Сильный пальцы быстро пропальпировали поверхность головы, ища внешний повреждения.

– Неплохо, молодой человек, - отпустил его головы профессор.
– Теперь, на пару вопросиков мне ответите. Хорошо?

Тот утвердительно кивнул, всем своим видом демонстрируя, что готов исполнять все требования доктора.

– Вопрос первый: какой сейчас год?
– врач вытащил небольшой блокнот и остро отточенный огрызок карандаша.
– 1941 г. Хорошо! Отметим... Теперь второй — объясните мне разницы между сеном и соломой?

Кто-то за их спиной издал тихой смешок по поводу такого вопроса.

– Сено — это высушенная на солнце луговая трава, - ни чуть не смущаясь от характера вопросов, отвечал Смирнов.
– Солома — это высушенный остатки стеблей злаковых трав, в частности, пшеницы, ржи.

– Очень хорошо, а теперь можно вашу руку, - тот сразу же протянул ему твердую в заусенцах ладонь.
– Теперь смотрим внимательно на меня... Так... Вот, раз!
– капитан неуловимо дернулся, когда его указательный палец неожиданно поцарапали чем-то острым.
– Ничего, ничего — это всего лишь комариный укол.. Вот вам вата! И еще вопрос: среди родных кто-нибудь болел психическими заболеваниями? Нет! Понятно! Собственно, вот и все товарищ Сталин.

– И чем вы нас порадуете, - тот сел в свое кресло и выжидательно посмотрел на доктора.
– как душевное здоровье, товарища Смирнова?

– Я абсолютно уверен, что товарищ капитан, психически здоров, - профессор Виноградов говорил уверенным, даже немного безапелляционным тоном.
– Осмотр показал, что молодой человек полностью адекватен и совершенно отдает отчет в своих поступках... Естественно, более полное заключение я бы мог выдать в случае недолгого стационарного наблюдения.

– Вот и хорошо, - вздохнул со странным чувством Сталин, выпроваживая профессора.
– А теперь, товарищ Смирнов, мы вас внимательно слушаем!
– в его тоне полностью исчезли нейтральные нотки, стало больше стали.

Разведчик встал по стойке смирно.

– Товарищ Сталин, в ходе выполнения задания группа столкнулась с необъяснимым явлением..., - бодрый тон капитан на некоторых словах словно спотыкался.
– Там был Лес, товарищ Сталин... Живой Лес!
– лицо раскраснелось, воротник ощутимо сжал шею.
– Я лично разговаривал с деревом... Потом один из членов моей группы был чем-то заражен. Партизаны говорили, что так лес делает так, когда хочет кого-то изменить...

Сталин молчал. Пожалуй, за всю его достаточно долгую жизнь впервые сложилась такая ситуация, когда он не знал, как ему реагировать на случившееся.

– Разреши, Коба, - вдруг прошептал кто-то рядом с ним.
– Он сошел с ума... Надо с ним что-то делать. Он может быть опасен! Позвать охрану?
– однако его руки легко коснулся хозяин кабинета, призывая замолчать.

– … Разрешите мне договорить, товарищ Сталин?
– глухо прозвучал голос.
– Я не случайно попросил привести доктора... Мои слова похожи на бред, но они являются истинной правдой.

– Я видел все это собственными глазами. Дерево говорило со мной... Говорило по-настоящему! … Это же просто грандиозно! Он устроил эпидемию среди немецких солдат! И даже это не что, перед тем что он может.

На какое-то мгновение Сталину стало немного не по себе от внутренней убежденности капитана. «Я, что сплю?
– проносилось в его голове.
– Нет! Вон Лаврентий медленно закипает... Это же обычный капитан, которому было дано обычное задание... Вылететь, прибыть и проверить! И говорить такое... Неужели он, действительно, сошел с ума».

– Вы не верите мне?
– с горечью, проговорил Смирнов, переводя .
– Ну вот же документы! Фотографии! Отчет доктора! Там все описано!
– его лицо демонстрировало такое отчаяние от собственного бессилия, что хотелось встать и завыть рядом с ним.
– Но это, товарищ Сталин, вот это... Смотрите...

Капитан, решительным движением расстегнул тугую пуговицу на рукаве и высоко закал его. Судя по сделавшему шаг вперед Берии, пытавшегося закрыть возможную линию огня, ситуация начала попахивать порохом и дело вполне могло дойти до открытого пламени.

– Вот..., - наконец, с благоговением в голосе прошептал разведчик, вытягивая руку чуть в сторону от двери.
– Это подарок Леса!

– Что?
– Лаврентий рывком распахнул дверь и заорал куда-то в пространство.
– Охрана! Бегом!

В доли секунды все завертелось словно в каком-то безумном калейдоскопе. В приемной что-то с грохотом упало на деревянный паркет, сразу же раздались грохот тяжелых сапог, со всей дури ударявших пол.

– Товарищ Сталин, товарищ Сталин..., - массивной ручкой дверь ударилась по стене и невысокий лысый человек оказался в кабинете.
– Что случилось?