Трикси хлопнула здоровенный кочан на стол и применила нож для превращения его в салат; запах от резанной ботвы стоял великолепный, аккурат как дома во взнорье, когда готовили корм. Калимма с несчастным видом сидела чистила морковь - ну не любила она этого дела!

– Нить-намотка, - фыркнула Трикси, - Ножи тупее чем у нас дома!

– Нашла о чём волноваться, - вздохнула её подруга, - Может нам уже никакие ножи не понадобятся...

– А что ты предлагаешь, Калли? Взять и вернуться себе на Пролесье, потому что это всё не наша забота, потому что мы такие почти-щенки, потому что мы испугались?
– она обернулась, и Калимма аж вздрогнула, потому как никогда не видела у Трикс такого сурового взгляда, - Не дождутся.

Марамак и Фира уткнулись в экраны; они нацеливали ракеты чётко по нужным отсекам вражеского судна, пользуясь полученной с гравископа схемой - сама цель была не видна, но деться ей некуда, и осторожные грызуны до поры не хотели рисковать обнаружить себя.

– Это тебе не от хулиганов отбиваться, Мар, - сказала Фира, - Эти гуси серьёзно подготовились.

– А то я не вижу. Отступать невозможно, огрести вероятно, - грызун посмотрел на сестру, - Я хотел тебе сказать, Фирочка, что с тобой было очень приятно жить. На всякий случай.

– Не надо, Мар... Хотя, - улыбнулась белка, - Может и надо. Хрур?

– Хрур, - погладил её Мар, - В ущерб!

Корабль с громадной скоростью устремился к цели, огибая целую звёздную систему, как пучок травы...

– А ещё я что-то заметила, - говорила Калимма, мешая тушёнку на сковородке, - Вы с Кефом как-то попритёрлись...

– А что такого?
– улыбнулась Трикси.

– Да не, напротив, рада за вас! Эх, вот ещё бы отсюда выбраться! Желательно живьём.

– Хаха, "желательно", ты говоришь как мой дед!
– захохотала Трикси, - Объясни мне...

Раздалось глухое "бумк", и жилблок насквозь пробило в нескольких местах; Трикси была готова утверждать, что видела металлический кусок, который просвистел в пяти сантиметрах от её носа и проделал в стене рваную дыру.

– ... объясни значение этого слова, - закончила фразу лисичка, - Нить-намотка, это не я сделала?!

– Боюсь нет, - сказала Калимма, у которой начал подёргиваться глаз.

Трёххвостые выбежали из комнаты, и аккурат в этот момент ещё какая-то фигня полетела насквозь через всю линзу, снося перила и высекая снопы искр. Воздух сильно всколыхнуло, так что лёгонькую Трикси моментально перебросило через ограждение; она едва успела схватиться за край площадки. Повиснув, она увидела как автоматическая пушка, прикрученная к площадке снизу, с жужжанием развернулась и выдала оглушительную очередь, сыпля вниз гильзами. Снаружи за линзой что-то кускоразлётно рвануло... Пора рвать когти, подумала Трикси, ловко запрыгнула на площадку и побежала к коммостику... Не, постойте!

– Калли! Ты где?!
– крикнула лисичка, оглядываясь по сторонам.

– Тут, - сказала та из-за ящиков, - Чего и тебе советую.

Подумав, Трикси тоже сныкалась в щель между ящиками и стенкой жилблока - так хоть была видимость зашиты, не то что торчать на открытой площадке. Вокруг творился изрядный кошмар - корабль то и дело сотрясало от ударов, летели обломки, снизу грохотали скорострельные пушки. Вполне можно было успеть разглядеть, как какой-то длинный аппарат, подошедший сбоку, был превращён ими в решето и исчез сзади, разваливаясь на куски.

– На мостик!
– подняла подругу Трикси.

Пальба поутихла, по крайней мере на вид, и лисички вихрем влетели на коммостик. Сдесь же, вцепившись в перила, сидели Кефлон и Гохра. Трёххвостые сели кучкой, как испуганные лисята - легче справиться со страхом, если рядом ещё чей-то хвост!

– Нормально!
– сказал Марамак, обернувшись на них, - Почти нормально!

– Ещё бы с хвоста этих сбросить, и будет опушненски, - процедила Фира.

– Нормально, - буркнул Кефлон, - Вся площадка в дырах. Как вить дать могло укокошить!

– Не могло, - не отрываясь от экрана пояснил Мар, - Линза имеет избирательную пропускаемость. Если обломок или снаряд пройдут насквозь, пробив только вторичные конструкции, она их пропускает, чтобы иметь больше мощности задержать те, какие надо...

– Ты опушнел?! Следи за целями!
– рявкнула Фира.

– Вопли не нужны. Кстати, куда ты нас тащишь?
– осведомился сквир, то и дело хлопая по большой кнопке, отчего внизу громыхали механизмы основных пушек.

– Там планета, - сказала Фира, - Обитаемая, Т-тип. Спрячемся на поверхности, пуха с два эта дребузня так резво полетает в атмосфере!

– Это астрораспухяйство!
– цокнул Мар.

Истребитель, подошедший к кораблю чуть не вплотную и постоянно лупивший лазерами, попал под основной залп и существование враз прекратил; массивный двигатель просвистел насквозь через линзу, заставляя пригибаться. Впереди по курсу стремительно приближалась планета - светло-бурая с голубыми и зеленоватыми пятнами; едва её успели разглядеть, как мимо уже мелькнули облака, ещё немного тряхнуло и затем снаружи наступила темнота.

– Удачно?
– осторожно осведомился Марамак.