Ночная тишина повисла над взнорьем, начинал чувствоваться холодок, и спокойно мерцали в вышине звёзды; только неяркая точка от очередного пролетающего корабля выделялась на небе.

– -----------------41-----------------------

Ветер гнал по небу над Халинсавой рваные серые тучи. Они пытались слиться в одну сплошную "дуру", как это обычно и бывало, но им просто не давали - то и дело от горизонта до горизонта проносились самолёты, рвущие на своём пути облачность и рассеивающие её. Не так давно в районе заработала база аэроэнергетиков, вот они-то и расчищали небо. Трикси проводила взглядом огромный чёрный самолёт, лопативший широкую "дорогу" в тучах, и поёжилась - свежак от такого воздействия получался почти зимний, хотя по идее уже должно было заворачивать к лету ближе. Через огромные дыры в облачном слое светило яркое солнце, отсвечивая на стёклах.

– Я думаю где-то сдесь, - сказал Кефлон, осматриваясь, - Вроде бы.

Небольшой сумбурный посёлок из деревянных домиков, построенный как попало на склоне отвала шахты, производил заброшенное впечатление - никого не было видно, стояла почти полная тишина, а в колеях на дороге вода в лужах покрылась корочкой ледка. Изморозь похрустывала под сапогами спайдерфоксов, шедших по посёлку, да каркали вороны - больше ничего, кроме шума города в некотором отдалении, слышно не было.

– Трикс, почему ты думаешь что с ней что-то не так?
– задумчиво произнёс трёххвостый, оглядывая ряды наскоро заколоченных досками окон в домиках.

– Я не думаю, я знаю, - вздохнула лисичка, принюхиваясь и пытаясь понять, куда идти дальше, - Погоди.

Вытащив из кармана маятник, маленький но тяжёлый камушек на длинной нитке, Трикси некоторое время держала его в воздухе, наблюдая за тем как он качается на пальце. В этом деле главное - не дать мерному качанию ввести себя в ступор.

– Туд!
– показала она направление.

– ТуД, - фыркнул Кефлон, - Ты совсем как Фира стала. Туд, куд, зач...

– А что пло?
– пожала плечами Трикси, - Меньше слов, больше мыслей.

– Да нич, - ухмыльнулся трёххвостый.

Обойдя громоздящиеся на дороге старые автомобили, наполовину уже вросшие в землю, двое спустились с горки - за кривым забором из стальных труб и проволки была группа разнородных постороек, и из кирпича и из дерева, и из металлических листов - всё это наростало, как один большой древесный гриб. Именно туда чутьё и подсказало завернуть. Кефлон покачал головой, но всё же подобрал железку и заколотил по трубе, однако это не возымело никакейшего действия. Вздохнув, трёххвостый просунул лапу и открыл ржавую калитку.

– А если мы не туда ломимся?
– предположил он.

– Тогда я совсем эт-самое, - покрутила в воздухе лапкой Трикси.

Вокруг всё же были признаки недавней жизни - след от колеса мотоцикла и сбитый лёд на лужах... Послышался шорох, и через секунду из-за угла выскочило животное размером с телёнка, только псовое. Настроено оно явно было в том ключе, как бы кого искусать, так что безо всяких звуков бросилось вперёд. Трикси сама не помнила, как ухитрилась взлететь по столбу на крышу пристройки - нежелание знакомиться с зубами зверька было очень велико. Кефлон тоже крайне резво отскочил за угол, и когда животина с глухим рычанием пролетела мимо, жвахнул из станнера. Бегающие кусачки ещё прочапали шагов десять, потом врезались в забор и заскучали. Из постройки высунулась шнерковка - в облезлой куртке и шапке-ушанке с оторванным ухом, но узнать её было возможно.

– Эй!
– тявкнула Трикси, - Контра!

Та обернулась и слегка округлила глаза. Потом прикинула, как лисичка попала на крышу, и задумалась ещё больше. Но всё же на её синей морде появилась слабая улыбка, так что Трикси подумала, что всё-тки не зря стала искать её. В первую очередь предстояло ухитриться слезть с крыши, и кое-как это удалось, хотя кусок шифера таки обломился.

– Непуховое у тя животное, - кивнул на забор Кефлон, - Не хрурное!

– Для этого места самое оно, - сказала Контра, - Я бы на тебя посмотрела на его месте... Рада вас видеть, трёххвостые, но собственно, вы почто?

– По твой хвост. Есть кое-какие мыслишки, - повела ушами Трикси, - По поводу всего этого.

Контра вытащила из дома огромный, на пару вёдер, самовар, и напихав в топку поленьев, стала ждать пока скипит. По двору потянуло ароматным дымом от сухих полешек, хотя сдешние дрова были какие-то не такие, как на Пролесье. Там порой собирали хворост и тут же вязали его прочными нитками в тугие брикеты, которые горели как порох, быстро и давали много тепла; их почему-то называли "шарфами".

– А это всё головяшки ещё с того времени, как тут лес был, - пояснила Контра, - Сорок лет назад. Сама не видела, но отец мне рассказывал, что тогда тут было плоско, а гору потом нафигачили, когда шахту рыли. Вот когда лес корчевали, он тут пней к себе на участок и наволок, так что вот до сих пор хватило.

– Нить-намотка!
– присвистнул Кефлон, - Налопатить дров на сорок лет!

– Угу, - вздохнула шнерковка, глядя в огонь, - А теперь нам всем придётся проваливать. Одним большим табором. Впрочем я думаю большинству городских, особенно птиц, это глубоко до лампы. Подкормят их они будут довольны.

– Собственно поэтому мы и сдесь, - сказала Трикси, - Я так и знала, что ты будешь сильно этим раздавлена. Я бы была, по крайней мере.

– Спасибо, - шмыгнула носом синяя, - Не так уж долго я вас знаю а всегда вы под раздачу щей подставлялись вместо нас... Да хоть в самый первый раз, когда меня чуть "муравей" не раздавил. А ведь это не ваши щи!