– Трикс, тебя там не продует?
– спросил Марамак, - Возле самой линзы постоянно сквозняк.

– Не, тут нету, - сказала она, - Да залезь посмотри.

Вопреки ожиданиям, грызун просто-напросто взял да и залез, прижавшись к лисичке. Трикси ощутила жутко пуховую тушку грызуна и невольно запустила лапки в громадный беличий хвост.

– Мягкий грызунище!
– обняла она сквира, - Этакая пуховица!

– Триксёна, - погладил её по шёлковым ушкам Марамак.

Вдвоём в гамаке было даже удобнее, и привалившись к пушному соседу, сквир и лисичка свесили наружу хвосты и спокойно задремали. Кефлон, упрямо сидевший за прошивкой рюкзаков, не особо одобрительно покашливал, глядя на это. Трикси показала ему язык и закрыла мордочку хвостом.

Приснилось ей ни что иное, как несколько лесных поросят. Вии!
– вопили толстые хрюшки, бегая по кустам малины. Однако постепенно визг стал всё более басовым и перешёл в монотонное "Уиии... Уиии...". Трикси проснулась от того, что грызун вывалился из гамака и громогласно цокнул. По кораблю разносилась не особо громкая сирена.

– Что такое, Мар?
– сонно спросила лисичка.

– Тревога. Трёххвостым готовиться покинуть машину!
– грызун в темпе побежал на мостик.

– Борт 14-107!
– донеслись вопли из переговорника, - Боевая тревога! Режим "С"!

– Включаю режим "С", - ответила Фира, уже сидевшая в кресле.

– Нее, стой!!
– крикнул Марамак, но кнопка уже была нажата.

– Мнээ... Поздняк, - пожала плечами белка.

– Что случилось?
– подошла сзади Трикси, - Что поздняк?

– В режиме "С" мы вас не выпустим, - пояснил сквир, - По идее можно, но что-то глючит...

– Борт 14-107, занять 5ю орбиту!
– скомандовал переговорник.

– Пфф, вовремя же!
– фыркнул Мар, - Мы не можем их брать с собой, это боевой корабль, напух!

– Во-первых выбора нет, - сказала Фира, - Во-вторых тебе не кажется, что если уж подняли такую тревогу, дело серьёзное, пусть лучше тут посидят!

– Ну да, обсуждать это бесполезно, - вздохнул грызун, щёлкая по кнопкам.

– Отлично!
– потёр лапы Гохра, так чтоб грызуны не слышали, - Прокатимся до 5й орбиты!... А эт далеко?

– Изрядно, - сказал Кефлон, - Миллионов сто килошагов.

Остальные трёххвостые не особо разделяли его щенячий восторг, видя как сосредоточились на управлении сквиры. Да и помимо этого чувствовалось какое-то напряжение... Трикси повела ушами - аккурат как тогда, перед извержением вулкана, чувство что вот-вот бабахнет! Тем временем корабль, порвав нафиг швартовочную верёвку, уже нёсся сквозь космическое пространство; Пролесье одним махом исчезла в темноте, превратившись в неяркую звёздочку. Это даже немного напугало, одно дело когда планету хоть и с высоты, но видно, а другое когда и солнце еле заметно на фоне звёзд - сразу чувствуется вся немыслимая пустота... В стороне что-то ярко пыхнуло бело-жёлтым пламенем; трёххвостые побежали на ту сторону посмотреть - в пространстве медленно расходилась угасающая волна от взрыва. Туда же нацелились сенсорные установки, стоявшие в углах площадки.

– Чтоб мне не грызть, - прицокнул Марамак, - Это не учебная тревога.

– Ещё бы, - подтвердила Фира, - Хороши себе учения с баллистическими межзёздными снарядами...

Ещё одна вспышка расцвела подальше.

– Всем группам защиты, - чётко цокал переговорник, - Зафиксирована атака подпространственными торпедами. Предположительный класс Р-Е. Всем принять меры к перехвату по сценарию 204.

Хотя и корабли перемещались с далеко засветовыми скоростями, и торпеды шли не медленно, ускорение времени давало возможность делать всё крайне неспеша, вплоть до испития чая. Чем грызуны и пользовались. Трёххвостые, немного зашуганные, сидели на креслах за спиной сквров.

– Мар, что случилось-то?
– спросила Трикси, решившись отвлечь грызуна от столь важной работы, как вылавливание волоска из стакана.

– Нас обстреливают торпедами дальнего действия, - дал справку тот, - Судя по сигнатуре взрыва, боеголовка с антиматерией. Штука чрезвычайно неприятная.

– Кого нас?
– уточнил Кефлон.

– Да всю звёздную систему. Попади такая дура в звезду, и то мало не покажется.

– Торпеда, - сообщила Фира, - Курс 107-12. Дальность три тыщи.

– Пушки готовы, - ответствовал Мар, - Огонь открываю по усмотрению...

Однако до зоны обстрела торпеда не добралась, перехваченная скоростной ракетой - близко от корабля расцвёл ещё один ослепительный шар, так что внутри даже задрожал воздух и послышался гул.

– Борт 14-107! Занять орбиту 5-2. Следите за трассами, иначе мы не запалим этих артиллеристов, гуся им в печень! И никакой осторожности, пуховики! Огонь только на поражение!

– Я не могу без осторожности, - проворчал Мар, оглядываясь на трёххвостых, - Тем более сейчас.

Команды были введены в комп, и аппарат стал быстро удаляться от солнца Пролесья, ибо орбита 5-2 это уже грубо говоря, пять диаметров всей системы во второй степени.

– Нить-намотка!
– выдохнула Трикси, - Если бы не сквиры, всё Пролесье бы на щебень разнесло!

– А есть и обратная сторона, - произнес Мар, - Если бы не сквиры и их корабли, которые видимо и вызвали шухер, никто бы в вас и не пулялся... Ладно, я думаю всё обойдётся...

Однако уже минуты через две стало ясно, что имеющаяся каша гуще, чем казалось. Сканнеры отметили едва заметный след уходящего корабля, и аккурат с той же стороны тянулись следы, оставленные торпедами. Не было ни тени сомнения, что это и есть "артиллеристы".