это уже перебор.

Я недовольно смотрю на Прим.

– Извините её, она слишком впечатлительна, - стараюсь загладить вину.

– Ничего, - ни капли обиды. – Хорошего вам праздника.

– Спасибо, - благодарит её мама. Она тоже недовольно ответом Прим.

– А что я сказала? – взмахивает сестра руками.

– В таких ситуациях лучше не говорить, - строго отвечает ей мама. – Вопрос был для Китнисс, а не для тебя.

– Ладно, ладно, - Прим сама поняла, что перегнула. – В следующий раз не буду.