– Нет, я… - Нет, нет, не надо, так нельзя. Теону хотелось плакать, упасть на колени, взмолиться о пощаде, но это лишь пустая трата времени. – Аша, нет, - лихорадочно затараторил он, - ты еще целая и невредимая. Нельзя, чтобы он и тебя покалечил. Если меня… это не так страшно. Я же перевертыш. Я знаю, знаю. Я много чего знаю. Видите? Вонючка. Я и это знаю. Рифмуется с «подлючка». – Покачнувшись на изувеченных ногах, он шагнул вперед. Аша сильнее, надо отпустить ее… но он слишком хорошо знал, что Рамси делает с женщинами, и не мог отправить на казнь вместо себя кого-то другого. – Меня зовут Вонючка, - хрипло прошептал он. – Я ваш, лорд Рамси.

Рамси широко улыбнулся.

– Ну наконец-то. И за то, что ты такой хороший Вонючка, ты получишь ужин. Уверен, ты помнишь своих крыс. У меня есть одна, зажаренная до хрустящей корочки. Тебе понравится. Ты ведь ел их сырыми, не так ли?

Пальцы Аши, словно тиски, сжали руку Теона.

– Нет.

Теон беспомощно смотрел на нее. Она такая храбрая, но она даже не представляет, с чем они столкнулись, что им придется вынести, чтобы пережить хотя бы одну ночь.

– Да.

Рамси захлопал в ладоши.

– И вот мы выучили важный урок – нужно просить вежливо. Идемте, детишки. Мы ведь не можем провести здесь весь день.

С этими словами он схватил Теона за плечо и потянул за собой. Они сделали несколько шагов – и остановились. И не потому что Рамси внезапно передумал или ему пришла в голову еще какая-нибудь жуткая забава. На его пути стояла Аша.

– Ты выйдешь из этой комнаты, - еле слышно произнесла она, - только через мой труп.

– Правда? – Рамси облизнул губы. – Эта мысль мне нравится.

– Сомневаюсь.

Рамси отпустил Теона и обнажил Светозарный.

– Еще как нравится, и вот что…

Впрочем, что он хотел сказать, осталось неизвестным, потому что Аша, собравшись с силами, набросилась на него. Оскалив зубы, она уклонилась от его первого удара. Дикая и жестокая, настоящая железнорожденная, морская разбойница, которая командовала на своем корабле не хуже любого мужчины. Теперь Теон понял, почему их отец так сильно полагался на Ашу и доверял ей самые важные задания, закрывая глаза на то, что на Железных островах женщин не считали равными мужчинам. Но ты упал. Упал. Теон мог вспоминать лорда Бейлона Грейджоя лишь со страхом. Ты упал с моста на Пайке, вороны выклевали тебе глаза. Слишком далеко от водных чертогов, слишком далеко от костей кракена. Ты был всего лишь напыщенным старым дураком, мечтающим о славе. Как и я. Как и я. Если Теон когда-нибудь и был молодым, это было тысячу тысяч лет назад.

Светозарный разрезал воздух у Аши над головой, но она вовремя успела пригнуться. И в этот миг Теон шагнул вперед.

Если бы он знал, каким богам следует молиться, или хотя бы подумал о них, то, может, и произнес бы молитву. Но вместо этого, снова вспомнив о Мансе, о собственной трусости, помешавшей ему вовремя вмешаться, Теон, словно дикий зверь, напал на Рамси сзади, кусая его сломанными зубами.

Ему удалось зажать между зубами кусок кожи, и он рванул что было сил. Рамси с проклятьями покачнулся и попытался отшвырнуть его прочь, ударив об стену. У Теона поплыли круги перед глазами, но он не мог отпустить своего врага. Он бил, кусал, рвал зубами шею Рамси, как одна из его сучек. Ему почудился вкус крови, но он понимал, что этого недостаточно, недостаточно…

Рамси снова покачнулся, толкнув Теона прямо на горящий факел. Теон вскрикнул, чувствуя, как огонь охватывает волосы, обжигает кожу, и яростно замахал руками, пытаясь сбить пламя. Он отпустил Рамси и, подвернув лодыжку, тяжело рухнул на пол. Рамси навис над ним, занеся над головой пылающий Светозарный. Это последнее, что я увижу в своей жизни…

Но вдруг кто-то встал у него на пути, раздалось шипение, запахло паленым, затем последовала какая-то возня…

А потом, не сводя с Бастарда немигающего злобного взгляда, будто не обращая внимания на Светозарный, вонзившийся в ее тело, Аша Грейджой усмехнулась.

Крик замер у Теона в горле. Он видел, что его сестра горит, он чувствовал запах, но струя темной крови залила пламя, и оно постепенно угасло. У Аши подогнулись колени, но она все еще улыбалась. Сталь стала серой и тусклой; Рамси попытался вонзить меч глубже, но не смог – раскаленный клинок прижег рану. Тогда Аша, собрав последние силы, толкнула его к котлу со снегом, выдернула лезвие меча из своего тела и воткнула дымящийся, шипящий и исходящий паром меч в лед по самую рукоять.

Светозарный издал зловещий звук, похожий на человеческий крик. Волшебная сталь остывала. Клинок еще светился красным, но Аша держала его в снегу, пока алые сплохи не погасли. Теон ничего не видел из-за клубов пара, и едва успел прикрыться руками, как котел взорвался. Обломки раскаленного докрасна металла разлетелись в разные стороны. Один воткнулся Теону в ногу, другой в плечо; он всхлипнул и прикрыл голову. Туча железных осколков ударила в каменные стены, скрыв из виду фигуры Рамси и Аши. Наконец противники разошлись в разные стороны, и Аша упала на колени. Ее губы окрасились кровью, обугленная резаная рана от плеча до ребра дымилась. Все еще сжимая меч, Аша медленно упала вперед и больше не шевелилась.

Рамси встал рядом с ней, отплевываясь кровью. Он уже не выглядел таким веселым, как раньше, когда наблюдал, как она душит его дружинника. Теперь он смотрел на Ашу со смесью недоумения и ярости. Теон не мог определить, дышит ли она; кажется, рана неглубокая, но после того, что произошло… здесь так тихо… о боги, эта тишина, кажется, никогда не кончится… даже барабаны стихли, будто все вокруг погрузилось в зловещее молчание, будто само время состарилось и умерло, осталось лишь воспоминание… нет ничего, кроме…